李骁的靴底碾碎了一片湿泥，雨水顺着他的铁甲缝隙流进脖颈。他站在校场中央，面前是三百名火铳手，大多低着头，手指在枪管上反复摩挲。有人膝盖微微发抖，有人咬着牙关，没人敢抬头看他的脸。
他没说话，转身走向帅案。案上放着半块染血的铠甲鳞片，边缘裂口参差，像是被巨力硬生生掰断的。他一把扯下内衬中衣，撕成条状，蘸了朱砂，在布上画出虎符轮廓。血红的线条划开布面，像一道未愈的伤口。
“这是张猛将军送出来的。”他举起那片甲鳞，声音不高，却压过了雨声，“西河要塞每一道女墙，都钉着这样的铜钉。他们用身体堵住缺口，直到最后一口气。”
他将布条系在旗杆顶端，插进泥地。“现在，我要你们把每一颗钉子，都变成插进敌人喉咙的刀。”
一名新兵抬起头，嘴唇动了动，没出声。
李骁扫视一圈，点了九个名字：“你们带组，每组三名老兵压阵。火铳受潮的，卸下弹药，用油布包好贴身带着。走暗河旧道，不准点火把，不准出声。谁要是怕了，现在可以走。”
没人动。
他拔出唐刀，刀尖挑起地上那块甲片，轻轻一划，布旗上又添一道血痕。“从现在起，我们不是援军——是反攻的刀锋。”
话音未落，帘外人影一闪。李毅跨步进来，肩甲上的闽越铜铃只剩半截残钩，其余碎成粉末，散在泥水里。他没看旁人，只将一块布递到李骁面前。
布是云锦，拼合后中央浮出“闽”字暗记，可边缘那道黑线已蔓延至字心，像是活物在缓慢蠕动。李骁盯着那线，伸手接过，塞进怀里。
“北境的人。”他说，“他们换了旗号，也换了手段。”
李毅点头：“暗河两岸有伏兵，斥候刚报，西翼芦苇丛发现三具尸体，穿闽越软甲，但刀伤是北境弯刀所致。”
“诱饵。”李骁收刀入鞘，“走水路，他们料定我们不敢。传令，卸甲，入水。”
三百人无声解甲，留下重装，只带短兵与火铳。十二名暗卫率先入河，像鱼一样滑进黑水。李骁最后一个下水，冷水灌进伤口，肋骨处传来锯齿般的钝痛，但他没吭声。
河道狭窄，淤泥堆积，芦苇密得几乎不透光。前两组人用身体撑开通道，第三组刚过半，一股暗流猛然卷来，一人被拖进深水，只留下水面一圈涟漪。
李骁抬手，吹响骨哨。
水下骤然翻腾，十二名暗卫从泥底暴起，匕首贴着敌兵咽喉抹过。岸上弓弩手还没反应，已被割喉倒地。李骁踩着浮尸上岸，从怀中掏出最后三支完好的火铳，枪口对准芦苇丛深处。
“点火。”
火铳轰响，惊起一片夜枭。李毅的弩箭紧随其后，钉穿最后一人咽喉。那人倒下时，腰间令牌滑出，刻着北境军制式编号。雨水冲开衣襟，内衬绣着狼头图腾，边缘用细线缝了一圈星月纹。
李骁蹲下身，指尖抹过那纹路。三年前那场夜袭，刺客撤退时，袖口也有同样的标记。
“他们认得我。”他低声说。
李毅收弩，站在他身旁：“接下来更难走。”
“那就更得走。”
三十丈断崖横在前方，岩壁湿滑，仅靠几根藤蔓和旧时栈道残桩勉强连接。登山索早已备好，九组人依次攀爬。李骁最后一个上，他倒挂在藤蔓上，一手抓绳，一手检查每一个绳扣。
数到第十七个时，他停住了。
绳结内侧刻着一道极细的星月纹，与方才尸体上的完全一致。他抬头，看见十二名暗卫正稳稳攀在崖壁凸起处，位置恰好将火铳手夹在中间。
“换位！”他暴喝。
十二名暗卫同时抽刀，三道血线喷在岩壁上。被斩落的右手还攥着半截火药引线，指缝间露出金漆刺青——闽越商行的商号标记。
李骁在空中翻身，抓住暗卫抛来的钩爪。下方传来巨石滚落的轰鸣，北境斥候已在栈道起点架起投石机，第一块巨石砸进河道，激起数丈水浪。
他落地站稳，喘了两口气，从怀里掏出那面染血的布旗，缠在枪杆顶端。火铳手陆续登顶，人人浑身泥水，但枪口依旧稳稳朝前。
“雾要来了。”李毅望着前方山谷。
浓雾果然从谷底升起，像一层灰白的墙，吞没了视线。李骁下令所有人将火药撒在马鞍后方，自己伏在最前。当第一匹敌骑踏入药粉区，他甩出火折子。
轰然爆响，马群受惊乱窜，冲散北境骑兵阵型。李骁率暗卫突入中军，唐刀连斩三人，刀锋卡进一名副将护心镜缝隙。他正要发力，忽然看清对方脖颈——一道陈旧刀伤，斜穿过喉结，边缘呈锯齿状。
三年前，那个蒙面人也是这样站着，刀伤在同样的位置。
副将瞪着他，嘴角扯出一丝笑。
李骁手腕一转，刀锋停在对方咽喉半寸。就在这时，一阵怪风横扫山谷，浓雾骤然裂开。
西河要塞上空，一面狼头大旗在雨中猎猎招展。火光映照下，城墙上影影绰绰，全是北境重甲兵的轮廓。
要塞方向又传来一声爆炸，比先前更沉，像是地底炸开。李骁的刀尖微微一颤，血珠顺着护心镜滑落，滴在湿土上，晕开一圈暗红。
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