炭笔滚落桌角，断成两截。李毅站在门边，看着那叠在一起的手，终于抬步上前。
他的手掌覆下，五指微曲，与其余四人的手严丝合缝地叠在一起。掌心相贴，温热传递，先前凝滞的空气仿佛被这动作缓缓推开。李震没有回头，只是缓缓吐出一口气，掌心从案上抬起，转身推开了厅门。
冷风裹着细雪扑入，吹得油灯火苗一斜，旋即稳住。众人陆续起身，未多言语，各自散去。李瑶在案前停了片刻，俯身拾起那半截断笔，指尖拂去笔尖沾着的灰烬，轻轻夹进账本中页，合上册子，抱在怀里走出门去。
雪已悄然落下，不大，却密，覆在屋顶、墙头、晒场的木杆上，像一层薄纱。李家坳的轮廓在夜色里显得安静而结实。几处灶房飘出炊烟，穿过雪幕，笔直向上。苏婉裹着厚布袄，提着小篮从东厢出来，篮里是晒干的艾草与薄荷，准备明日医馆开堂所用。她走过地窖口，见几个妇人正往里搬最后一筐土豆，窖门合上前，火把的光映出里面层层叠叠的粮堆，红薯与土豆码得整整齐齐，泛着湿润的光泽。
一个孩童跑过，脚下一滑，摔在雪堆里，手里的红薯皮甩出老远。老农皱眉，刚要开口，苏婉已快步上前，蹲下将那皮捡起，拍去雪，放进灶膛。
“糟蹋一口粮，都是对饿过的人不敬。”她说。
围拢的妇人低头不语。苏婉直起身：“明日医馆第一课，不讲药，先讲‘惜物’。”
话音落，无人应声，却都记下了。
李震独自立在祠堂前，雪落在肩头，未化。他仰头看着“李氏宗祠”四字牌匾，木面已被风雨磨出深浅不一的刻痕。他伸手抚过，指尖划过每一笔转折，像在数过往的生死关头——流民暴动、黑风寨降兵、北坡火光、县令文书……一步错，便是万劫不复。如今墙已筑，粮已囤，医馆将立，账册将成，五村联防已定，巡检之名在身，虽无实权，却已有立足之基。
他低头，掌心摊开。
【第一卷完成】
【家族等级提升】
【下一阶段任务：盐矿开发】
【奖励：空间扩容至100㎡，解锁“初级勘探术”】
光字浮现又散，李震未动。他知道，这系统从不虚言。过去靠的是命硬、人齐、步步为营，往后，靠的将是地脉、资源、布局千里。他抬头望向田野，雪覆盖之下，是翻整过的田垄，是尚未封冻的沟渠，是李家坳人亲手筑起的两丈寨墙。远处，三村的了望台影影绰绰，旗语架上空无一物，却象征着一种从未有过的秩序。
苏婉走来，手里捧着一件厚棉袄，递给他：“穿上吧，夜里冷。”
李震接过，布面粗糙，却厚实。他问：“这布……是新的？”
“是流寇缴来的旧旗拆的。”苏婉说，“染过，缝了里子，能穿三年。”
李震点头，将棉袄披上。那旗帜曾是劫掠的象征，如今成了御寒之物。他忽然觉得，这世道，原就该如此——以敌之物，成我之用。
李骁在晒场巡视，二十名护卫在雪中列阵，木棍加了铁箍，杆心嵌藤筋，劈砍声在雪地里格外清脆。三段击演练已成形，前排出棍、中排蓄势、后排轮替，动作整齐，节奏分明。一名少年力竭，收势不稳，棍尖砸地，人跟着跪进雪里，喘着粗气。
“练这些……真有用吗？”他抬头，声音发哑，“就算练成铁人，县令派兵来拿，张大户带百人压寨，我们拿什么挡？”
李骁走过去，一脚踢起雪团，正中他脸。
少年呛住，抹去雪沫，怒目而视。
“当年我们连饭都吃不上，谁信能修起两丈墙？”李骁声音不高，却字字清晰，“谁信能收降兵、分盐粮、立医馆、建账册？现在我们有粮、有药、有账、有兵。下一步，就是让这雪地上的脚印，通到更远的地方。”
他环视众人：“你们不是为我练棍，是为你们身后的人。你们倒下，谁来守这寨子？谁来护你们的爹娘妻儿？”
无人再言。少年撑地起身，重新握紧木棍，站回队列。雪落在棍头，未化。
李瑶站在议事厅外墙上，面前是李家坳与五村的全貌图。她从怀中取出炭笔，翻开账本，抽出那半截断笔，轻轻在墙图边缘添了一条虚线，标注“待勘”。笔尖划过墙面，发出细微的沙声。她收笔，将断笔重新夹回账本，转身走向地窖。
她在粮堆中挑了片刻，取出一块品相完好的红薯，放入空间储物格。这是她选的母种，留待来年试种抗寒新株。空间已扩容，百平米的暗格中，盐包、铁料、图纸、药草分门别类，井然有序。她指尖划过“初级勘探术”图标，未点开，只默记其形。她知道，时机未到，但已不远。
赵德在盟务司小屋整理文书，五村往来记录已用新式账册登记，分“粮出”“盐换”“工分”“还工”四栏，清晰可查。他翻到柳屯村昨日送来的铁犁图纸，老铁匠的批注仍在：“此犁省工半日，若得三具，愿以三十斤野猪皮换。”他提笔记下，盖上印，放入待复函匣。
雪未停，却小了。李家坳的灯火一盏盏熄灭，唯有祠堂前那盏风灯还亮着，灯罩上积了薄雪，光晕昏黄，却坚定。
李震仍立于祠堂前，苏婉送来热汤，他未接，只道：“你去歇着。”
苏婉不走，只站在他身侧，望着雪地。良久，她说：“医馆明日开堂，我想教妇人认药。”
“怎么教？”
“画图。一片叶，一朵花，配上名字。认得图，就能采对药。”
李震点头：“好。”
他又道：“账册立了，兵制也有了。我们不再是逃命的流民，是能建东西的人。”
苏婉看着他侧脸：“你想建什么？”
李震未答，只望向远方。雪幕之后，是山，是原，是尚未踏足的疆土。
李瑶从地窖出来，手里拿着账本，走到墙图前，忽然停下。她抬头看天，雪粒打在脸上，凉而实。她从空间取出炭笔，新笔，未断。她在“待勘”虚线尽头，轻轻点了一个圆点，像一颗星。
李骁收队回营，路过晒场边的兵器架，取下腰间铜牌，与那把旧匕首相并挂着。铜牌映着雪光，冷而亮。
李毅在寨墙巡夜，脚步轻稳。他停在北坡方向，望了一眼，雪已盖住所有痕迹。他转身，走向西哨，途中经过祠堂，见李震仍立着，未动。他未上前，只在远处站了片刻，然后继续前行。
雪落了一夜。
天未亮，鸡未鸣，李家坳静得像一块沉入水底的石。
忽然，东边灶房火起，不是大火，是灶膛点燃的动静。妇人起身烧水，准备早饭。火光从窗缝透出，映在雪地上，跳动着。
李瑶推开议事厅门，抱着账本走向墙图。她抬起手，炭笔即将落下——
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