决心已定,叶辰不再犹豫。
他将自己的推测和星衍图的指引简要告知了芒长老。听到“吞噬星辰的暗影”可能真的存在,并且就镇压在星球核心,芒长老吓得几乎站立不稳,老脸煞白。但绝望之后,反而生出一种破釜沉舟的勇气——至少,他们知道了敌人到底是什么,而不是盲目地恐惧那无形的“暗噬”。
“地核通道…”芒长老努力回忆着族中最古老的记载,“好像…在祭坛后方,聚星井的旁边,有一处被先祖封印的洞口…传说那是通往星辰心脏的禁忌之路,严令后代子孙不得靠近…”
在芒长老的带领下,他们绕过复苏后光芒微盛的祭坛,来到那口不断散发着微弱星辉的“聚星井”旁。果然,在井壁后方,有一片区域被巨大的、刻满了封印符文的岩石死死堵住,周围还散落着一些早已失去灵性的法器残骸。
“就是这里了。”芒长老指着那封印,脸上带着敬畏与恐惧。
“打开它。”叶辰沉声道。
芒长老咬了咬牙,知道这是唯一的希望。他再次举起那根木杖,口中念诵起古老而晦涩的咒文。木杖顶端的蓝色晶石亮起,与那些封印符文产生细微的共鸣。渐渐地,那些符文一点点黯淡下去,堵住洞口的巨大岩石发出沉闷的摩擦声,缓缓向一侧移开。
轰隆隆…
岩石移开的瞬间,一股极其阴寒、带着强烈吞噬和腐蚀意味的气息猛地从洞口深处喷涌而出!那气息并非简单的寒冷,而是一种能冻结灵力、湮灭生机的死寂之寒!同时,一股诡异的吸力传来,仿佛要将人的灵魂都拉扯进去!
洞口之内,是一条深不见底、垂直向下的漆黑洞窟,内壁光滑得不可思议,仿佛是某种力量瞬间熔铸而成,看不到任何可供攀爬的借力点。只有一些残存的、早已残缺不全的古老禁制符文偶尔闪烁一下微弱的光芒,证明着这里曾经被精心布置过。
“就是这里了。”叶辰深吸一口气,看向林玥和苏清瑶,“下面情况未知,必定凶险万分。清瑶,你留下。你的冰魄之力对这些影瘴似乎有独特的克制效果,协助芒长老加固部落防御,尤其是保护好璇玑和石猛。”
苏清瑶虽然担心,但也知道这是最合理的安排,重重点头:“叶大哥,玥姐姐,你们一定要小心!”
林玥则上前一步,眼神坚定无比,没有丝毫退缩:“我与你同去。”她的剑心通明,在这种环境下或许能提前察觉危险,而且她的攻击对无形之物同样有效。
叶辰没有反对,点了点头。两人不再耽搁,运转灵力护住周身,纵身跃入了那深不见底的垂直洞窟。
一进入洞窟,那股诡异的吸力和阴寒气息瞬间增强了数倍!并且,越是往下,周围空间中开始出现一丝丝、一缕缕淡薄如烟的黑灰色雾气——正是芒长老口中的“影瘴”!
这些影瘴仿佛拥有生命般,察觉到生人的气息,立刻缠绕上来。
嗤嗤嗤…
林玥周身亮起的护体剑罡与影瘴接触,竟然发出如同冷水滴入热油般的声音,剑罡以肉眼可见的速度被侵蚀、消融!她脸色微变,不得不持续输出灵力维持剑罡,消耗极大。
叶辰的情况稍好一些,混沌星力自主运转形成的护体罡气,对影瘴展现出一定的抗性,被侵蚀的速度慢上许多。更让他心惊的是,他体内的混沌星核竟然微微转动,传来一丝极其微弱、却又真实存在的“渴望”?似乎…想要吞噬炼化这些影瘴中最精纯的那部分黑暗能量?
他尝试着主动引导一丝影瘴入体,那丝能量一进入经脉,立刻就展现出恐怖的破坏力,疯狂吞噬着他的灵力并腐蚀经脉!但混沌星力立刻扑了上去,如同磨盘般艰难地将其碾碎、分解,最终竟然真的转化出了一丝微不可查的、更加原始的混沌之气,融入了星核之中!
这个过程极其缓慢、痛苦且危险,稍有不慎就可能被影瘴反噬。但这印证了叶辰的猜测——影瘴并非纯粹的毁灭性能量,而是某种发生了诡异异变的、属性极端的异种能量!
