半小时后,某间为贵宾准备的茶室。
窗外是帝都璀璨的万家灯火,室内却流淌着一种近乎凝滞的安静。
茶香袅袅,但也驱不散某种无形的、因力量层级差异而自然产生的低气压。
凯文·卡斯兰娜坐在主位,身姿挺拔如冰原上的寒松,银白色的短发在灯光下泛着冷冽的光泽。
他面前茶杯里的水早已没有一丝热气,冰蓝色的眼眸半阖着,仿佛在假寐,周身散发出的极寒气息,让室内的温度都比走廊低了几度。
希尔伯特·让·昂热,卡塞尔学院的传奇校长,此刻却像一位热情洋溢的推销员,坐在凯文对面。
他脸上带着无可挑剔的、兼具绅士风度与老狐狸精明的笑容。
而这场“推介会”的主角——凯撒·加图索,则站在昂热身侧稍后的位置。
他这时候换了一身昂贵的定制西装,金色的短发如同狮子的鬃毛,俊朗的脸上带着与生俱来的骄傲和一丝不易察觉的、在面对真正强者时的审慎。
他站姿优雅而自信,尽可能展现着加图索家族继承人的风采。
“凯文校长,”昂热的声音醇厚,带着一种引人入胜的磁性,他微微向前倾身,开始了他的介绍,“请允许我为您郑重介绍我们卡塞尔学院当代最杰出的学生之一,也是我寄予厚望的年轻人——凯撒·加图索。”
凯文的眼皮似乎动了一下,但并未完全睁开,算是给了点反应。
昂热受到鼓舞,笑容更盛,语速不快,却充满了华丽的辞藻和铺垫:
“加图索家族,想必您也有所耳闻。意大利最古老的混血种家族之一,历史悠久,底蕴深厚,如同亚平宁半岛上历经风雨却依旧屹立不倒的古堡。”
“他们的血脉中,流淌着骄傲、力量与对艺术的非凡鉴赏力。”
凯文没有任何表示,气氛有点冷。
昂热毫不在意,继续他的咏叹调:“而凯撒,正是这一代加图索家族最璀璨的明珠。他出生的那一刻,罗马的天空曾出现过金色的云霞……(此处省略三百字关于出生异象的夸张描述)”
“他自幼便展现出远超常人的领袖气质和战斗天赋,在佛罗伦萨的幼年剑术比赛中……”
昂热从凯撒的童年轶事说起,细致描绘了他如何用玩具木剑“击败”家族教练,如何在学校里天生就成为众人的焦点,如何精通多国语言、古典音乐甚至马术……
每一个细节都被昂热用充满赞赏和略带夸张的语气娓娓道来。
时间一分一秒地过去。
窗外的灯火似乎都暗淡了一些。
昂热已经说到了凯撒在卡塞尔学院的辉煌战绩:
“入学第一年,便以绝对优势夺得‘自由一日’的胜利,那精准的指挥和强大的个人魅力,让我不禁想起了年轻时的自己……(省略两百字自我对比和感慨)……”
他执掌学生会以来,会务井井有条,成员凝聚力空前,甚至在某些方面,对传统的狮心会形成了有力的挑战……楚子航那个孩子固然优秀,但论及综合领导力与贵族风范,凯撒无疑是……”
凯撒起初还保持着完美的风度,但随着昂热事无巨细、甚至有些“添油加醋”的赞美持续了将近二十分钟,他嘴角那抹骄傲的弧度渐渐变得有些僵硬,眼神中开始透露出一丝微妙的尴尬。
他偷偷瞥了一眼主位上的凯文。
凯文·卡斯兰娜依旧保持着那个姿势,但……如果仔细看,会发现他那冰封般的面容似乎比刚才更松弛了一些。
半阖的眼眸已经完全闭上,长长的银色睫毛低垂,覆盖在下眼睑上。
他的胸膛起伏变得极其缓慢而均匀。
甚至……如果听力足够敏锐,似乎能捕捉到一丝极其细微、几乎难以察觉的、悠长而平稳的……
呼吸声?
不,那更像是……某种极其收敛的……鼾声的前兆?
凯撒的眼角微微抽搐了一下。
昂热显然沉浸在自己的艺术当中,并未察觉异样。
他正说到高潮部分,挥舞着手势:
“更重要的是,凯撒身上拥有着一种难得的、对世界格局的洞察力!”
“他看待混血种与人类关系的前瞻性观点,甚至让我这个老家伙都感到惊叹!我相信,在他的带领下,加图索家族乃至整个秘党,都将在未来的动荡中……”
就在这时——
“呼……”
一声非常轻微、但在此刻寂静的茶室里显得异常清晰的、悠长的呼气声,从凯文的方向传来。
伴随着这声呼气,凯文那始终挺直如松的脊背,几不可察地……向后靠了靠,更贴近了椅背。
他的头也微微向一侧倾斜了一个小小的角度。
整个人的状态,从一种极致的“静”,切换到了另一种更深沉的“静”——类似于……睡着了?
昂热激昂的话语戛然而止。
他脸上的笑容瞬间凝固,有些难以置信地看着似乎已经进入睡眠状态的凯文。
凯撒也彻底愣住了,脸上的骄傲表情碎了一地,取而代之的是一种混合着荒谬、尴尬和一丝屈辱的神情。
茶室里陷入了死一般的寂静。
只有那若有若无的、均匀的呼吸声,提示着眼前正在发生的、极其抽象的一幕。
卡塞尔学院的校长,唾沫横飞地介绍了半天自己最得意的学生。
而聆听的对象,那位传说中的最强存在……
听睡着了?!
昂热眨了眨眼,似乎想确认自己是不是看错了。
他试探性地、极轻地唤了一声:“凯文……校长?”
没有回应。
凯文的呼吸依旧平稳。
昂热:“……”
凯撒:“……”
一阵夜风从未关严的窗缝吹入,拂动了昂热银色的发梢,也吹散了茶桌上最后一丝余温。
场面一度非常尴尬,且抽象。
昂热沉默了几秒钟,脸上那凝固的笑容慢慢转化为一种极其复杂的表情,有无奈,有好笑,也有一丝“果然如此”的释然。
他轻轻摇了摇头,端起自己面前早已凉透的茶,呷了一口,仿佛在品味这诡异的沉默。
他看了一眼身旁脸色变幻不定的凯撒,用眼神示意他:看来,今天的介绍就到此为止了。
凯撒深吸一口气,努力平复内心的波澜,最终也只能化作一个无奈的、带着点自嘲的耸肩。
昂热轻轻放下茶杯,没有试图再去唤醒凯文。
他站起身,对着似乎已然熟睡的凯文方向,极绅士地、略带滑稽地微微欠身,仿佛在完成一个未尽的礼节。
然后,他对着凯撒做了个“撤”的手势。
两人悄无声息地退出了茶室,轻轻带上了门。
将那位在聆听加图索家族继承人辉煌履历时安然入睡的“最强”,留在了那片属于他的、冰冷的寂静之中。
茶室外,昂热拍了拍凯撒的肩膀,语气带着一种看透一切的调侃:
“看来,加图索家族的荣耀,还不足以让冰山融化一秒啊。”
凯撒扯了扯嘴角,最终也只能化作一声轻哼。
今夜,对于骄傲的凯撒来说,注定是难以忘怀的一课。
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