沈知微把银针从书页里抽出来的时候，针尖还挂着一滴血。那血落在《百草毒经》的残页上，像颗红露，慢慢洇开。她没擦，只盯着它渗进纸缝，忽然笑了。笑得轻，也冷。
她把针放进嘴里舔了舔，不是为了试毒，是为记住这味——铁锈混着腥甜，是她自己的血。三天内，这味已经在她嘴里尝了七回。多一次不多，少一次不少。
她抬手将药渣倒进陶碗，滴上那滴血。碗中药液顿时泛起青紫，像被风吹皱的晚霞，一圈圈荡开。她点点头，果然是“隐香引”。这玩意儿不杀人，专勾旧毒。谁给她喝的，心里门清。
她撑着药箱站起来，右手还在抖，但能端碗了。她把碗往桌上一放，声音不大，却刚好够外面听见：“春桃。”
门吱呀一声推开，春桃端着个托盘进来，低眉顺眼：“小姐唤我？”
“安神汤凉了，重煎一碗。”她坐回椅子，眼皮半垂，声音软得像要睡着，“我昨夜梦见……密道里有图，玉佩会发光，还有狼头刻在墙上……北狄人，真喜欢画这个。”
她说完，身子一歪，顺势滑到桌边，半块双鱼玉佩从袖口滑出，恰好卡在桌角，一半悬空，像随时会掉。
春桃没动，眼睛却扫了一眼那玉佩。极快，但沈知微看见了。
“小姐做噩梦了。”春桃轻声说，收走药碗，“我这就去煎药。”
门关上，脚步远去。沈知微没睁眼，只用指尖轻轻敲了三下桌面——三长两短，谢无涯教的暗号，意思是“有鬼”。
她没动，等。
半个时辰后，药庐外静得只剩风掠过屋檐。她从药柜暗格里钻出来，手里多了根细丝。那是机关木鸟拆下来的翅轴，比头发还细。她把丝线一端粘在食盒封条上，轻轻一拉，印痕就拓了下来。
她收好丝线，把封条原样贴回去，连一丝褶皱都没留。
第二天一早，她让人把厨房食盒直接送到院门口，自己躲在药柜后头。她没用眼瞧，用的是“影痕膏”——昨夜调好的黑泥，涂在门框、门槛、窗棂上，无色无味，人一碰，指纹就显蓝。
她等了不到一盏茶功夫，就听见脚步声。轻，稳，不像是丫鬟该有的步态。
春桃来了，手里攥着钥匙，打开食盒，从最底下抽出一张纸条。她低头看了眼，迅速塞进袖子，转身要走。
沈知微从柜后走出来，不紧不慢：“去哪儿？”
春桃一僵。
“你碰过我的药，也闻过那味香。”沈知微走近，袖中银针已夹在指间，“燃茉散发作时，人会发烫，可你刚才手心冰凉——北狄细作训练时，都会灌抗香药，对吧？”
春桃不答，只往后退了半步。
沈知微一笑：“你不怕毒，不怕血，却怕玉佩。昨儿我故意让它露出来，你就动心了。你说，你是不是以为，拿到玉佩就能换你全家活命？”
春桃猛地抬头，眼里闪过一丝惊。
“你每月十五，替嫡母送信出府。”沈知微声音更低，“西角门，戌时三刻，有人接应。你送的不是点心，是情报。对不对？”
春桃嘴唇动了动，没出声。
沈知微抬手，银针在指尖一转，针尖泛起幽蓝：“这针上沾了蚀脉蛊的引子，扎你一下，你今晚就得疼醒三次。你想试试吗？”
春桃终于开口，声音哑：“你……你怎么知道西角门？”
“我就知道。”沈知微逼近一步，“现在，告诉我，嫡母和北狄的人，到底说了什么？”
春桃咬牙：“她说……玉佩能开密道，找到地图，就能换她儿子回来。”
“她儿子？”沈知微冷笑，“她亲儿子早夭了，哪来的儿子？”
