“侯爷，第一军发来捷报！”奚怀之从门口接过通讯员拿来的电报递给了顾临渊。
“哦，看来南京城已经拿下了，不错。”顾临渊拿起电报后仔细阅读起来。
事实也确实顾临渊所说，此次南京城已经拿下，就剩下南京的皇宫，预计最多一天时间，南京就彻底拿下。
“通知下去，第一军和第四军尽快扫尾。”顾临渊让第一军还有第四军加快速度，南方可不止江南一地，还有其他的更大土地都需要占领。
“是，侯爷！”
“另外，加急刊印最新战报，这一个月来，所有人都辛苦，是时候用这消息振奋一下人心了。”
“是！”
第二日，所有报刊都紧急刊印了南京城破，大军成功进入南京的消息，辖区百姓自是欢呼雀跃。
“听说了吗？南京已经拿下了，自此江南也将划归侯爷的管辖了！”百姓们互相诉说着心里的高兴。
是侯爷带给了他们新的生活，现在的日子比之前好的太多太多，以前是吃不饱饭，全家饿的只能啃食野草，现在不说家家有余粮，至少温饱没问题。
而且侯府大兴建设，道路建设、公共建设等都需要人，只要肯努力工作，养活一家都没什么问题，更何况一天只需要上工五个时辰，其中一个时辰是用来吃午饭还有休息。
六天休息一天，家里的人也都换了新衣服，这种之前想都不敢想的事情，现在在每个人身上发生着。
而且各个县城都开始建设工厂，里面都是需要大量的工人，侯爷为了保障工人的权益，也制定了劳动法，专门保护工人的利益，谁不夸赞侯爷。
“现在南京也拿下了，你说侯爷是不是该称帝了？”一名百姓悄悄的问道。
“你不要命了？这个也是能随意说的不成？”旁边的人听到后，也是一脸惊恐。
“你放心吧，侯爷从来不会因为这种言论而抓捕我们，你看最近警察抓人的时候，有谁是因为议论皇帝的事情而抓走的吗？侯爷的心胸不是你等可以理解的。”那刚刚开口的百姓一脸的骄傲。
他是海州本地，是他见证了侯爷的发展，也因为侯爷的政策，让他从吃不饱，穿不暖，到现在已经结婚生子，幸福美满。
他是侯爷的绝对拥护者，他见证了黑暗又遇到了光。
“你说的也是，真希望侯爷可以称帝。”身边的同伴说道。
同样的一幕发生在各个地方，除了刚刚占据的江南地区百姓不会这么认同，其他地方早就接受了顾临渊的管辖。
顾临渊也知道百姓的心思，官员们也会通过各种试探希望得知顾临渊会什么时候称帝，对此顾临渊并没有回复，奚怀之甚至也主动问过，顾临渊也只回了一句，时候不到。
南京城内，程立看向邹瑜问道：“侯爷最新的电报你也看到了，什么时候拿下皇宫？”
“就现在吧，只要拿下皇宫，整个南京就彻底纳入了掌控，现在明军已经没有多少抵抗了，宜早不宜迟。”邹瑜回道。
“好，来人，通知下去，大军进攻皇宫！”这一次不需要什么主攻，南京的皇宫就那么大，再排个主次，这时间就白白浪费掉了，加上明军已经没有什么抵抗的心思了。
仅仅不到一个时辰，南京皇宫也彻底沦陷。
南京皇宫的朱红宫门被顾军士兵一脚踹开，“吱呀”一声脆响，像敲碎了大明两百七十余年的基业。
程立踩着满地散落的奏折与宫灯碎片，走进太和殿时，朱由崧正瘫坐在龙椅上，头发散乱，衮龙袍被扯得歪歪斜斜，脸上还沾着泪痕。
两名士兵架着他的胳膊，他却像没了骨头似的，嘴里反复念叨着“朕是天子”，声音微弱得像蚊蝇嗡鸣。
邹瑜跟在后面，目光扫过阶下瑟瑟发抖的百官。
有的文官还穿着朝服，官帽歪在脑后，手里紧紧攥着笏板；有的武将早已卸了甲胄，跪在地上，额头贴着冰冷的金砖，连头都不敢抬。
“都起来吧！”邹瑜的声音在空殿里回荡。
“侯府有令，降者不杀，抗拒者斩立决。”
百官们迟疑着起身，互相交换着慌乱的眼神，曾经的内阁首辅马士英扶着殿柱，脸色惨白如纸，他昨夜还在劝朱由崧死守，如今却成了阶下囚。
一名年轻翰林偷偷抬眼，看见一名士兵正将“大明受命之宝”玉玺从地上捡起，用布擦拭着上面的尘土，那方象征皇权的玉玺，在那士兵手里，不过是块沉甸甸的石头。
不到半个时辰，皇宫内外已被顾军完全控制。
侍卫们被集中看管在御花园，宫女们躲在偏殿里低泣，顾军士兵正逐宫清点财物、登记典籍，秩序井然得不像刚经历过一场破城之战。
程立站在皇帝的高台上，看着通讯兵发往海州的捷报，嘴角扬起一丝笑意：“通知下去，张贴告示，安抚城内百姓，严禁士兵扰民。
另外，让民政官接管南京府衙，按侯府律法处理政务。”
海州侯府内，顾临渊正看着刚收到的捷报，纸上“朱由崧被俘，皇宫沦陷”八个字，却没让他露出太多波澜。
奚怀之站在一旁，手里捧着江南各府的归顺文书：“侯爷，杭州、宁国府等已陆续递来降书，只有福建、广东少数府县还在观望，第四军已分兵前往接管。”
“观望？”顾临渊摇了摇头，将捷报放在案上。
“给他们三天时间，不降者，大军所过，炮火洗礼。”
随后起身走到战略地图前，指尖落在长沙府的位置问道：“李自成那边有动静吗？”
“情报显示，李自成已率部撤出长沙，往湘西山区逃窜，麾下兵力增至一万五千人，多是收拢的南明溃兵与土司武装。”奚怀之补充道，“另外，两广总督丁魁楚拥兵三万，据守广州城，态度暧昧。”
“让程立留一个师驻守南京，其余兵力南下岳州，堵住李自成西逃之路；邹瑜率第四军主力进军广东，先取肇庆，再围广州，丁魁楚若敢顽抗，就地剿灭。”
“是，侯爷。”奚怀之躬身应诺，心里清楚，江南一统后，侯爷的下一步，便是整合南方兵力，北上扫清寰宇。
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