铁门在黑暗中缓缓合拢，李震站在训练场入口，手中那枚新铸的“影”字铜牌尚带炉火余温。他没有立即前行，而是将铜牌翻转，指尖抚过背面那道暗红纹路——那是用北境战死士卒的血砂混入铜液浇铸而成，只为此牌认主。
前方长廊依旧燃着松油火把，火光映在石壁上，影卫们正进行夜间换令演练。脚步轻起轻落，如风掠地，已无昨日的滞涩。李毅立于队尾，目光如钉，盯着每一人动作的细微偏差。
李震刚迈出一步，身后通道传来急促脚步。李瑶疾步而来，手中握着一卷竹简，外层裹着油布，边角焦黑。
“刚从北城驿馆截来的。”她声音压得极低，“影卫昨夜布控，发现礼部尚书、户部侍郎、御史中丞三人，连续三夜秘密会面。守夜人焚信未尽，只抢回半片残简。”
她将竹简递上。李震接过，就着火光细看。焦痕之下，隐约可见“闽越”二字，其后是“共举大计”四字残迹，笔锋凌厉，出自同一人手。
他沉默片刻，将竹简递回。
“闽越王已在南境屯兵三月，表面称防山匪，实则沿江造战船。如今朝中重臣暗通使节，不是求和，是想借外力压我们低头。”他的声音不高，却像铁锤砸在石上，“他们以为北境刚稳，我们无暇南顾。”
李瑶点头：“我已经调出近七日朝臣出入记录，三人皆未报备夜出，且所行路线绕开巡城司耳目。更关键的是——”她顿了顿，“他们接头的驿馆，曾是东厂旧据点。”
李震眼神微凝。
东厂虽倒，残部未清。若这些朝臣借东厂余党搭线南人，那不只是通敌，更是要将朝廷搅成一锅浑水，好让他们在乱中取利。
“赵德说得对，”李瑶低声道，“现在揭发，恐被反咬勾结蛮族旧案。四王刚结盟，若见我们内斗不休，未必肯真心共守。”
李震缓缓点头：“所以不能明查，只能暗引。”
他抬步向前，穿过长廊，直入训练场深处的密室。石门闭合，室内仅一盏油灯燃着，映出墙上悬挂的南北地形图。李瑶紧随而入，片刻后，李毅与赵德也推门而入。
赵德脸色凝重：“家主，若真有朝臣勾结闽越，此事非同小可。可眼下庆功宴在即，四王将至，若此时生变，同盟恐生裂隙。”
“他们怕的不是我们强，是怕我们乱。”李震站在地图前，手指划过长江一线，“南方若动，必先乱于内。我们不必出兵，只需点一把火。”
李毅抬头：“您的意思是？”
“反间。”李震目光沉定，“不攻人，先攻势。让闽越王自己怀疑他的内应是谁。”
赵德皱眉：“可若流言传开，闽越王真起兵北上，我们岂非自招祸端？”
“他不会北上。”李瑶开口，“系统推演过南方政局——闽越王虽有兵，但境内三州节度使各怀异心，粮税不上缴，军令不出府。他若轻举妄动，后院先乱。”
李震接道：“所以我们只需做两件事：一，让‘朝臣欲以闽越军换爵位’的流言在南境重镇传开；二，将一份伪造的联络名单，‘无意’落入楚南节度使密探之手。”
赵德明白了：“名单上写谁？”
“写他们三个。”李震语气平静，“礼部尚书主谋，户部侍郎供资，御史中丞传信。字迹仿得像些，用旧式公文格式，再盖个假印。”
赵德苦笑：“这一招够狠。闽越王若信了，第一个杀的就是这三人派去的使节。就算不信，也会生疑，从此不敢轻易接洽。”
“正是如此。”李震看向李毅，“你带人走一趟。”
李毅立刻抱拳：“属下愿往。”
“不许杀人。”李震盯着他，“不许盗密，不许暴露身份。你们此行，是散火种，不是砍树。火一起，立刻北返。”
“明白。”李毅沉声应下，“火由内生，才烧得久。”
“人选要精。”李震走到密室角落，打开铁匣，取出八枚刻有“影”字的铜牌，“挑出已完成‘三息穿帐’和‘无痕换令’的，只带八人。”
李毅接过铜牌，逐一核对编号。这些都是训练中最稳的几人，脚步最轻，换令最快，曾在雪夜潜入校场禁地，连守夜犬都没惊动。
“明日启程。”李震道，“走小路，绕开官道巡检。你们先到庐阳，在城南‘老陶记’药铺留下第一份流言。再经蕲州，把名单‘遗落’在城西客栈的马槽下。”
李瑶补充：“我已经让暗桩在南境布好接应点，每五十里设一人，只传手势，不递文书。”
李震点头：“记住，你们是影，不是刃。此行若成，南方必乱，而我们——”他顿了顿，“仍在北境宴上。”
李毅将铜牌收入怀中，转身走出密室。片刻后，训练场传来低喝声，八名影卫迅速集结，黑衣裹身，皮靴无钉，腰间只佩短刃与绳钩。
李震跟出，立于火把之下。影卫们列队站定，无人言语，只以目光请命。
“你们此去，不为杀，不为夺。”李震声音低沉，“只为让南方自己乱起来。记住，一步错，全盘皆露。所以——慢行，稳传，不留痕。”
八人齐声低应：“遵令。”
李毅最后一个披上黑袍，抬头看向李震。
“还有一事。”李震从袖中取出一枚玉符，交予他手，“若遇绝境，捏碎此符。北境三日内必有接应。”
李毅收下，收入贴身内袋。
“去吧。”
李毅挥手，八人依次走入长廊，身影迅速被火光后的黑暗吞没。脚步声渐不可闻，唯有火把噼啪作响。
李震仍立原地，目光未移。
李瑶低声问：“庆功宴的事，还要照办？”
“照办。”他终于转身，“四王要看的，是北境安稳。我们越平静，他们越不敢动。”
“可若南方乱起，消息传到宴上……”
“那就让他们听见风声。”李震走向密室，“风声比刀剑可怕。他们不知道真假，才会坐立难安。”
他停步，手按在铁门上。
“我们不是要赢一场宴，是要让他们明白——北境有人，能于无声处点火，也能在宴席间控局。”
李瑶不再多言。
赵德站在一旁，手中茶盏早已凉透。他望着那扇紧闭的铁门，轻声道：“这一把火……不知会烧到谁。”
李震未答，只推开铁门，步入密室。墙上地图依旧，他的手指缓缓移向南方，停在楚南节度使辖地。
油灯忽闪了一下。
他的指尖，在地图上轻轻划过一道痕迹。
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