“生命摇篮”内部，熟悉的生机盎然与温暖光芒，并未能立刻驱散易修身上那份源自虚无的寒意。他的归来，让这片最后的避难所陷入了某种微妙的氛围。人们为他的幸存而由衷庆幸，却又因他显而易见的改变而感到一丝不安与距离。
易修没有前往喧闹的居住区，而是直接回到了那间为他准备的、经过星灵技术加固的静室。这里相对隔绝，能量场稳定，适合他梳理体内依旧纷乱的力量和脑海中庞杂的信息。
门在他身后轻轻合上，将外界的关切与喧嚣暂时隔绝。静室内只有模拟自然光的柔和照明，以及空气中弥漫的、来自摇篮生态系统的微弱生命能量流动声。
他盘膝坐下，并未立刻进入深度冥想，而是先缓缓地、仔细地审视着自己这具“崭新”的身体。皮肤下的血管隐约可见，却仿佛流淌着的不再是温热的血液，而是某种更加基础、更加接近能量本源的物质。心脏跳动缓慢而有力，每一次搏动，都似乎与整个摇篮，乃至更遥远星空的某种宏大节奏隐隐共鸣。
他闭上眼，意识沉入体内。
那旋转的能量漩涡依旧存在，但形态发生了根本性的变化。曾经泾渭分明的翠绿色星痕之力与灰暗的烙印之力，如今彻底交融，化作了一片混沌的、缓慢旋转的灰色星云。这星云不再激烈冲突，而是呈现出一种动态的、深沉的平衡。它既蕴含着星痕代表的无限生机与创造力，也包含着烙印代表的绝对死寂与归墟力。生与死，存在与虚无，在这片星云中不再是敌人，而是互为表里、相互依存的两个方面。
他尝试着调动力量。一缕灰色能量应念而出，温顺地萦绕在指尖。他可以轻易地让它模拟出星痕的治愈绿光，抚慰一块模拟出的伤口；也可以让它瞬间转化为烙印的侵蚀寒意，将一块金属化为齑粉。但更多的时候，它保持着那种非生非死、亦生亦死的混沌状态，仿佛蕴含着所有的可能性。
“背景……”易修喃喃自语。这就是他理解的“背景”，一切现象得以呈现的底层基础。他的力量，如今似乎能直接触及并影响这个“背景”。
但这力量并非没有代价。极致的平静之下，是情感感知的某种“钝化”。喜悦、悲伤、愤怒……这些曾经鲜明的情绪，如今仿佛隔着一层毛玻璃，变得模糊而遥远。取而代之的，是一种更加宏观、更加冰冷的“认知”。他能清晰地“看”到莉娜博士看到他时的担忧能量场，能“听”到雷吼拍他肩膀时那份沉重关怀的精神波动，但他内心深处对应的情感反馈，却微弱了许多。
这是一种进化，还是一种……丧失？易修无法断定。他只知道，这是从虚无中挣扎归来所必须付出的代价，也是掌握这种全新力量的基础——极致的理性与平静。
就在他沉浸于内省时，静室的门被轻轻敲响。门外传来星岚那独特的精神波动：“易修，我可以进来吗？”
“请进。”易修睁开眼。
星岚的灵魂虚影穿透门扉，飘了进来。她悬浮在易修面前，清澈的目光仿佛要洞穿他灵魂最深处的变化。
“你……变得不同了。”星岚的声音带着前所未有的郑重，“我从未在任何生命体，包括星灵族最强大的先贤身上，感受到过如此……接近本源的气息。你触摸到了‘寂灭’的真相？”
易修点了点头，又摇了摇头：“触摸……或许吧。但真相……无边无际。我只是……在门口看了一眼。”他顿了顿，反问道，“星岚女士，星灵族对于‘虚无吞噬者’，究竟了解多少？它到底是什么？”
星岚的虚影微微波动，似乎在回忆久远的秘辛。
“在我们的记载中，‘虚无吞噬者’并非一个具象化的生物或实体。它更像是一种……宇宙法则的失控面，是熵增的终极体现，是万物终将回归的‘背景’本身产生了某种……‘意识’或者‘趋向性’。”星岚的声音空灵而悠远，“它并非要‘毁灭’什么，它只是要让一切‘归于寂静’，抹除所有差异、所有信息、所有‘存在’的痕迹。在它面前，善恶、文明、生命、物质……都没有意义，因为它们最终都会‘是’虚无。”
易修静静地听着，这与他在深渊之井边缘的感受不谋而合。
“所以，‘冥府’试图利用它的力量，是彻头彻尾的愚蠢。”星岚的语气带着冷意，“他们以为可以驾驭洪水，却不知自己只是洪水涌出时最先被吞噬的尘埃。你阻止了井的完全开启，但那个‘趋向性’依然存在，只要宇宙还在走向热寂，‘虚无吞噬者’的阴影就不会真正消失。”
“也就是说，对抗……是徒劳的？”易修问。
“单纯的对抗，如同用手去阻挡潮汐。”星岚看向易修，目光中带着一丝期待，“但或许……存在另一种方式。就像你刚才说的，‘聆听寂静’。或许真正的关键，不在于消灭‘背景’，而在于……在‘背景’之上，如何更坚定、更璀璨地谱写‘存在’的乐章。如何让生命的火光，在必然的黑夜中，燃烧得足够久，足够亮，甚至……照亮黑夜本身？”
星岚的话，如同灯塔的光芒，为易修迷茫的内心指引了一个方向。他体内的灰色星云，似乎因为这番对话而微微加速了旋转。
存在的意义，或许不在于永恒，而在于过程，在于抗争，在于铭记，在于每一次呼吸、每一次心跳对虚无发出的微弱却坚定的挑战。
就在这时，静室的通讯器响起，传来莉娜博士有些急促的声音：“易修，星岚女士，请来中枢控制室！我们收到了新的信号！不是‘观星者’，是……是帝国官方的加密通讯！来源……是三皇子的专属频道！”
三皇子？
易修和星岚对视一眼。帝国高层的触角，终于还是伸到这片隐秘之地了吗？还是说，深渊之井的崩溃，在帝国内部引发了新的变局？
短暂的宁静被打破，新的风波，已悄然掀起涟漪。
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