传令兵的声音在营门口炸开，李瑶正将最后一卷《防疫十则》塞进竹筒，听见“西岭渡口”四字，手一顿，抬头望向江面。晨雾未散，对岸树影模糊，但帆影已现。
她没多问，转身就走。竹筒夹在腋下，脚步快而稳，直奔军工坊外那片新铺的铁道。
李骁刚换完甲胄，听见通报也立刻动身。他一路疾行，靴底踩在夯实土路上发出闷响，赶到江岸时，蒸汽机车已在轨道上静候，三门重型开花炮固定在车厢内，炮口朝前，像沉睡的兽吻。
“铁轨都查过了？”他问监工。
“昨夜巡了三遍，枕木钉牢，接口焊死。”那人答得利落，“李小姐亲自验的。”
李瑶此时已站上高台，手中握着一柄铜锤。她没穿官服，只着短襟束腰的工装，袖口卷至小臂，露出手腕上一道旧疤。她抬眼扫过整条轨道——自军工坊起，经营地东侧，一路延伸至江岸浮桥，全长八百余步，双层枕木嵌入玄铁条，泛着冷光。
她挥锤敲下。
“铛——”
钟声荡开，机车烟囱猛地喷出一团白雾，锅炉内的压力缓缓攀升。司炉拉动操纵杆，齿轮咬合，车轮开始转动。沉重的车身发出低沉的摩擦声，沿着铁轨向前滑行。
李骁站在轨道旁，目光紧随车头。他知道这趟运输意味着什么——火炮若能顺利渡江，南征军便可撕开敌方防线。可他也清楚，这条路从未走过重载，地基是否稳固，接口能否承压，全靠今日一试。
列车行至中途，速度渐稳。李瑶在高台上记录运行数据：每刻钟行进一百二十步，震动幅度低于预估值，锅炉温度正常。
就在此时，前方传来一声异响。
不是金属断裂的脆响，而是某种沉闷的“咔”声，像是铁与铁之间突然错位。紧接着，车头微微一斜，前轮陷入轨道缝隙，车身剧烈晃动，炮架发出刺耳的摩擦。
“停炉！”李骁大喝，拔腿就冲。
他跑得极快，几步跃上车头踏板，探身查看。铁轨接口处赫然有一段被截断，断口不齐，显然是人为锯割。车轮卡在缺口边缘，再往前半尺，整辆机车就会侧翻。
“取千斤顶！”他吼道。
随从飞奔回工坊，片刻后扛来液压装置。这是空间工坊特制的工具，通体乌黑，结构紧凑。李骁亲手将其置于车体前端下方，旋紧螺杆，缓缓顶起车身。金属吱呀作响，车轮一点点脱离断轨。
“补焊！”他又下令。
工匠提着熔炉赶到，火焰喷涌，将一段备用铁条焊在断口上。焊缝尚未完全冷却，李骁已挥手：“解耦后厢！减负前行！”
两名士兵迅速解开连接锁扣，后两节车厢被推离主线，停靠在旁轨。只剩车头牵引首节炮车，重量减轻近半。
李瑶这时也赶到现场。她没说话，只是蹲下身，用手摸了摸断轨边缘。指尖沾上些许铁屑，她捻了捻，眉头微皱。
“不是施工失误。”她低声说，“是夜里动的手。”
李骁点头：“派人查工队名册，从今往后，进出者皆需查验腰牌。”
话音未落，机车再度轰鸣。修复后的轨道勉强承重，车轮缓缓滚过焊口，继续向前。每一步都走得沉重，却坚定。
终于，炮车抵达浮桥入口。浮桥由十八艘战船并列而成，甲板铺厚木，两侧加装护栏。轨道延伸其上，直通对岸。
李骁亲自指挥调度，命四组绞盘同时发力，将炮车徐徐拉上浮桥。江风扑面，桥身微晃，但轨道稳固，炮车平稳前行。
对岸敌军显然察觉异动。了望塔上人影攒动，不久后，箭矢如雨射来。李骁立即下令盾阵掩护，弓弩还击。几轮交锋后，对方退入林中，不再露头。
炮车安全抵达彼岸。
李瑶站在江这边，望着远去的车影，终于松了口气。她掏出记录册，在“首次实战运输”一栏写下：**成功抵达，耗时一个半时辰，中途脱轨一次，修复后继续运行，无人员伤亡。**
她合上册子，抬头看向军工坊方向。
那里，三条主干轨道的规划图已绘好，一条连粮仓，一条接兵械库，第三条直通主营。她知道，这只是开始。
傍晚，营地议事帐外。
李骁刚卸下护腕，一名亲兵快步走来：“李小姐请您过去，说有急事商议。”
他点头，披上外袍便走。
李瑶已在帐中等他。桌上摊着一张图纸，是轨道系统的扩建方案。她指着其中一段说：“这里要穿过山坳，地势低洼，雨季易积水，得改道。”
李骁凑近看：“绕行会多出三百步。”
“但更安全。”她抬眼，“我们不能再让敌手有机可乘。”
正说着，帐帘被人掀开。
赵德走进来，手里捧着一封令书，神情肃然：“主公亲笔——‘轨道所至，兵锋必达。凡阻工者，视同通敌。’”
李瑶接过令书，展开细看。火漆印完整，字迹刚劲。她轻轻抚过那行字，忽而一笑：“这下，没人敢明着动手了。”
李骁却未放松：“暗地里呢？”
她收起笑容：“那就让他们试试。”
帐外，暮色渐沉。远处工地上，仍有工匠在加固枕木，铁锤敲打声清脆回荡。
李瑶走出帐外，仰头看了看天。云层裂开一道缝隙，漏下一缕残阳，照在铁轨上，映出一道细长的光痕。
她转身对身旁记录员说：“明日辰时再发一趟，运第二批火药箱。”
记录员应声记下。
她又补充：“沿途加派巡哨，每五十步设一人，夜间轮值加倍。”
“是。”
她最后看了一眼轨道尽头，迈步往指挥帐走去。
李骁跟在后面，忽然道：“你说……他们真能把这条铁龙一直修到京城吗？”
她脚步未停：“只要路不断，就能修到。”
话音落下时，远处传来一声汽笛。
那是归位的机车在试鸣，声音低沉悠长，划破晚风，像某种宣告。
李瑶走进指挥帐，坐到案前，提起笔准备整理今日日志。
笔尖刚触纸面，门外传来一阵急促脚步。
一名传令兵冲进来，脸色发白：“李小姐！西岭渡口……浮桥断了一截！像是被炸的！”
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