濠州北门的喊杀声，已盖过了风声。海都的先头骑兵撞在城墙上，人仰马翻，后续的步兵推着冲车，木轮碾过尸体，朝着城门猛撞——“咚！咚！咚！”每一声都震得城砖簌簌掉灰。
常遇春站在城头，虎头刀上的血珠顺着刀刃滴落，溅在他脚下的箭簇上。见冲车离城门只剩十步，他猛地扯开盔甲的系带，露出结实的臂膀，抄起一根碗口粗的滚木，大喝一声：“给俺砸！”
滚木带着风声砸下，正撞在冲车的横梁上，木轴“咔嚓”断裂，冲车瞬间垮塌。车后的元兵惨叫着被压在下面，常遇春趁机俯身，一刀劈断攀城的云梯，几个元兵失足坠落，摔在城下的拒马桩上，瞬间没了声息。
“将军！元军从侧翼绕过来了！”一名校尉嘶吼着指向左侧城墙。常遇春转头，见数十名元兵踩着同伴的尸体，已爬上城头，为首的元将举着弯刀，正朝着一名宋兵砍去。
“找死！”常遇春脚尖一点城砖，纵身跃过去，虎头刀横扫，元将的弯刀被劈成两半，刀刃余势不减，直接砍在他的肩上，鲜血喷溅而出。他抬脚踹飞尸体，对着身后的士兵喊道：“守住城头！丢一个垛口，俺砍了你们的脑袋！”
士兵们齐声应和，举着长枪将元兵逼回城下。可元军的攻势越来越猛，城墙上的箭簇渐渐稀疏，常遇春的胳膊被流矢擦伤，鲜血渗进战袍，他却浑然不觉，依旧挥舞着大刀，像一尊铁塔般立在城头。
就在这时，城下突然传来一阵呐喊——是周德茂带着垦荒的百姓来了！数百个百姓扛着锄头、拿着镰刀，从元军的侧后方冲来，虽无盔甲，却个个眼露凶光，对着元军的后队乱砍乱砸。
“是百姓！”常遇春眼睛一亮，放声大笑，“元贼们看看！这就是大宋的百姓！你们想踏破濠州，先问问他们答应不答应！”
元军后队大乱，前头的攻势顿时弱了下去。常遇春抓住机会，下令放箭，箭雨密集地射向元军，城下的尸体堆得越来越高，海都的先头部队终于开始后退，像潮水般退向北方。
常遇春靠在城垛上，大口喘着气，虎头刀拄在地上，刀刃还在微微颤抖。他望着元军退去的方向，嘴角勾起一抹冷笑：“想破俺的北门？再练十年！”
与此同时，落马坡上的厮杀也到了关键时刻。
徐达率一千骑兵，在元军外围烧了他们的马厩，浓烟滚滚，呛得元兵睁不开眼。他趁机让骑兵分成两队，一队佯攻东侧，吸引元军主力，另一队则绕到西侧，对着困住张勇的元兵发起突袭。
“张将军！俺来接你了！”徐达挺枪跃马，一枪挑飞一名元将，朝着坡上大喊。
张勇在坡上已激战半夜，禁军虽精锐，却也伤亡过半，见徐达的骑兵杀来，顿时士气大振。他拔出佩剑，带领残部从坡上冲下，与徐达的骑兵内外夹击，元军腹背受敌，阵形瞬间崩溃。
“撤！快撤！”元军将领见势不妙，带着残兵往北逃去。张勇正要追击，徐达连忙拉住他：“别追！海都的主力还在，我们得先回濠州！”
张勇点点头，看着身边疲惫的士兵，叹了口气：“多亏徐将军及时赶到，不然我们今日就要葬在这落马坡了。”
徐达勒住马，望向濠州的方向：“陛下料事如神，早算到海都设了埋伏。我们快些回去，说不定还能赶上帮常将军守住北门。”
两队人马合在一起，朝着濠州疾驰而去。途中，徐达派了一名信使，快马前往濠州，禀报落马坡突围成功的消息。
而通州城内，周德兴正拿着一块染着粮渍的麻布，站在脱脱帖木儿面前。
“将军请看！”周德兴将麻布递过去，“这是从海都的粮草营里搜出来的，上面印着漠北的火漆——他私藏的粮草，全是从漠北运过来的，根本没打算和你们元廷分！”
脱脱帖木儿拿着麻布，脸色阴沉。他本就对海都心存戒备，铁穆耳派他驻守通州，就是让他监视海都，此刻见了实物证据，更是疑窦丛生。
“海都此人，野心勃勃，”周德兴趁热打铁，“他要是灭了大宋，下一步就是吞了你们元廷的大都！将军想想，到时候铁穆耳陛下怪罪下来，你这通州守将，能担得起责任吗？”
脱脱帖木儿沉默片刻，猛地一拍桌子：“来人！传令下去，全军撤回通州城，没有本将的命令，谁也不准去卫辉！再派探子，密切监视海都的动向，一有异动，立刻禀报！”
周德兴心里松了口气，脸上却依旧严肃：“将军英明！这才是保全通州、保全元廷的上策。”
脱脱帖木儿看了他一眼，冷声道：“你可以走了。告诉你们大宋皇帝，本将不会帮海都，但也不会帮你们——咱们各守各的，互不相犯。”
周德兴躬身行礼，转身离去。走出通州城门，他忍不住回头望去，见通州的守军已撤回城内，城门紧闭，心里忍不住笑道：“陛下的计谋成了！海都想让脱脱帖木儿当援兵，做梦！”
濠州北门的烽火渐渐熄灭，赵昺站在城楼，收到了两封捷报——落马坡突围成功，通州守军按兵不动。
他望着北方的天空，夜色已淡，东方泛起一丝鱼肚白。海都的先头部队被打退，粮草营被烧，援军被断，徐达、张勇即将回援，常遇春守住了北门，周德兴破了联盟……这场北境的战火，终于朝着对大宋有利的方向，烧了起来。
“陛下！”朱重八快步走上城楼，手里拿着一封新的情报，“察八儿招了！海都在漠北的三个眼线据点，全写出来了！还有，细作回报，海都得知粮草被烧、通州援兵不到，已经在卫辉城里大发雷霆，连斩了三个将领！”
赵昺接过情报，扫了一眼，眼底闪过一丝锐利：“好！海都已是困兽之斗。传朕旨意，徐达、张勇回濠州后，休整一日，明日一早，全军出击，直捣卫辉！”
朱重八躬身：“臣遵旨！”
东方的太阳渐渐升起，金色的阳光洒在濠州城的城墙上，照亮了城头上的血迹，也照亮了赵昺坚定的脸庞。他抬手按在腰间的佩剑，剑鞘上的龙纹在阳光下熠熠生辉。
“海都，”他轻声道，声音里带着必胜的信念，“明日，就是你的死期。”
北境的风，终于吹散了阴霾，露出了晴朗的天空。而濠州城内，宋军将士们正忙着休整、疗伤、清点军备，为明日的总攻，做着最后的准备。一场决定北境命运的大战，即将拉开帷幕。
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