“给侯爷发报，苏州城已经成功拿下，现在正在苏州城整备。”程立站在苏州府衙的大堂上，拍了拍身上因为硝烟沾染的灰尘，顺便整理了一下衣帽，一边对着通讯兵说道。
“是！”通讯兵应声而去，指尖在电报机上飞快敲击，电报在空气中无形的传播着，直奔海州侯府。
程立走出府衙，在府衙门口，望着往来忙碌的士兵，眉头微蹙，拿下苏州城只是第一步，伤亡统计、粮草接管、安抚百姓、加固城防，一堆事务等着处理。
伤亡报告要等各师汇总，最快也得明日才能送到案头，而周边城池的明军已闻风戒备，南京方面更是绝不会坐视不理，留给他们整备的时间不多了。
自大军渡江至今不过四天，一座江南大城便轰然易主，这速度远超所有人预料。
消息传开，苏州府周边的昆山、常熟、太仓等城池纷纷紧闭城门，守军日夜巡逻，生怕成为下一个目标。
而另一边，第二军军长张响早已抓住战机，趁程立围攻苏州、明军注意力被牵制之际，率领大军兵分三路，直扑松江府。
这时的松江府，远非后世的繁华都市，不过是沿江的小城镇集群，村落散落于海岸与河网之间，因常年受沿海风暴侵袭，城防简陋不堪。
张响的第二军兵分三路，三个步兵师，一路沿长江逆流而上，一路穿田间小道，迂回至松江府后侧，一路直扑府城正门，三路协同，如一张大网悄然收紧。
两个骑兵旅作为支援部队，可以快速进行支援。
经过情报科的调查，明军在松江府的守军不足五千，且多是临时征召的乡勇，面对装备步枪与迫击炮的第二军，根本不堪一击。
同一时间，邹瑜率领的第四军也在渡江第四日顺利抵达浮桥镇码头。
码头上，郑芝龙的船队还有租借的民船还在源源不断运送物资，士兵们正有序卸载步枪、炮弹与粮草。
海州侯府内，顾临渊捏着程立发来的电报，脸上终于露出久违的笑容，抬手将电报放在案上，指尖轻轻敲击着桌面，眼中满是了然：“好，做得不错。”
最难的一关终究是过了。
苏州府既是江南漕运的枢纽，又是粮米之乡，拿下这里，后续的后勤物资便能通过运河快速汇集，再转运至各军前线，彻底解决大军南下的补给难题。
至于伤亡，顾临渊心中虽有掂量，却已多了几分上位者的冷静，攻城掠地，伤亡本就无可避免，只要战略目标达成，些许牺牲便不算白费。
“毛瑾，拟电！”顾临渊抬眼，语气恢复了惯有的沉稳，“给第一军程立电令，苏州城加固城防，重点布防西门、南门，密切监视南京方向动静，务必防范明军反扑。
第四军邹瑜即刻率部从浮桥镇出发，进驻苏州城郊，与第一军形成掎角之势，随时准备支援，不得有误。”
“再给第二军张响，拿下松江府后，无需等待指令，可自行选择周边薄弱城池推进，重点控制沿海码头，每日与第一军互通情报，避免大军重复进攻。”
毛瑾伏案疾书，笔尖在纸上沙沙作响。
他清楚，苏州城破，意味着顾军在江南站稳了脚跟，但也必然会引来南京的疯狂反扑。
南京作为南明残余势力的核心，囤积着数十万大军，这是一场灭国之战，对方绝不会轻易认输，定会调动全部力量，试图将顾军赶回江北，夺回苏州这一战略要地。
顾临渊走到地图前，目光落在南京城的位置，指尖重重一点，心里十分清楚：“南京的援军，不出五日必至，程立和邹瑜，必须在这三天内做好万全准备。”
这将是江南战局的一场恶战，赢了，便能一路势如破竹，直捣南京，输了，便可能陷入江南的泥潭，甚至有可能再次被赶回到江北。
南京已经受到了苏州城被围，但是大军调动也需要至少三天时间才可以集结，这让陈奇的第一军有了充足的时间应对。
三天时间，南京抽调了接近十八万的大军，可以说把江南勤王的军队都调动了过来，如果大军全军覆没，那么江南将再无士兵可守。
南京皇城的奉天殿内，气氛压抑得能拧出水来。
朱由崧坐在龙椅上，脸色比殿外的秋雨还要阴沉，目光扫过下方垂首而立的百官，声音带着难掩的疲惫与焦灼：“这十八万大军，是朕从各地卫所紧急抽调的十二万兵卒，再加上南京守备的五万精锐，这是咱们南明最后的家底，若是败了，便是万劫不复！”
可以说这时候的朱由崧已经去掉了昏聩无能，他的纸醉金迷也是在江南无虞的情况下才可以，现实就是敌人的刀枪已经架在脖颈上了。
殿内鸦雀无声，连呼吸声都显得格外清晰。
百官们垂着头，没人敢接话，谁都清楚，顾临渊的大军拿下苏州后，南京已如暴露在刀刃下的羔羊，这十八万人，是堵住刀口的最后一块盾牌。
“至于统帅人选”朱由崧顿了顿，目光落在队列前方的一员武将身上，那人身着明光铠，腰悬虎头刀，面容刚毅，鬓角虽染了霜色，却透着一股久经沙场的悍气，正是靖南伯黄得功。
“最终决定，由靖南伯挂帅，统领这十八万大军，迎战顾逆！”
此言一出，殿内没有半分异议。
即便平日里党争不断的官员，此刻也都默认了这个决定，他们太清楚朝中将领的成色了。
有的是靠着祖荫承袭伯爵，连马都骑不稳，有的是只会纸上谈兵的文臣，连战场的血都没见过。
唯有黄得功，是从尸山血海里爬出来的真英雄，早年从军辽东，在萨尔浒与后金死战，后来南下镇压农民军，从参将一路杀到总兵，凭的全是实打实的战功。
黄得功上前一步，他单膝跪地，双手抱拳：“臣，谢陛下信任！”
朱由崧从龙椅上微微前倾身体，语气里满是恳切：“靖南伯，顾逆现在已兵临苏州城下，随时可能挥师南京。
若是让他拿下苏州全境，南京的门户便彻底开了这十八万人，朕全交给你了，只求你能镇压叛逆，保我南明江山！”
“臣定不负陛下所托！”黄得功声音铿锵。
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