洗心洞的第六个年头，晨光已不必再借岩缝的缝隙潜入。玄元眉心那颗光珠不知何时已长到鸽卵大小，虹光流转间，将整座洞窟照得透亮，连石壁上经年累月凝结的水珠都泛着七彩光晕，像缀满了细碎的星子。
玄元静坐于寒玉榻上，指尖无意识地摩挲着眉心光珠。触感温润，像握着一块浸在清泉里的暖玉，珠体表面的纹路随着呼吸轻轻起伏，那是他五年修行凝结的真气轨迹。他记得初见这珠子时，不过米粒大小，被阳神捧在手心惊叹“这玩意儿能当法器？”，如今却已能撑起一洞光明，想来也是桩奇妙事。
这日静坐刚入态，神念正顺着经脉缓缓游走，忽然被一阵山风卷来的吆喝声撞得一滞。
“吁——！你这犟牛！再闹卸了你的腿！”是村西二柱的粗嗓子，混着牛蹄踏过石板的“哒哒”声，还有孩童尖细的笑闹，像把碎石子撒进了平静的湖面。
玄元眼皮微颤，神念不由自主地飘了出去。他“看”到二柱牵着那头老黄牛从山下走过，牛背上还驮着半筐新摘的野柿子；“看”到三丫和狗蛋正围着老黄牛追逐，三丫手里攥着个红透的柿子，分明是从李婶家的篱笆里偷摘的——去年这时候，李婶还拄着拐杖来洞里告状，说三丫偷了她半篮柿子，哭得直抹眼泪。
念头刚起，眉心光珠忽然“嗡”地轻震，一股尖锐的刺痛顺着眉心蔓延开，像被细针扎了下。四肢百骸瞬间泛起微麻的滞涩感，原本顺畅流转的真气猛地卡在了肘弯处，酸麻胀痒一股脑涌上来。
“又走神了。”玄元轻叹，抬手按在眉心，指腹贴着光珠微微用力。光珠的虹光黯淡了几分，珠体表面甚至浮现出几道细碎的裂纹——那是妄念冲撞留下的痕迹。他想起上月从藏经洞寻来的《息心诀》，开篇便写“动一分妄念，则损一分真气”，当时只当是寻常告诫，此刻才知所言非虚。
“怎么了？脸都白了。”阳神从洞口的陶瓮里探出头，嘴里还叼着颗野枣，枣核被他吐在地上，滚了几圈停在玄元的玉榻边。他刚从山下回来，怀里还揣着个油纸包，里面是镇上买的桂花糕。
“没什么。”玄元闭目凝神，试着按《息心诀》的法诀引导心神下沉，“心体寂则机自不生……”可越是想“寂”，那山民的吆喝声、孩童的笑闹声越清晰，甚至能“听”出二柱挥鞭的节奏——三长两短，是他赶牛时的老习惯，说是这样打，牛才肯听话。
这妄念竟像偷油的鼠，越是驱赶，窜得越欢。玄元想起经文中“心为贼王”的话，只觉贴切得很。这颗心啊，分明该如止水，偏生要化作脱缰的野马，见着点风吹草动就想狂奔。
他深吸一口气，试着将神念收回体内，可那“贼王”却不依不饶。刚压下二柱的影子，又冒出三丫偷柿子的画面；刚驱散孩童的笑闹，又想起李婶抹眼泪的模样。真气在经脉里磕磕绊绊，像在布满石子的路上推车，每走一步都费劲。
阳神见他额角渗出汗珠，光珠的虹光越来越暗，忍不住凑过来：“要不歇会儿？我买了桂花糕，刚出炉的。”他把油纸包往石案上一放，甜香瞬间漫了开来，混着洞外飘进来的桂花香，勾得人舌尖发颤。
玄元喉头动了动，神念又是一乱。光珠的震颤更厉害了，裂纹又多了几道。“别闹。”他低声道，声音里带着点不易察觉的急躁。
阳神撇撇嘴，没再说话，只蹲在石案边慢慢啃桂花糕，碎屑掉了一地。
洞外的吆喝声渐渐远了，孩童的笑闹也淡了下去，只有风吹过洞口桂树的“沙沙”声。玄元守着那颗躁动的心，一遍遍地按法诀调息。他想象自己的神念是张网，妄念是飞虫，网要松而不紧，既能兜住飞虫，又不让它挣扎得更凶。
日头爬到洞顶时，玄元才勉强稳住神。光珠的虹光淡了不少，像蒙了层薄纱，珠体上的裂纹虽未消失，却不再扩大。他望着洞壁上自己的影子，那影子边缘还在微微发颤——那是未歇的妄念在动，像水面残留的涟漪。
“看来这‘降心’，比对付山蜂还难。”玄元苦笑，指尖划过光珠，那里还留着妄动后的余震。他想起三年前在山涧遇着的马蜂，虽凶，却有迹可循，用火烟一熏便散了；可这心猿，无影无形，你越急，它越闹，你越想捆，它挣得越欢。
阳神已经啃完了半块桂花糕，正用指尖沾着碎屑往嘴里送：“难才要练啊，你以前连光珠都凝不出来呢。”
玄元睁开眼，看了看石案上的桂花糕，又看了看阳神沾着糖霜的指尖，忽然笑了。他抬手抹了把额角的汗，重新盘坐：“再来……”
这次，他没再刻意驱赶那丝残留的妄念，只是静静看着它像片落叶在神念里飘。洞外的桂花香漫进来，光珠的虹光似乎又亮了那么一丝。
心猿虽野，总有驯熟的那天。玄元想，只要耐着性子，总有一天，这颗心能如光珠般澄明，任它外界风动，我自岿然不动。
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