柳昭仪的声音像淬了冰的针,刺破了深夜宫道的寂静。她带着几名宫女,款步从假山阴影中走出,恰好堵住了瑶才人主仆的回宫之路。月光照在她精心修饰的脸上,那抹冷笑显得格外森然。
锦绣吓得浑身一抖,下意识地挡在瑶才人身前。李梦瑶心头也是一紧,膝盖的疼痛和面圣后的疲惫尚未消退,新的麻烦就不期而至。但她迅速镇定下来,知道此刻绝不能露怯。
“见过昭仪娘娘。”李梦瑶规规矩矩地行礼,语气平静无波,“娘娘说笑了,臣妾人微言轻,岂敢用什么‘法子’。不过是皇上垂询,臣妾依命前往回话罢了。”
“回话?”柳昭仪走近几步,目光锐利地在她身上扫视,仿佛想找出什么不堪的证据,“什么话需要这个时辰,单独在乾清宫回?李才人,你入宫不久,怕是不知道,狐媚惑主是什么下场!”
这顶帽子扣得极大,若坐实了,不死也要脱层皮。
李梦瑶心念电转。硬碰硬肯定不行,解释具体内容?且不说皇帝可能不喜,柳昭仪也绝不会信。必须把矛盾转移,而最好的“挡箭牌”,就是刚刚才见过的“大老板”。
她抬起头,脸上适当地露出一丝恰到好处的“惶恐”与“委屈”:“娘娘明鉴,皇上召见,确是为了一件正事。事关太后娘娘万寿圣典,皇上垂问,臣妾不敢不答,这才耽搁了时辰。若娘娘不信,可……可随时向皇上求证。”
她把“皇上”和“太后万寿”抬了出来。你不是质疑我吗?那你去问皇帝啊,看他会不会告诉你,他深夜找我是不是为了“狐媚惑主”。
柳昭仪脸色顿时变得难看。她敢私下刁难瑶才人,但绝不敢拿太后寿宴和皇帝的命令做文章。她死死盯着瑶才人,想从她脸上找出一丝撒谎的痕迹,却只看到一片坦荡(装的)和无奈(真的)。
“巧言令色!”柳昭仪冷哼一声,不肯轻易罢休,“就凭你,也配议论太后寿宴?谁知道你是不是借机……”
“借机什么?”一个清冷而威严的声音突兀地介入,打断了柳昭仪的话。
众人皆是一惊,循声望去,只见皇帝赵璟不知何时竟站在不远处的廊下,安公公手持灯笼,安静地立在一旁。显然,她们方才的对话,被听去了不少。
柳昭仪吓得花容失色,连忙跪下行礼:“臣妾参见皇上!”
李梦瑶也心中剧震,跟着跪下。她没想到皇帝会去而复返,或者说,他根本就没走远?
赵璟缓步走来,目光先落在柳昭仪身上,带着一丝不易察觉的厌烦:“夜深人静,在此喧哗,成何体统?”
“臣妾……臣妾只是偶遇李才人,关心几句……”柳昭仪试图辩解。
“关心?”赵璟语气平淡,却带着压力,“朕怎么听着,像是在问罪?质疑朕深夜召见妃嫔的用意?”
柳昭仪冷汗涔涔,伏在地上不敢抬头:“臣妾不敢!”
赵璟不再看她,转而看向李梦瑶,眼神复杂了一瞬,随即恢复了帝王的平静:“李才人。”
“臣妾在。”
“你方才说,太后寿宴之事。”赵璟似乎临时起意,“柳昭仪既然对此也有兴趣,你便当着朕的面,将你那个‘与民同乐’、‘百家衣’的想法,再说一遍。也让她听听,朕召见你,所为何事。”
李梦瑶心头一跳。这是……要把私下汇报变成公开答辩?而且听众还是刚刚刁难自己的对手?皇帝这是要看她的临场应变能力,还是要借她的口敲打柳昭仪?
无论如何,这既是挑战,也是机会。一个向更高层(虽然只有皇帝和柳昭仪)正式展示自己价值的机会。
“臣妾遵旨。”她深吸一口气,再次进入“项目汇报”状态。这一次,她没有看草稿,而是凭借记忆和理解,将核心思路清晰、有条理地阐述出来。她刻意避免了过于现代的词汇,用古人能理解的语言,重点突出了方案的政治意义(宣扬仁德)、情感价值(体现孝心)和成本优势(节俭高效)。
月光如水,御花园仿佛成了她的临时会议室。她声音不高,但条理分明,逻辑严谨,将一个个看似“离经叛道”的点子,诠释得合情合理,甚至充满吸引力。
柳昭仪跪在地上,越听越是心惊。她本以为李梦瑶是靠歪门邪道吸引皇帝,却没想到,她说的竟是如此……如此实实在在的“政事”?虽然她不屑于那些与民同乐的“掉价”想法,但却无法否认,这套说辞,尤其是站在皇帝和太后的角度,极具说服力。她偷眼去看皇帝,只见赵璟听得专注,眼神中甚至带着些许欣赏,她的心更是沉到了谷底。
李梦瑶陈述完毕,微微垂首:“臣妾愚见,请皇上、昭仪娘娘指正。”
现场一片寂静。只有风吹过树叶的沙沙声。
赵璟沉默片刻,缓缓开口,话却是对柳昭仪说的:“柳昭仪,现在,你可听明白了?朕与李才人,所议为何?”
柳昭仪脸色煞白,嘴唇哆嗦着:“臣妾……臣妾明白了。是臣妾……误会了李才人。”这几个字说得无比艰难。
“既如此,日后便莫要再捕风捉影,徒生事端。”赵璟的语气带着不容置疑的警告,“回你的宫去吧。”
“是,臣妾告退。”柳昭仪几乎是咬着牙,在宫女的搀扶下,狼狈地起身离去。临走前,她投向瑶才人的那一眼,充满了怨毒与不甘。
场上只剩下李梦瑶主仆和皇帝、安公公。
赵璟的目光重新落在瑶才人身上,带着探究与一丝兴味:“李才人,你今日,让朕看到了不止一面。”
李梦瑶心中凛然,知道刚才的表现既赢得了赏识,也可能引起了更深的关注(或者说警惕)。她恭敬道:“臣妾只是据实以告,不敢有丝毫隐瞒。”
“嗯。”赵璟不置可否,“你的方案,朕会考虑。今日不早了,回去好好歇着吧。”他的目光似乎在她依旧有些苍白的脸上停留了一瞬。
“谢皇上,臣妾告退。”
这一次,李梦瑶真正踏上了回揽月轩的路。虽然身体疲惫到了极点,但精神却处于一种亢奋状态。她不仅初步通过了皇帝的“面试”,还在与柳昭仪的正面对抗中,借势取胜。
然而,安公公在送她离开时,却又低声补充了一句,语气比之前更加凝重:
“才人,树欲静而风不止。您今日锋芒已露,往后……恐再无宁日了。柳昭仪背后,站的可是……”
他的话没有说完,但瑶才人的心猛地一沉。
柳昭仪背后,站的究竟是谁?皇后?还是其他更强大的势力?
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