夜色已深,李震仍坐在书房案前。烛火映着他手中的军演总结,纸页边缘已被手指磨出褶皱。他放下笔,目光落在窗外渐歇的雨痕上,片刻后转向立于门侧的李毅。
“骁儿今日练兵,不避风雨,很好。”他缓缓道,“可一支强军若无百姓支撑,终究是空中楼阁。”
李毅低首:“主上所言极是。”
“明日召集家人。”李震站起身,走到墙边悬挂的地图前,“新政推行至今,我们听将令、看战报、理钱粮,却少了一件事——听一听那些不穿甲胄的人怎么说。”
次日清晨,官邸议事厅内,五人齐聚。
李瑶手中捧着一叠刚整理好的文书,苏婉袖口还沾着昨夜巡诊时的药草灰迹,李骁披甲未卸,刚从军营赶来,李毅则静立门旁,目光扫过厅中每一个人。
李震开门见山:“从今日起,府衙设‘纳言箱’,凡百姓建言,不论长短粗细,一律收下,原样呈递。不得删、不得拦、不得笑。”
众人微怔。
李瑶最先反应过来:“父亲是要把民间声音变成治政依据?”
“正是。”李震点头,“骁儿能在泥地里练出一支铁军,我们为何不能在千头万绪中理出一条民路?”
苏婉轻声道:“医馆那边可以加一块‘言板’,由医助代录不识字者的口述。他们看病时最知疾苦,也最懂哪些事真正要紧。”
“好。”李震应下,“工坊、驿站、军哨,也都设投书处。边民戍卒常年守荒地,他们的想法,往往比朝堂推演更实在。”
李骁皱眉想了想:“但百姓不懂政令格式,写来的恐怕杂乱无章,甚至荒唐可笑。”
“那就分类。”李瑶翻开手中册子,“我拟了个框架——农桑、工造、赋税、律令、教化五大类,每条建议标注来源、可行性与潜在影响。哪怕十份里只有一条可用,也是收获。”
她顿了顿,又补充:“还可以让赵德他们协助初筛,既尊重本地经验,又能避免偏颇。”
李震看着她:“你亲自管?”
“我愿意。”李瑶语气坚定,“数据不会骗人,人心也不会。只要方法对,琐碎言语里也能淘出金子。”
数日后,第一波建言如潮水般涌来。
有老农用炭条在粗纸上画出引水渠图,说山后坡地年年旱,若能凿沟引溪,三季稻可变两熟;有脚夫提议在官道每隔三十里设换肩石台,减轻挑担劳力;更有市井小贩写道:“秤砣常被私改,不如铸铁尺量杆,立于市口,谁都能比。”
也有人写些离奇之语:“请天师驱蝗”“禁铁锅以防百姓煮饭造反”,引得几名幕僚低声嗤笑。
李瑶却命人一一登记,连涂鸦也不丢弃。她在灯下翻阅三昼夜,终于从一堆零散字句中抽出几条关键线索。
其一,一名乡匠提出烽燧传讯太慢,若在高岗间架设滑轮绳铃,遇敌拉索即可接力报警,比快马还快半日。此法后来被李骁转交工坊研究,成为边境预警系统雏形。
其二,某县商户匿名举报本地仓吏勾结牙行,虚报损耗、倒卖官粮。李瑶将信将疑,交由李毅暗查。三日后,那人带回账本一本、证人两名,当场揭发县丞贪墨实情。李震当即将其革职查办,并下令全国粮仓清账。
朝会上,他当众宣读那封匿名信:“此人不求赏,只望‘仓中有粮,民不饿’。昔闻防民之口甚于防川,今我开民之口,方知川中有金!”
消息传开,民间震动。
越来越多的人开始投书。有的写得工整,有的满纸错字,甚至有人用瓜皮刻字送来。李瑶带领文吏团队日夜归档,最终编成首部《民议汇录》,按类分卷,附注推演结果。
然而风浪也随之而起。
有旧吏私下讥讽:“庶民何知国策?不过怨柴米贵、嫌徭役重罢了。”更有王晏余党散布流言,称“李氏假借民意,实则罗织罪名,打压士绅”。
苏婉得知后,向李震提议:“不如办一场‘乡老议政会’。每州选十位平民代表,赴郡城共议一事,让他们亲眼看看,自己的话能不能变成政令。”
李震准奏。
首场会议定题为“冬修水利是否减免劳役”。北地大旱初过,各地需开渠蓄水,但百姓疲敝,恐难承受重役。
会上争执激烈。有老者坚持“不减役,工程难成”;也有村正担忧“若免役,粮从何出?”。
最终,一位退伍老兵提出折中方案:以工代赈,记功换粮。凡参与修渠者,每日记一分劳绩,积满十日可领一斗粟米,伤残者加倍。此法既保进度,又安民心。
决议上报当日,李震亲批:“准行。另饬各州照此例拟定细则,不得克扣、不得虚报。”
他提笔在批文末尾写下一句:“民之所欲,常藏于琐碎之中;政之所成,正在于俯身细听。”
此后,民议制度逐步成型。
李瑶主持制定《汇录规程》,规定每月汇总一次,重大建议直达主帐;苏婉推动医馆言板覆盖三十六州,累计收录七百余条民生诉求;李骁在军营收到一份戍民手绘的烽台改良图,当即命工造司拆解研究;李毅则破获一起伪造民书案,揪出幕后指使的落魄士族,确保民意通道不受污染。
这一夜,李震再次独坐书房。
桌上堆满了新送来的建言文书。他随手翻开一份,是一位盲眼老妇口述的内容:“官家若真想听百姓话,请让医助多走几步路。我家住在山坳,去镇上要爬两个时辰,等不到看病人就没了。”
他合上纸页,久久未语。
片刻后,他提起朱笔,在页角圈出三个字:“设巡诊。”
门外传来脚步声,李瑶轻轻推门进来,手中抱着新的档案。
“父亲,这是本月汇总。其中有十二条建议已具备推行条件,包括统一度量衡公示、简化户籍申报、开放屯田借贷……您看何时上会讨论?”
李震抬起头,将那封盲妇的文书递给她。
李瑶接过一看,神情微动。
“明早召议。”李震说,“先从巡诊开始。”
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