“这影瘴诡异,能吞噬灵力和神识,小心!”叶辰提醒林玥,同时将星辰步施展到极致,双脚偶尔在光滑的洞壁或残存的禁制闪光点上轻轻一点,借力向下滑行。林玥则身化剑光,紧紧跟随。
洞窟深得仿佛没有尽头,越往下,影瘴越发浓郁,从之前的淡薄如烟渐渐变得如纱如雾,视线和神识都受到极大阻碍。那诡异的吸力和寒意也越来越强,仿佛下面有一个巨大的黑洞在吞噬一切。
周围洞壁上残留的禁制碎片偶尔亮起,散发出古老而强大的气息,让两人心惊肉跳。这些上古遗留的禁制哪怕只是碎片,也绝非他们能抗衡的,幸好它们似乎早已失去了大部分效能,只是本能地排斥着影瘴和外来者。
下行过程枯燥而压抑,精神必须高度集中,灵力消耗如同流水。
不知下降了多久,就在两人都感到有些疲惫之时,叶辰猛地拉住林玥,停了下来。
“有东西!”他压低声音,眼神锐利地看向下方浓稠的影瘴。
林玥也瞬间握紧长剑,剑心预警,感受到一股冰冷的、充满恶意的精神波动从下方传来。
只见下方的影瘴一阵翻滚,缓缓凝聚出几道模糊不定、没有固定形态的黑色影子!这些影子仿佛是由最纯粹的影瘴构成,散发出强烈的精神怨念和吞噬欲望!
影傀!
它们无声地嘶啸着,猛地扑了上来,速度快得惊人!
林玥娇叱一声,剑光乍现,破妄剑意凝聚于剑尖,直刺而出!剑光过处,影傀发出凄厉的精神尖啸,被剑意斩碎部分躯体,但很快又有新的影瘴汇聚过来,试图重新凝聚!
叶辰也一拳轰出,混沌星力包裹着拳头,砸中另一只影傀。星力与影瘴剧烈冲突,发出滋滋声响,那影傀被打得一阵扭曲淡化,但同样难以彻底消灭!
这些东西物理攻击效果甚微,主要伤害来自精神层面和能量侵蚀!而且它们在这影瘴环境中几乎是不死的!
两人陷入苦战,剑光拳影在黑暗的洞窟中不断闪耀,将扑来的影傀一次次击退打散,但它们总能迅速重组,攻势连绵不绝。林玥的额头渗出细汗,精神力的消耗尤其巨大。叶辰的混沌星力虽然能炼化影瘴,但速度远远跟不上消耗。
这样下去,迟早会被耗死在这里!
“不能纠缠!冲过去!”叶辰低吼一声,体内星核疯狂运转,猛地爆发出更强的混沌星力,暂时将周围的影瘴和影傀逼退少许,抓住林玥的手,施展星辰步,硬顶着攻击,强行向下冲去!
无数影傀如同附骨之疽般缠绕追击,精神冲击不断冲击着两人的识海。
终于,在又下行了约莫一炷香的时间后,前方侧方的洞壁上,隐约出现了一个人工开凿的、小小的平台入口!
两人毫不犹豫地冲了进去,转身全力爆发,将追来的影傀暂时阻挡在平台之外。那些影傀在平台入口处徘徊嘶啸,似乎对平台有些忌惮,不敢轻易闯入。
两人这才得以喘息,背靠冰冷的石壁,大口喘着气,灵力消耗巨大,精神更是疲惫不堪。
叶辰目光扫过这个不大的平台,这里似乎是上古时期修建的一处临时休息点或观测点。平台上积满了厚厚的灰尘,角落里散落着一些早已风化腐朽的杂物。
突然,他的目光一凝,落在了平台中央。
那里,竟然盘膝坐着一具尸骸!
尸骸身上的衣物早已腐朽大半,但残留的布料纹饰和样式,却与星遗族截然不同,反而…反而带给叶辰一种隐约的熟悉感——有点像他在星衍图残留影像中见过的、那些上古星神殿修士的服饰风格!
这具尸骸不知在此坐化了多少岁月,血肉早已消弭,只剩下一具晶莹如玉、却布满了细微裂纹的骨骼,竟然尚未完全风化,可见其生前修为之强横!
在尸骸的骨掌之中,还紧紧握着一块残缺的玉简。
叶辰心中一动,小心翼翼地上前,对着尸骸恭敬地行了一礼,然后才轻轻取过那枚玉简。
玉简入手冰凉,材质非凡,才能在漫长岁月中保存下一丝信息。
叶辰将神识沉入其中,玉简内信息残缺严重,只剩下断断续续的寥寥数语,却蕴含着巨大的惊恐和绝望:
“…镇魔枢…失衡…反噬…”“…星核…被污…侵蚀…”“…守不住了…必须…逃…”“…警告…后来者…勿近…核心…”
字迹至此戛然而止。
叶辰退出神识,与林玥对视一眼,皆从对方眼中看到了无比的震惊。
镇魔枢!星核被污!
这具尸骸,是上古时期负责镇压此地的高手!他死前留下的警告,证实了叶辰所有的猜测!
暗噬的根源,就是地核被污染的星核,以及失去效用的镇魔枢!
下面的危险,恐怕远超他们的想象。但与此同时,这枚玉简也带来了最关键的信息——镇魔枢,星核被污。
他们距离真相,只有一步之遥了。
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