冬天的寒风卷着细碎的雪沫，敲打着支摘窗。屋内炭盆烧得正旺，偶尔爆出一两声轻微的“噼啪”，与窗外呼啸的风声形成鲜明对比。我正与陈老先生对坐，听他讲解《周礼》中关于“膳夫”的职责，目光却不自觉地被窗外那一片银装素裹所吸引，心中蓦然升起一个念头——若能在这极寒之日，与师长亲友围坐一炉，共享一锅热气腾腾、鲜香麻辣的膳食，该是何等快事？
这个念头一旦生出，便如同投入静湖的石子，漾开层层涟漪。作为林晓的那部分记忆悄然苏醒，那红油翻滚、众箸齐下的热闹场景，与眼前清寂的书斋形成了强烈的对比。然而，直接提出“火锅”太过惊世骇俗。需得想个合乎情理，又能体现“新意”与“诚意”的法子。
课毕，送走陈老先生，我将想法与贾姨细细分说。起初，贾姨亦是惊疑：“小小，这……众人围坐一锅，烹煮而食，是否过于……随性了些？恐于礼不合。”
我挽着贾姨的手臂，柔声解释：“贾姨，并非随意乱煮。我想着，冬日严寒，诸位师长年事已高，友人亦需驱寒。我们备下新鲜肉蔬，调制两种汤底：一为骨汤，取其醇厚温补，正合陈先生、顾嬷嬷等长辈脾胃；另一味……或可借鉴些许胡人食风，以姜、椒及多种香辛之物，熬制一锅辛香汤底，用以驱寒活血，范先生、秋先生或会喜欢。分案而食，各取所需，既热闹暖和，又不失礼数。”
我将现代鸳鸯锅的概念，包装成了“温补骨汤”与“驱寒辛香汤”的搭配，并借用了“胡风”作为辛辣口味的掩护。贾姨听我说得在理，又想到诸位师长平日对小小的关照，沉吟片刻，终是点了点头：“也罢，年关将近，难得聚首，便依你。只是这食材、汤底，需得格外精心，莫要失了礼数。”
说做便做。我凭借记忆，画了简易的鸳鸯锅图形，请老周头寻相熟铜匠，紧急打制了一口中间带隔板的黄铜锅。又亲自拟了菜单：骨汤底需用老母鸡、猪骨、干贝文火慢炖，滤清后色如琥珀；辛香汤底则是我反复斟酌的难点，此时辣椒尚未传入，只能用茱萸、花椒、生姜、大蒜、桂皮、八角等物，用牛油（以“古法炙肉所得脂油”为名）细细炒香，再加入豆豉、醪糟一同熬煮，模拟出近似麻辣的风味。
食材更是精挑细选：羊肉切成菲薄的透光片，鱼肉起成无刺的蝴蝶片，还有现打的虾滑、新鲜的菘菜、萝卜、菌菇、豆腐、粉丝……林林总总，摆满了灶间的案板。
下帖邀请也费了心思。给陈老先生、顾嬷嬷的帖子上，着重提及“驱寒温补，略备薄馔，恭请赏光”；给云娘子、范先生、秋先生的，则多了句“偶得新奇食法，与丝竹之理或有相通，盼与先生共鉴”；至于梅溪散人与栖霞先生，则是“冬日雅集，围炉夜话，不拘一格”。也给柳茵、阿萝、青娥去了信，让她们务必前来。
一切准备就绪，心中不免有些志忑。这跨越千年的饮食尝试，不知在这魏晋时空，会引来怎样的反响？
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