信鸽撞入檐下暗格的声响刚落，李震便已起身。他取下绑在鸽腿上的密报，展开只看一行，瞳孔骤缩。纸上字迹极简：“黑轿入宫，落西角门，由太妃宫侍接引。”
他立在原地，指尖压着纸角，未再展开地图，也未唤人。片刻后，他转身走向内室，取笔研墨，写了一封短笺。字不多，只说民间困苦日久，士族掌权过甚，望宫中明察秋毫，勿使忠良蒙冤。署名未落，只盖了李氏私印一角。他将信封好，交予赵德：“设法送入太妃宫中，不可留痕。”
赵德点头离去。
李震坐回案前，盯着烛火。火苗微微跳动，映在他眼底，没有言语。
次日午时，驿馆外一辆宫婢所乘的青帷小车停在巷口。车帘掀开，一名穿淡青宫装的女子快步走入驿馆后门。她是苏婉亲自迎进来的，手里提着一个檀木小盒，说是太妃赏的安神药膏，专治心悸失眠。苏婉接过，道了谢，那宫女便匆匆离去。
李震在内室等着。苏婉进来，将盒子放在桌上，打开。药膏之下，压着一张薄如蝉翼的纸笺，上书八字：“账本藏书房地砖下。”
他盯着那八个字，看了很久。不是惊，也不是喜，而是终于看清了棋盘上那一枚原本看不见的子。
他立即召来李瑶。李瑶看过密笺，低声问：“太妃为何助我们？”
“她不助我们。”李震摇头，“她助的是她自己。王晏掌户部多年，贡银调度皆在其手。前年她母族获罪，抄家时账目混乱，她一直怀疑是王晏动了手脚，借机吞没贡银，嫁祸旁人。这事她查过，但无实证，反被皇帝训斥多疑。如今我们递了话，她便顺势而为。”
李瑶点头：“那她今日传信，明日会不会在皇帝面前开口？”
“会。”李震语气肯定，“她不会直接说账本，但会提旧事。只要皇帝起疑，就会查。而一旦查抄府邸，我们的人就能动手。”
“可李毅还未潜入。”
“不急。”李震站起身，“现在动手，是私闯重臣府邸，罪在我们。等朝廷下令查抄，我们再取，便是协助办案。名正言顺。”
李瑶退出后，李震提笔在纸上写下三行：
一、太妃已动，账本线索确凿。
二、皇帝若查，王晏必慌。
三、待令而行，不可先发。
他将纸折好，放入袖中。
当夜，宫中。
太妃在偏殿见驾。皇帝例行问安，坐下饮茶。她神色平静，说起近日心神不宁，夜里常梦到旧事。
皇帝问：“什么旧事？”
她轻叹一声：“前些年户部换尚书，王太傅争位甚急。有老宫人私下说，他曾贿买内廷笔吏，篡改贡银账目，才压过旁人上位。那时我也不信，可后来几笔银子对不上，查又查不清，只得作罢。”
皇帝眉头一皱：“谁说的？可有证据？”
“老宫人早已出宫，话也无凭无据。”太妃摇头，“我也就是随口一提，陛下不必当真。”
皇帝却没再说话。他放下茶盏，眼神沉了下去。
他知道王晏得势太久。士族七家，六家依附于他，朝中半数官员出自其门生故吏。前些日子流民暴动，虽未明指，但京中传言纷纷，说李氏治下不稳。可紧接着又冒出通敌密信，矛头直指士族，他又觉得蹊跷。如今太妃再提旧账，虽无实据，却像一根细针，扎进了他本就绷紧的疑心。
他起身离开时，脚步比来时重了几分。
次日早朝，皇帝未提密信，也未点名王晏，只说近年吏治松弛，旧档混乱，命都察院牵头，彻查二十年内各部账册，尤其户部、工部、兵部三部旧卷。又特批一道密令：凡重臣府邸，若有藏匿旧档、抗拒查验者，可由东厂协同搜查。
圣旨一下，满朝皆惊。
王晏站在班列中，脸色未变，但手指微微蜷起。他知道，这一查，必会牵出旧账。那些年他经手的贡银、粮调、军饷，哪一笔干净？尤其是北地三仓的调度记录，他曾私自改过三次，为的就是截留银两，转投私库。账本不在官档，在他书房地砖之下，用油布层层包裹，深埋三尺。
他退朝后未回府，先去了东厂提督赵德海处。
