月隐星稀，西山脚下的谢家祖坟笼罩在一片肃穆的寂静中，唯有夜风拂过松柏，发出沙沙的声响，更添几分阴森。两道黑影如同鬼魅，悄无声息地潜行于林间，正是夜行衣束身的谢清晏与萧逐渊。
萧逐渊的脸色在月光下依旧显得苍白，但眼神锐利如鹰隼，行动间并无滞涩，显然伤势得到了控制。谢清晏跟在他身侧，身形灵动，气息内敛，如同暗夜中蓄势待发的猎豹。
“东北方向，三里外，有动静。”萧逐渊忽然停下脚步，压低声音道。他手下的幽冥卫早已布控四周，方才收到了隐秘的传讯。
两人对视一眼，默契地朝着那个方向掠去。不多时，便隐约听到兵刃交击之声与压抑的呼喝。潜行靠近，藏身于一块巨大的山石之后，只见林间一片空地上，十数名黑衣蒙面人正与另一拨打扮各异、看似江湖人士的人马缠斗。
“不是一伙的。”谢清晏低语，目光迅速扫过战场。那拨江湖人士手段狠辣，招式驳杂，像是受雇的亡命之徒。而那群黑衣人，则训练有素，进退有据，配合默契，更像是……军中出来的死士。
她的目光猛地定格在一名黑衣人反手格挡时亮出的兵器上——那是一种造型奇特的短刃，刃身略带弧度，靠近手柄处镌刻着一个小小的、不易察觉的火焰纹章。
谢清晏的呼吸骤然一窒，瞳孔微微收缩。这个纹章，这种制式的短刃……她绝不会认错！七年前，母亲云氏在外出归京途中遭遇不明身份匪徒袭击，护卫死伤殆尽，母亲重伤不治。事后清理现场时，父亲在一名被拼死反扑的护卫砍伤的匪徒尸体旁，发现了半截断裂的、带着同样火焰纹章的短刃！父亲曾暗中查访多年，却始终未能找到这兵器的来历。
仇恨与冰冷的杀意瞬间涌上心头。她几乎要按捺不住冲出去，却被一只微凉的手轻轻按住了手腕。
萧逐渊对她摇了摇头，眼神沉静，用几不可闻的气声道：“冷静。现在不是时候。”
谢清晏深吸一口气，强迫自己压下翻腾的情绪，指甲深深掐入掌心。她明白，此刻现身，只会打草惊蛇。
就在这时，战局突变。那拨江湖人士似乎不愿恋战，虚晃几招后，便朝着西边仓皇退去。黑衣人首领打了个手势，并未深追，而是迅速清理现场，抹去痕迹，随即也如同潮水般退入山林，消失不见。
空地瞬间恢复了死寂，仿佛方才的厮杀从未发生。
“追哪边？”谢清晏看向萧逐渊，声音带着一丝不易察觉的颤抖。
“江湖人。”萧逐渊果断道，“黑衣死士纪律严明，追踪不易，且其背后之人恐怕藏得更深。这些亡命之徒，或许能引出更多的线索。”
两人身形再动，如同两道轻烟，远远缀在那群溃逃的江湖人士身后。这些人的警惕性显然不如黑衣死士，并未察觉被人跟踪。他们一路向西，行了约莫半个时辰，竟来到了西山另一侧一处僻静的山谷。
谷中隐约有火光和人声。
谢清晏与萧逐渊悄无声息地攀上谷壁，借着一丛茂密的灌木遮掩，向下望去。
谷底的空地上，站着两拨人。一拨正是刚才那群狼狈的江湖人士，为首者正在向一个身着锦袍、戴着兜帽的人汇报着什么，态度颇为恭敬。而另一拨人，人数不多，只有三四个，皆穿着普通的商旅服饰，但身形高大，鼻梁高挺，眼窝深陷，明显异于中原人长相。
当那个锦袍人似乎因为不满而微微抬起头，露出小半张侧脸时，谢清晏和萧逐渊同时目光一凝——尽管光线昏暗，但他们依然认出，此人正是端王府的长史，赵德明！
“……废物！连这点小事都办不好！惊动了对方，打草惊蛇，王爷怪罪下来，你们担当得起吗？”赵德明的声音带着压抑的怒火。
江湖头领唯唯诺诺：“赵长史息怒，实在是那帮黑衣人出现得太突然，身手又极为了得……”
“够了！”赵德明不耐地打断他，转向那几个外邦人，语气缓和了些，却依旧带着居高临下，“诸位也看到了，如今盯着这地方的人不少。你们要的东西，王爷可以帮你们弄到手，但你们承诺的‘钥匙’碎片，必须尽快奉上。”
其中一名看似领头的外邦人操着生硬古怪的口音，语调平板地回道：“长史大人，放心。合作，诚信。碎片，已在途中。但我们要先确认，宝藏的入口，是否真在此处。”
赵德明哼了一声：“王爷既然答应与你们合作，自然有把握。只要碎片到手，找到入口不过迟早之事。”
宝藏？钥匙碎片？
谢清晏与萧逐渊交换了一个眼神，皆从对方眼中看到了震惊与凝重。端王府果然也知道了宝藏的秘密，而且竟然还在与外邦势力合作！他们口中的“钥匙碎片”又是什么？难道开启宝藏，除了山河符，还需要别的东西？
就在这时，一阵夜风掠过，吹动了那名外邦领头人宽大的袖袍。借着摇曳的火光，谢清晏清晰地看到，那人露出的手腕内侧，似乎有一个深色的、形状奇特的刺青，像是一只盘绕的毒蛇。
交易似乎接近尾声，赵德明与那外邦领头人又低声交谈了几句，便各自带着手下，迅速消失在谷地的不同方向。
山谷重新恢复了寂静。
谢清晏缓缓直起身，月光洒在她清冷的侧脸上，眼神冰寒。“端王府，外邦人，杀害我母亲的疑似凶手……都聚齐了。”她声音低沉，带着彻骨的冷意，“看来，有必要去端王府的别院，‘拜访’一下这位赵长史了。”
萧逐渊看向她，没有立刻反对，只是提醒道：“端王府戒备森严，赵德明身为长史，身边必有高手护卫。此举风险极大。”
“风险与收益并存。”谢清晏目光坚定，“我们必须知道他们掌握了多少信息，那‘钥匙碎片’又是何物。被动等待，只会让他们抢占先机。”她顿了顿，补充道，“我会小心。”
萧逐渊沉默片刻，终是点了点头：“好。我让幽冥卫在外接应。若有不对，立刻撤离，不可恋战。”
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