“根源之井”井畔，绝对的死寂被一种更深邃的、仿佛来自宇宙诞生之初的低沉嗡鸣所取代。“归乡”号残破的舰体悬浮在距离井口数公里处，被一道从井中延伸出的、由纯粹规则信息构成的柔和“光桥”稳稳托住。舰体外壳上狰狞的伤口正以肉眼可见的速度被井中涌出的精纯能量修复，但舰桥内的气氛却比穿越“虚无”屏障时更加凝重。
暗影副官站在主控台前，面具下的视线死死锁定着舰桥后方特殊舱室的监控画面。画面中，苏婉和小树的身影被井口射出的温和光芒彻底笼罩，正在进行着与“井”的最终融合。冰蓝与碧绿的光晕交织流转，散发出令人心悸的规则威压。暗影刚刚接收到了苏婉（或者说与她融合的古老意识复合体）传来的意念——“兵分两路”的最终抉择。留守井畔延缓牢笼腐蚀，或携带部分火种返回第七区唤醒静滞之地。没有一条路是安全的，这抉择沉重得足以压垮任何人的神经。
就在暗影的思维在两条绝路间艰难权衡时——
“嘀……嘀嘀……”
一阵极其微弱、断断续续、仿佛接触不良的古老无线电波的声响，突兀地在舰桥内响起。声音来源并非通讯频道，而是来自舰体深处某个非关键的、监测空间背景谐波的次级传感器阵列！这阵列本是为了研究“摇篮”残骸环境而设置的，灵敏度极高，但通常只记录无法解析的宇宙噪音。
“异常超低频空间谐振信号！”传感器操作员的声音带着难以置信的惊愕，“信号强度微弱到近乎背景辐射……但调制方式……带有强烈的……人工编码特征！频率模式……与第七区早期使用的‘墓碑’信标紧急频段……存在高度吻合！”
第七区？！
这两个字如同惊雷，在死寂的舰桥中炸响！所有船员，包括暗影，瞬间僵住！那个被守夜人意志笼罩、陷入“绝对静滞”的坟墓？怎么可能有信号传来？！
“信号内容！”暗影的声音冰冷如铁，心脏却不受控制地狂跳起来。是守夜人的陷阱？还是……
“无法直接解析！信号承载的信息结构极其特殊，是一种高度压缩的意念碎片映射！需要……需要极高的共鸣权限才能尝试解读！”通讯官的声音带着颤抖。
极高的共鸣权限？暗影的目光瞬间投向特殊舱室！苏婉和小树正在与“井”深度融合，她们是目前唯一可能拥有这种“权限”的存在！
几乎在暗影想到这一点的同时，特殊舱室内异变陡生！
一直处于深度融合状态、被光芒笼罩的苏婉，身体猛地一震！笼罩她的光芒剧烈波动起来，其中冰蓝色的极寒秩序部分骤然变得耀眼，无数复杂的规则符文以前所未有的速度流转、组合！而她身旁的小树，眉心的生命绿光也同步爆发出强烈的波动，与苏婉的力量产生深度共鸣！
一段清晰无比、却带着剧烈干扰杂音的意念碎片，强行穿透了舱室屏蔽，如同破碎的镜片，扎入暗影和所有核心船员的意识：
“……静滞……未死……涟漪……已生……伺机……而动……归乡号……等待……信号……重复……等待……信号……”
是铁星指挥官！真的是他！他从那个绝对的静滞地狱中，传出了信息！他不仅活着，还在 actively 寻找打破僵局的方法！“静滞未死”……“涟漪已生”……他在告诉他们，第七区并非彻底绝望，他正在试图创造机会！“等待信号”……他需要“归乡”号的接应！
巨大的震撼和难以置信的希望，如同海啸般冲击着舰桥上每一个人的心灵。但这希望转瞬就被更深的忧虑淹没。铁星是如何做到的？这信号会不会是守夜人发现了他们的位置后，用来定位甚至诱导他们的诱饵？
“信号源追踪！分析信号传播路径的能量衰减和规则扰动痕迹！确认是否可能为伪造！”暗影厉声下令，强行压下翻腾的情绪。必须冷静！任何失误都是万劫不复！