赵德海见他进来，只拱手，未起身。王晏也不计较，只问：“陛下此举，可是冲我而来？”
赵德海摇头：“圣意难测。但昨夜太妃提及旧事，宫中已有风声。”
王晏眼神一冷：“她提什么？”
“贡银账目。”赵德海低声道，“她说你曾贿买笔吏，篡改记录。”
王晏沉默片刻，冷笑：“她一个深宫妇人，懂什么户部实务？陛下竟也信？”
“信不信不重要。”赵德海盯着他，“重要的是，东厂今日就会派人去你府上查档。你若无事，自然无碍。若有……最好提前处理。”
王晏拂袖而去。
他一走，赵德海立刻召来心腹：“盯住王晏府，凡有搬运、焚毁、藏匿文书者，立即报我。”
与此同时，驿馆内。
李震已收到宫中线报：皇帝下令彻查旧档，东厂即将入府搜查王晏书房。
他立即召来李毅。李毅一身黑衣，站在堂下，神情冷峻。
“账本藏在书房地砖下。”李震说，“太妃所言，必有依据。你今夜潜入，先确认位置，不可取，不可动。等朝廷正式搜查时，再设法取回。”
李毅问：“若他们先找到呢？”
“不会。”李震摇头，“东厂只查明面账册，不会掘地三尺。而王晏心虚，必会连夜转移。他若动，你就跟。他若不动，你就等。等搜查令下，我们的人混在东厂差役中，趁乱取本。”
李毅点头：“属下明白。”
“记住。”李震盯着他，“不可伤人，不可露面。这账本若在我们手里，是证据。若在我们手里出事，就是把柄。”
李毅领命退下。
苏婉走进来，低声问：“太妃为何冒险传信？她不怕被查出？”
“她不怕。”李震坐在案前，手指轻敲桌面，“她传的是‘旧事’，不是‘证据’。她没说账本，也没指名道姓。就算王晏怀疑，也无凭无据。而她身为先帝遗妃，素有贤名，皇帝不会轻易动她。”
苏婉沉默片刻：“可她帮我们，总得有个理由。”
“理由？”李震抬眼，“她儿子早夭，皇帝又不亲近她。她在宫中无依无靠，唯一能倚仗的，就是清名。王晏这些年打压异己，连她母族都不放过。她恨他，但动不了。如今我们替她出头，她借力打力，何乐不为？”
苏婉没再问。
风雪停了，天光渐亮。李震站在窗前，望着宫城方向。那里依旧安静，但暗流已动。
他转身回到案前，重新展开北境舆图。临河仓旁的红圈还在，刺目如血。
他提笔，在“王晏府”三字旁写下两个小字：“将动。”
笔尖刚落，门外脚步声起。
李骁进来，低声禀报：“五百兵仍在十里坡，窑场隐蔽，未惊动任何人。兄弟们已换便装，随时可入城。”
李震点头：“传令，若东厂搜府时王晏突然离府，或府中起火、焚书，立即封锁北门，不得放一人出城。”
李骁应诺，转身要走。
“等等。”李震叫住他，“告诉李毅，潜入时走西墙老井道。那里年久失修，守卫松懈。他若发现账本已被移动，立刻回报，不可追。”
李骁点头，退出。
屋内只剩李震一人。他吹熄烛火，将地图卷起，放入匣中。
这时，苏婉送来一碗热汤。他接过，喝了一口，放下。
门外传来轻微响动。一名暗哨翻墙而入，跪地禀报：“王晏回府后，立即召来两名心腹，密谈半刻。随后，书房灯亮，有人搬运木箱，似在整理文书。”
李震眼神一凝。
“可看清箱中何物？”
“未看清。但其中一人提了一句：‘地窖太浅，不如移去别院。’”
李震缓缓站起身。
他走到案前，取出乾坤万象匣，精神力微动，启动灵脉操控。京城龙脉气运如河，王晏府邸上空，气运翻涌如沸，隐隐有断裂之象。
他收回感知，低声下令：“通知李毅，今夜子时，准时潜入。若账本未动，原地待命。若已动，追其去向，务必查明藏匿之地。”
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