夜色浓稠如墨，将破败的土屋紧紧包裹。屋外，寒风刮过窗棂上堵塞的茅草，发出呜咽般的声响。屋内，油灯如豆，昏黄的光晕勉强驱散一隅黑暗，映照着两张心事重重的脸庞。
白日在集市上遭遇的冷遇和收入锐减的窘迫，像一块冰冷的巨石，压在林微熹的心头。她坐在小凳上，无意识地拨弄着桌上那寥寥几十文铜钱，眉头紧锁，脑海中反复思量着破局之法。差异化竞争的想法虽好，但实施起来困难重重，新果源能否顺利找到、品质如何、成本几何，都是未知数。
萧绝没有像往常一样蜷缩在角落的草垫上，而是搬了个树墩凳子，坐在离林微熹不远不近的地方。他身上穿着那件靛蓝色的新夹袄，在昏暗光线下颜色显得更深沉。他没有看林微熹，目光落在跳跃的灶火余烬上，但那紧绷的侧脸和微微抿起的嘴唇，泄露了他内心的不平静。
白日里那些顾客嫌弃“太贵”的话语，那些涌向低价摊位的背影，像一根根细小的针，刺在他敏感的心上。他不明白，为什么那些人宁愿去买那些看起来就不好吃的东西？为什么他和“姐姐”辛苦做出来的、更好的糖葫芦，反而无人问津？
一种混杂着委屈、愤怒和茫然的情绪，在他胸腔里翻腾。他憎恨那些模仿者，更憎恨这让人无力的事实。
“他们……做的，不好。”萧绝忽然开口，声音沙哑，打破了屋内令人窒息的沉默。他没有抬头，像是在对着空气说话。
林微熹拨弄铜钱的手指一顿，抬起头，有些意外地看向他。这是萧绝第一次主动谈及生意上的困境。
“嗯，是不好。”林微熹顺着他的话，语气平和，带着一种讨论事实的冷静，“糖浆熬糊了，或者火候不够粘牙，果子也不新鲜。”
“那为什么……”萧绝猛地抬起头，黑眸中充满了不解和一丝压抑的怒火，“为什么他们卖得掉？”
林微熹看着他眼中那簇跳动的火焰，心中微微叹息。她放下铜钱，认真地解释道：“因为便宜。萧绝，对于很多人来说，填饱肚子、活下去，是第一位的。味道好不好，有时候没那么重要。一文钱，对他们而言，可以买半块饼子，可以买一撮盐，而买我们的糖葫芦，只是一串零嘴，不能当饭吃。”
她尽量用他能理解的方式，讲述着这残酷的经济学原理。
萧绝听着，眉头皱得更紧。他似乎听懂了，又似乎更加困惑。他低下头，看着自己那双因为穿了棉鞋而不再生冻疮的脚，闷闷地说：“我们……也需要钱，买米，买盐。”
“是啊，”林微熹点头，语气带着一丝无奈，“所以我们不能像他们那样降价。我们的本钱少，如果也卖一文钱两串，连糖的成本都收不回来，更别说买米买盐了。那样，我们很快就会和以前一样，饿肚子，受冻。”
饿肚子，受冻。这几个字像重锤，敲在萧绝的心上。那段黑暗的记忆瞬间被唤醒，让他不由自主地打了个寒颤。他用力攥紧了拳头。
“那……怎么办？”他抬起头，目光直直地看向林微熹，那眼神里不再全是茫然，而是带上了一丝寻求答案的急切。不知不觉间，他已经将林微熹视作了可以依靠和商讨的对象。
看着他眼中那混合着依赖和信任（尽管依旧稀薄）的光芒，林微熹心中一动，一股责任感油然而生。她不能倒下，她必须带着这个孩子，在这绝境中闯出一条生路。
“我们不能跟他们比谁更便宜。”林微熹的声音变得坚定起来，“我们要做的，是让他们没法跟我们比。”
萧绝眼中闪过一丝疑惑。
“就像你白天说的，山里还有一种更甜、像小梨子的黄果子，对吗？”林微熹引导着他。
萧绝点了点头。
“如果我们能找到那种果子，做出更好看、更好吃，甚至是别人根本做不出来的糖葫芦呢？”林微熹的眼中重新燃起了光彩，“那时候，我们的糖葫芦就是独一份的。喜欢好吃东西的人，自然会来买我们的。我们就不用再去跟那些便宜货抢生意了。”
她顿了顿，看着萧绝，语气带着鼓励和期待：“所以，找到新的果子，很重要。这需要你帮我。”
萧绝看着她眼中那信任和倚重的光芒，胸中那股憋闷的怒火和委屈，似乎找到了一个宣泄的出口，转化成了一股沉甸甸的责任感。他用力地点了点头，黑眸中闪烁着前所未有的认真光芒：“我能找到。”
简单的三个字，却带着不容置疑的笃定。
深夜的谈心，驱散了些许迷茫和沮丧。困境依旧，但两人之间那根名为“共同奋斗”的纽带，却在这一刻变得更加牢固。他们不再是各自挣扎的个体，而是拥有了共同目标和方向的、脆弱的同盟。
油灯的光芒虽然微弱，却固执地照亮着这一小方天地，也照亮了彼此眼中那重新点燃的、名为希望的火种。
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