“不是她的。”春桃摇头，“是……是当年抱错的那个。她说，二十年前，沈家军覆灭那夜，有人换了孩子。她手里有个信物，能证明你不是相府血脉。”
沈知微心头一震，面上不动：“然后呢？”
“然后……她要你死。”春桃盯着她，“她说，你活着，那个孩子就回不来。而且……而且有人比她更想你死，她只是……替人办事。”
“谁？”
“我不知道。”春桃摇头，“她只说，那人能让她复宠，能让沈家重掌兵权。但她怕你，因为你懂毒，因为你有玉佩，因为你……闻过茉莉香不晕。”
沈知微眯眼：“你试过？”
春桃不语。
沈知微忽然伸手，一把扣住她手腕，翻过来，掌心朝上。她从袖中取出一粒药丸，碾碎，撒在春桃掌心。药粉遇皮，立刻泛出淡红，像烧过的纸。
“醉心草加影痕膏。”她松开手，“你掌心有茧，不是做活磨的，是握刀留的。你不是丫鬟，是北狄派来的探子，对吧？”
春桃终于跪下：“小姐……我也是被逼的。我爹娘在他们手里，我不做，他们就杀。”
“所以你就帮着害我？”沈知微冷笑，“你知不知道，我娘就是死在燃茉散下的？她临死前，嘴里还说‘好香’。”
春桃低头，肩膀抖了抖。
沈知微不杀她，只从袖中取出一个小布袋，倒出些粉末，吹在她脸上。春桃眼神一滞，整个人软了下去。
“反嗅粉。”她扶住春桃，轻声说，“不会伤你，只会让你忘了刚才说过什么。但关键的事，我会让它留在你梦里。”
她把春桃拖到柴房，锁上。对外说：“春桃染了风寒，隔离三日。”
她回到药庐，打开墙下铁盒。里面是她三年来攒的东西——母亲棺木上的灰、冷院墙根的土、嫡母茶盏的残渣、灯油里的布角。
她取出一张新纸，写下：“源：内鬼。通北狄。每月十五，西角门递信。目的：换子阴谋，清除血脉。”
她把纸放进去，合上盖子。
然后她坐下，从箱底翻出一卷冰蚕丝。谢无涯送的，说是“比针线好用”。她没问为什么，现在用上了。
她把丝线一头绑在自己右臂静脉，一头浸进药汁。药是她刚配的——用毒茉莉灰、雪心兰粉、还有一滴春桃的血。她要炼一种新药，能反向追踪“隐香引”的源头。
她含住丝头，轻轻一吸。
药汁顺着丝线，缓缓流入血脉。
她闭眼，等。
忽然，她睁开眼，从袖中掏出双鱼玉佩。玉面微热，浮出一道血纹，弯弯曲曲，像符咒。她盯着它，忽然想起昨夜春桃塞进袖子的那张纸条。
她起身，走到院门口，低头看门槛。
那里撒了醉心草粉。
她蹲下，手指一抹——粉上有个脚印，边缘清晰，步距稳定，不是春桃的。
春桃走路，左脚比右脚慢半拍。
这个脚印，左右对称，像练过武的。
她站起身，把玉佩贴进掌心。
玉面更热了。
她忽然明白——这玉佩不仅能开密道，还能感应同源血脉。而刚才那个脚印的主人，离它太近了。
她转身回屋，把冰蚕丝从静脉拔出，血珠冒出来，她没管。
她把药汁倒进小瓷瓶，塞进袖中。
然后她走到门边，伸手摸了摸门框上的影痕膏。
蓝指纹还在。
她笑了。
“想看我死？”她低声说，“那你们得先学会，别在我门口留脚印。”
她推开门，阳光照进来，她抬手挡了挡。
下一瞬，她袖中瓷瓶忽然一震，药汁晃动，瓶壁浮出一圈淡红纹路，像被什么点燃了。
她低头看瓶，眉头一皱。
瓶中药汁，正缓缓变成青紫色。
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