望舒号穿过淬火原的火雾时，星尘被灼热的气流托成一片片光鳞，贴在舱壁上微微发烫。这里的火种不像寻常火焰那样跳跃，而是凝成半透明的火柱，扎根在暗红的土地里，火柱顶端飘着细碎的火星，每个火星都裹着一段摇晃的光影——像是火焰在自己的记忆里打盹。
“它们在等我们靠近呢。”文茜的风信石突然亮起暖橙色的光，石面的格子里，淬火原的火苗曾为他们挡风雪的画面开始发烫。离得最近的一根火柱突然弯下腰，火星聚成一只燃烧的手，轻轻叩了叩望舒号的舷窗。
杉菜的声种飞出舱门，在火柱间盘旋时，那些火星突然炸开，化作无数细小的音符。音符里混着木头爆裂的脆响，混着灰烬落地的轻响，还有一个苍老的声音在哼唱——那是初代守星人里，负责守护淬火原的那位，正对着火种低声说：“等齿轮枢纽的老钟走不动时，就烧块火炭给它暖暖身子。”
“这就是要带给老钟的记忆吗？”亚梦的溪铃水纹探出舱外，水纹触到火柱的瞬间，竟没有蒸发，反而裹住一串火星，凝成透明的“火珠”。火珠里浮出更清晰的画面：很多年前，齿轮枢纽的老钟齿轮卡壳，整座枢纽的节奏都慢了半拍，是淬火原的守星人捧着一块通红的火炭，徒步走了三天三夜，将火炭塞进钟摆的缝隙里——老钟“咔嗒”一声转起来时，火炭刚好燃成灰烬，飘回了淬火原。
文茜的风信石贴近最大的那根火柱，火柱突然从中裂开，露出里面藏着的一块黑炭。黑炭上刻着齿轮的纹路，与老钟最核心的齿轮一模一样。“原来它一直把约定藏在心里。”风信石轻轻托起黑炭，黑炭接触到石面的刹那，突然渗出金色的火星，在格子里拼出老钟年轻时的模样：钟身上刻满星图，每到整点，钟摆就会敲出一段与世界之心共鸣的旋律。
杉菜的声种对着黑炭唱起老钟现在的调子——比年轻时慢了半拍，却多了种温柔的颤音。黑炭突然震动起来，表面的齿轮纹路开始发光，与声种的旋律共振出一段新的节奏：有淬火原的火种在哼，有齿轮转动的轻响，还有亚梦溪铃里，那串火珠滚动的叮咚声。
“该送它回家了。”亚梦将火珠放进风信石的格子里，黑炭与火珠相触的瞬间，化作一道金红色的光流，顺着望舒号的光翼飞向齿轮枢纽的方向。火柱们纷纷弯下腰，像是在鞠躬送别，火星聚成一行字：“告诉老钟，淬火原的火种永远为它留着一块暖炭。”
离开淬火原时，星尘在舱外组成奇妙的画面：齿轮枢纽的老钟正在光流中轻轻摇晃，钟摆上沾着的灰烬化作小火苗，与淬火原的火柱遥遥相望。文茜的风信石里，黑炭留下的纹路突然亮起，显露出下一个坐标——锁星的锁链正在星光下抖动，像是有什么东西要挣脱束缚，而锁链的缝隙里，卡着半片风信石的碎片。
望舒号转向锁星时，舱内还残留着炭火的余温。杉菜的声种唱着新的旋律，旋律里混着火炭燃烧的噼啪声，混着老钟即将响起的期待，还有亚梦溪铃里，火珠融化成水汽的轻响。他们知道，锁星的锁链里藏着的，或许是七位守星人最后的约定碎片，而那半片风信石，正等着他们去拼凑完整。
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