就在程立率领大军在苏州城外连夜赶建工事、筹备攻城之时。
盛京以北的秋原上，第五军侦察营的马蹄声正踏过绿油油的草甸。
清朝覆灭后，其占据的领土也逐渐被顾临渊的大军接管，加上当初第六军和第四军在草原上扫荡了一番，现在实控区域一直到了外兴安岭附近。
这也是顾临渊为何要成立开垦团的原因，这么大的领土，不做植物种植太浪费，而且后续还会往北方进行人口迁移，重工业也会陆续往北方搬迁，那里资源丰富。
北大荒也可以随时变换成北大仓，这也算是顺利接受了清朝的遗产。
八月的草原吹来的风并不寒冷，侦察排排长李锐松了松领口的藏青色军大衣，看着手下士兵在一道山梁下架设无线电天线。
这是他们此行的第三处中继站，再往北走百里便是额尔古纳河沿岸，历来只有零星鞑靼部落活动，谁也没料到会撞上陌生的异族。
“班长，天线架好了！”新兵王小虎拍了拍电台上的雪粒，耳机里传来滋滋的电流声，“能和营部通上话了！”
李锐刚要点头，远处的枯草突然一阵晃动，十来匹高头大马冲了出来。
他瞬间按住腰间的步枪，眼神骤然绷紧，马上的人个个高鼻梁、深眼窝，金色头发在阳光下泛着冷光，身上裹着厚重的呢子大衣，腰间挂着马刀，手里端着的燧发枪样式古怪，和鞑靼人的弓箭、清军的火铳截然不同。
“白皮金毛？”老兵赵栓柱压低声音：“不是鞑靼，也不是咱们见过的任何部落！”
那些异族看到侦察排的军装，也勒住了马。
为首一人留着络腮胡，叽里呱啦地喊了几句，声音粗嘎，没人听得懂。
他见侦察排没反应，抬手就用燧发枪对准了架设天线的王小虎，那枪口黑洞洞的，还冒着未清理的火药残渣。
“卧倒！”李锐大喊一声，同时扣动了栓动步枪的扳机。
“砰”的一声枪响，络腮胡身旁的马应声倒地，马背上的人摔在雪地里，疼得哇哇直叫。
其余异族顿时炸了锅，纷纷举枪射击。
燧发枪的枪声沉闷，弹丸飞得又慢又散，落在侦察排周围的草地里，溅起一片片尘土。
而侦察排的士兵早已卧倒在山梁后，栓动步枪的枪声此起彼伏，精准地朝着马群招呼，他们的步枪有效射程能到四百步，远胜燧发枪的五十步，不过三两轮射击，就有四五个异族从马上栽下来。
“撤！”络腮胡见势不妙，立即招呼剩余的几人想要逃离，但是已经晚了，栓动步枪的优点已经展现出来，还没逃多远都被击毙。
士兵们起身时，雪地上已经留下了十四具尸体还有三匹濒临死亡的马。
赵栓柱上前翻了翻尸体的口袋，掏出一枚铜制徽章，上面刻着双头鹰图案，还有一行弯弯曲曲的文字。
“排长，这玩意儿从没见过。”他把徽章递过来，指尖沾着血。
李锐接过徽章，又看了看那支掉落的燧发枪，枪管锈迹斑斑，比第五军淘汰的旧火铳还落后。
“先把中继站加固好，派两个人把尸体和武器抬回去。”
他对着电台喊道：“给指挥部发报，盛京以北五百里处发现不明异族武装，特征白皮金毛，装备燧发枪，会少量汉语，疑似从北方国境线过来的，咱们可能遇到新的麻烦了！”
此时的盛京将军府里，伍梓铭正对着北疆地图皱眉。
刚收到李锐的电报，他立刻让人把那枚双头鹰徽章和燧发枪送过来，又召来熟悉北方的清军俘虏，对着他们问话。
“你们鞑靼人一直在北方游荡，是否见过这徽章？”
那几个俘虏捧着徽章看了半晌，眉头紧皱，其中一个清军俘虏开口道：“大人，这像是早年听说过的‘罗刹国’标记。
据说那是极北之地的强国，体毛重、善骑射，前几年就有消息说，他们在额尔古纳河对岸见过这种人，抢过牧民的牛羊，之前在盛京附近还和他们对战过。”
伍梓铭听后也是一阵沉吟，没想到更北方还有这样的异族之人，他们为何会往这边走，难道灭了清朝，又来了一个异族，这应该就是侯爷所说的沙俄人了。
至于俘虏所说的罗刹国，最初是蒙古语对“罗斯”（Rus）的音译?，也就是沙俄。
江南那边程立正围苏州，顾侯爷的重心全在南下，没成想北疆突然冒出来个“罗刹国”。
“传我命令！”他快步走到地图前，用红笔在额尔古纳河沿线画了道线。
“侦察营扩大巡逻范围，每个中继站加派一个班守卫。
第五军五零一师即刻北上，在河对岸布防，绝不能让这些罗刹人再往南一步！
另外，给侯府发急电，北疆发现沙俄武装，恐有大规模入侵风险，请侯爷示下！”
窗外的北风更紧了，吹得窗纸呜呜作响。
伍梓铭看着地图上盛京到额尔古纳河的距离，心里清楚，这场突如其来的遭遇战，恐怕不是结束，而是北疆战事的开始。
而此时的江南，苏州城外的攻城工事已经推进到护城河百米外，程立还不知道，他们的军队正面临着南北两线的挑战。
在海州的顾临渊接到伍梓铭的电报后，仔细阅读起来。
看到电报中说道沙俄人已经开始有人越过额尔古纳河，并且已经和侦察排交上火，好在全歼了对方。
顾临渊没想到这么快就会和沙俄的人对上，不过顾临渊对他国的历史并不清楚，只知道这是沙俄人而已。
“通知伍梓铭，做的不错，现在第五军不单单要清算清朝的遗产，还要守住额尔古纳河，另外通知京师，铁路建设的物资有限供应北方，做好第五军的军备物资补给。
大同的铁路已经修缮的差不多了，剩下的铁路建设京师钢铁厂生产的铁轨以北方为主，全力铺设，一直到额尔古纳河为止。
铁路铺设的俘虏，这些年抓捕的鞑靼人还有蒙古人，这些都可以用来消耗的，这三十万俘虏一起铺设，一年时间足以铺设到额尔古纳河。
俘虏不够就去抓，只要是异族之人都可以！”
对于顾临渊来说，修桥补路无尸骸，死的都是异族之人，为我汉人做贡献，他们死的其所。
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