之后，钟繇也说到，不过兖州牧所言却是事实，如今关东情势复杂，很容易被袁绍做大，光现在的曹操无法制衡。
刘协沉吟片刻，目光扫过帐内群臣，继续问道：
“钟卿所言甚是，曹操独木难支，确需臂助。袁绍势大，非一人可制。关东之地，除却曹操，尚有何人可堪一用，或可引为奥援？”
他略作停顿，首先提及了一个名字：“朕听闻，徐州有一刘备刘玄德，自称乃中山靖王之后，涿郡宗亲。此人名声颇佳，在徐州似有根基。刘艾！”
侍中刘艾立刻出列：“臣在。”
刘协吩咐道：“你去查一查宗正府所藏之宗室谱牒，仔细核验，这刘备刘玄德，究竟是否确为我汉室宗亲？若是，又系出哪一支？此事关乎朝廷体统与任用亲疏，务必详实，不得有误。”
刘艾博闻强记，但对刘备这一支远房宗亲的具体世系，确实记忆模糊，不敢妄言，毕竟太过偏僻了，又不是刘晔这种小时候就出名的宗亲，连忙躬身道：
“陛下，宗室谱牒浩繁，涉及支系众多，臣需仔细查验核对，方能回复陛下。请容臣暂且告退查阅。”
刘协点头应允。
刘艾便快步走到帐角一处堆放简牍文书的地方，那里有随军携带的部分重要档案副本。
他搬出一大卷沉重的竹简，就着帐内的灯火，开始逐行仔细查找核对关于涿郡刘氏、中山靖王之后的记载。
竹简翻动，发出轻微的碰撞声。
安排完核查刘备身份之事，刘协又将话题转向了一个更为棘手的人物：“刘备之事，待查清再议。另有一人，朕思之已久，其行径却令朕颇为困惑，便是那温侯吕布吕奉先！”
说到吕布，刘协的语气中带上了几分冷意与不解：
“按道理，吕布诛杀国贼董卓，有大功于社稷，朕亦曾遥领其功，赐爵温侯，授以虎贲中郎将之职。”
“按理，他当为汉室忠臣之楷模。然王允兵败身亡后，其行径却判若两人！先是受陈宫、张邈蛊惑，袭夺曹操兖州，掀起战端；后又辗转流离，所为与割据诸侯无异，大肆掳掠，全无体恤百姓之心！”
“更可恨者，朕自关中脱险，传檄四方，号召勤王，他吕布近在兖豫，却置若罔闻！连表面功夫都懒得做，丝毫不见西向迎驾之意，反而一心在关东争霸，与曹操缠斗不休。其心其志，恐怕早已不在汉室矣！”
“相较之下，连那张扬至少还知道派个使者来表表忠心。他吕布，连这份表面功夫都省了！”
“诸位爱卿，对此人，朝廷当如何处置。”
帐内众臣闻言，纷纷陷入沉思。吕布勇冠天下，但其反复无常、唯利是图的性子，也是天下皆知。如何对待此人，确实是个难题。
钟繇沉吟道：“陛下，吕布有虓虎之勇，却无雄鹰之略，见利忘义，反复无常，实难倚为柱石。然其勇名在外，若逼之过急，使其彻底倒向袁绍或其他人，则为害更烈。或可先下诏抚慰，重申其温侯爵位，责问其为何不至勤王，观其反应再做定夺？”
帐内众臣闻言，纷纷陷入沉思。
这时刘晔在仔细权衡后，觉得这是一个展现自己价值、同时或许能稍稍回报曹操知遇之恩的机会，便出列躬身道：
“陛下，臣有一策，或可两全。”
刘协目光转向他：“刘卿但说无妨。”
刘晔道：“温侯吕布，勇则勇矣，然在兖州，毕竟是客军作战，无根之木，难以久持。依臣浅见，曹操……曹兖州经此一乱，必全力反击，吕布败走兖州，恐是迟早之事。臣听闻，吕布与河内太守张扬素有旧谊。”
“陛下何不下一道明诏，敕令吕布率部撤离兖州，北渡大河，前往河东郡，协助张扬驻守，共同防备冀州袁绍南下？”
“如此，可解兖州燃眉之急，使曹兖州可专心应对袁绍主力和经营地方，将吕布这支劲旅置于河东，与张扬互为犄角，亦可加强我朝廷在并州方向的防务，威慑袁绍侧翼。此或可谓一举两得。”
刘晔心中暗想，此策若成，既为曹操解了吕布之围，也算还了其接纳之情，自此两清，自己便可安心为朝廷效力了。
刘协闻言，沉吟道：“此策听起来不错。然吕布桀骜，若其抗旨不尊，拒不撤离兖州，又当如何？”
一直静听的贾诩此时淡然接口：“陛下所虑极是。若吕布奉诏北迁，则朝廷可授其河东都尉或类似职衔，令其与张扬共御北疆。若其抗旨不遵……”
“则陛下可明发诏书，斥其违逆，令在洛阳安民之张扬、兖州牧曹操，乃至徐州的刘备，共击之！视其为国贼，天下共讨！届时，吕布四面受敌，覆亡指日可待。”
刘协听完贾诩的补充，点了点头，脸上没有任何犹豫或心理负担。
他深知，此一时彼一时，吕布昔日有诛董卓、护驾之功不假，但若今日执迷不悟，不能尽到一个汉臣的本分，反而成为祸乱天下的因素，那么朝廷也并非非他不可。
恩是恩，过是过，赏罚必须分明。
“文和之言甚善。”刘协当即决断，“就依此议！拟旨加封张扬为河南尹，总领洛阳周边军政，安抚百姓；敕令温侯吕布，即日率部撤离兖州，北迁至河东郡，受河南尹张扬节度，共同备御北疆。”
“若吕布遵令，朕不吝封赏；若其抗命，则依贾公之策，诏令天下共讨之！”
至于对吕布的补偿和安置，刘协也已想好：
“届时，可正式表吕布为河东太守，令其屯驻安邑，那里北控汾水，东拒太行，正是对抗袁绍的前线要地，比他在兖州四战之地、朝不保夕的处境，要好上不知多少。望他能体会朕的良苦用心。”
“臣等遵旨！”书记官领命。
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