清晨的山谷，薄雾如纱，萦绕在苍翠的峰峦之间。陈默瘫坐在隐蔽的洞口，背靠冰冷的岩石，贪婪地呼吸着略带草木清香的湿润空气。阳光透过薄雾，洒下斑驳的光点，驱散了些许彻骨的寒意。劫后余生的虚脱感如同潮水般席卷全身，左腿伤处的剧痛在短暂的肾上腺素消退后，再次尖锐地提醒着他身体的残破。
他逃出来了。从那个绝境的瀑布岩洞，通过那位不知名前辈留下的密道，奇迹般地来到了这片陌生的山谷。暂时，甩掉了老蛊婆如影随形的死亡阴影。
然而，庆幸只持续了短短一瞬。新的、更加严峻的现实，如同冰冷的山泉，浇醒了他。身处何方？伤势如何处理？食物饮水何处寻？老蛊婆的威胁是否真的远离？每一个问题，都像一把悬在头顶的利剑。
他必须立刻行动。在虚弱和伤痛彻底击垮他之前。
他挣扎着站起身，伤腿传来的撕裂感让他眼前发黑，几乎栽倒。他死死抓住洞口的藤蔓，才勉强稳住身形。目光警惕地扫视着四周。山谷幽深，林木茂密，远处有溪流潺潺的水声传来。这是个陌生的环境，每一片晃动的树叶，每一处岩石的阴影，都可能隐藏着危险——野兽、毒虫，或者……更糟的东西。
他不敢远离洞口，这处密道出口是他目前唯一的退路和已知的藏身点。他拄着一根捡来的粗树枝，忍着剧痛，小心翼翼地沿着山壁向溪流声的方向挪去。每一步都如同踩在刀尖上，冷汗浸透了破烂的衣衫。
终于，他找到了一条从山崖缝隙中渗出的、汇成一小股清泉的溪流。水质清澈甘冽。他扑倒在溪边，像久旱的禾苗，将头埋进水里，大口大口地吞咽着，直到肚子发胀，才抬起头，剧烈地咳嗽起来。清泉暂时缓解了干渴，但饥饿感如同苏醒的猛兽，更加凶猛地撕咬着他的胃。
食物……他需要食物！
他的目光在溪边搜寻。几丛不知名的野莓，颜色鲜红欲滴，但他不敢轻易尝试——韩郎中和老蛊婆的“教诲”让他对陌生的植物充满了戒惧。一些肥嫩的蕨类植物，或许可以充饥？他犹豫着，最终选择了一种记忆中似乎无毒的、最为常见的蕨菜嫩芽，揪下几把，塞进嘴里，苦涩的汁液让他皱紧了眉头，但至少缓解了胃部的灼烧感。
填饱肚子后，他回到洞口附近，找了一处阳光可以照到、相对干燥且视野开阔的岩石后面躲藏起来。他必须处理伤口。老蛊婆的药膏早已在潭水中洗掉，伤口暴露在外，红肿不堪，边缘开始渗出浑浊的液体，情况不妙。
他撕下内衣上最后一块相对干净的布条，蘸着溪水，小心翼翼地清洗伤口。冰冷的泉水刺激着暴露的嫩肉，剧痛让他浑身颤抖。清洗后，他看着狰狞的伤口，一筹莫展。没有药，感染随时可能要了他的命。
就在这时，他怀里的那枚得自骨骸前辈的小印，再次传来一阵清晰的、温和的温热感。这感觉……与镇煞钱的灼热警示不同，更像是一种……滋养？
一个大胆的念头闪过脑海。这前辈留下的印信，能逼退老蛊婆的邪术，会不会……也对伤势有奇效？
死马当活马医！他咬咬牙，将小印取出。印章非金非木，触手温润，上面刻画的符文在阳光下隐隐流动着微光。他回忆着师父曾说过，一些蕴含灵性的法器，或有安神、疗伤之效。他不懂驱使法门，但或许……贴身佩戴或简单接触能有些许作用？
他将小印轻轻按在伤口附近的皮肤上。一开始，只有印章本身的温热。但过了一会儿，他竟真的感觉到，一丝极其微弱的、清凉中带着暖意的气息，从印章接触的地方缓缓渗入皮肤，流向伤口！伤处的灼痛感，似乎真的减轻了一点点！虽然效果远不如老蛊婆那霸道诡异的药膏，但这种温和的、充满生机的感觉，却让他感到一种前所未有的安心！
有效！真的有效！
狂喜涌上心头！这不仅是护身的宝物，更是救命的希望！他小心翼翼地将小印用干净的布条包好，贴身藏在胸口，紧挨着镇煞钱。两件宝物传来的温热感交织在一起，仿佛在他冰冷的身体里点燃了一簇微弱的火苗。
趁着这难得的安宁和一丝恢复的精力，他强打精神，再次尝试运转那微弱的调息法门。这一次，或许是因为身处相对安全的环境，或许是因为两件宝物的滋养，他感觉到丹田内那丝游丝般的气感，比以往凝实了许多！虽然依旧无法疗伤，但运转之时，四肢百骸的寒意被驱散了些许，精神也清明了一些。
他一边调息，一边警惕地观察着山谷。日头渐高，山谷中鸟鸣虫嘶，一派生机勃勃，似乎并无危险。但他不敢有丝毫大意。老蛊婆绝不会轻易放弃，这片看似宁静的山谷，未必就是净土。
果然，午后时分，就在他昏昏欲睡之际，怀里的镇煞钱突然传来一阵轻微的、持续的温热感，不再是警示的滚烫，而更像是一种……远距离的感应？与此同时，他隐约听到，从极其遥远的、大概是苗寨方向的山岭背后，传来一声极其短暂、却充满暴戾气息的……某种禽类的尖锐啼鸣！声音穿透力极强，带着一种令人心悸的凶煞之气！
陈默瞬间惊醒，骇然望向声音传来的方向！是巧合？还是……老蛊婆在施展什么新的手段搜寻他？！那声禽鸣，绝非寻常鸟叫！
危机感再次攫住了他。暂时的安全，不过是暴风雨前的宁静。他必须尽快恢复体力，必须找到更安全、更隐蔽的藏身之处，必须……想办法彻底摆脱追踪！
他看向那条救了他命的密道洞口，又望向幽深未知的山谷深处。前路依旧迷茫，但手中紧握的印信和体内微弱的气感，给了他一丝前所未有的、扎根于自身力量的底气。
绝境之中，他终于抓住了一线真正属于自己的微光。但这微光，能否照亮接下来的黑暗？
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