技术团队疯狂运作，利用“归乡”号现有的、与“井”连接后得到部分强化的探测能力，对那段微弱的信号进行最彻底的分析。
“报告！信号能量特征与第七区基础能源网络背景辐射残留完全吻合！传播路径上的规则扰动模式，符合长距离超空间谐振传输的衰减模型，且……且带有明显的、近期才产生的‘静滞力场’穿透痕迹！伪造可能性……低于百分之五！”分析结果让所有人倒吸一口冷气。
是真的！铁星指挥官，真的在守夜人的绝对掌控下，找到了一丝缝隙，发出了这跨越星海的求救与希望之声！
“指挥官！”所有船员的目光都聚焦在暗影身上，充满了激动、决绝，以及深深的担忧。铁星在等待信号，意味着他需要“归乡”号返回第七区接应！但这意味着，他们要放弃留守“井”畔、利用“火种”力量延缓牢笼腐蚀的计划，转而进行一场更加危险、更加渺茫的、反向穿越“摇篮”残骸和“观察者”封锁的死亡远征！
暗影的目光再次投向特殊舱室。光芒中，苏婉和小树的融合似乎因为接收到铁星的信号而产生了某种变化。苏婉周身的规则符文流转变得更加有序，仿佛在“理解”和“编译”这来自故乡的信息。小树的绿光也变得更加稳定，带着一种坚定的守护意味。
就在这时，苏婉（古老意识）的意念再次传来，这一次，带着一种前所未有的清晰和决断：
“信号……确认为真……铁星……已点燃……内部之火……”
“抉择……已明……”
“携带……‘火种’之核……返回……第七区……汇合……内部之火……方能……形成……燎原之势……”
“井畔……由吾等……残响……暂守……”
“守望者……亦将……协助……拖延……外部之敌……”
“归乡号……使命……变更……即刻……准备……返航！”
意念落下，一道更加凝练、散发着炽热生机与纯净秩序光芒的、约莫拳头大小的光团，从“井”中缓缓飞出，如同有生命般，融入了“归乡”号的舰体核心。这是“火种”之核！是远古文明最后的精华！同时，一份蕴含着部分“蓝图”信息（主要是关于第七区静滞力场结构弱点及可能的唤醒方式）的数据流，也直接注入了“归乡”号的导航系统。
“井”和“守望者”，选择了支持他们返航！将最大的希望，寄托在了第七区内外力量的汇合上！
暗影深吸一口气，独眼中爆发出斩钉截铁的光芒。不再犹豫了！
“所有单位听令！”他的声音响彻舰桥，带着不容置疑的威严，“使命变更！目标，第七区！全力修复舰体，补充能源，校准返航坐标！我们将携带‘火种’，回家！”
“回家！”
简单的两个字，却让所有船员热泪盈眶，爆发出震天的怒吼！绝望的远征，此刻终于有了明确的方向——回家！唤醒同胞，汇聚力量，与铁星指挥官里应外合，打破静滞，直面所有敌人！
“归乡”号庞大的舰体，在“井”的能量灌注下，发出新生的轰鸣。修复速度急剧加快，能量储备迅速充盈。暗影站在舰桥最前方，望着导航屏幕上重新计算出的、指向那片遥远而熟悉的星域的航线。
归乡之路，亦是决战之途。前路必将布满荆棘，但这一次，他们不再是孤独的逃亡者，而是承载着远古文明最后火种、奔赴一场里应外合之约的……归乡人！
而在第七区，那座静滞的坟墓深处，铁星指挥官若有所感，独眼望向虚空，嘴角勾起一丝微不可察的、冰冷的弧度。
涟漪已收到。静滞之棋，下一步，该将军了。
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