叶展颜刚踏出金銮殿那沉重高大的门槛。
午后的阳光有些刺眼,但他心中盘算的阴霾,却比任何阴影都更深沉。
殿外的汉白玉广场上,早已肃立着一群身着褐衫、腰佩弯刀的东厂番子,鸦雀无声,煞气凛然。
为首三人,正是他最得力的几个干将:理刑百户华雨田、三档头廉英,以及掌班太监钱顺儿。
见到叶展颜出来,三人立刻迎上前,神色恭敬中带着一丝不易察觉的紧张。
不等叶展颜开口,性子最急的廉英便抢先一步。
只见她抱拳躬身,语速极快地低声禀报。
“督主!出事了!安赢那厮……他叛变了!”
叶展颜脚步一顿,眼神骤然锐利。
“说清楚!”
廉英脸上满是愤恨与羞愧。
“今早安赢突然带人杀进牢狱,打了我们一个措手不及!”
“他趁乱打伤了大档头罗天鹰,劫走了秦王!”
“属下等无能,没呢个……没能拦住他!”
他身后的番子们也纷纷低下头,显然这次失手让他们倍感屈辱。
空气仿佛凝固了一瞬。
安赢,东厂建立之初招的第一批人才。
地位仅次于赵黑虎的档头之一,竟然在这个节骨眼上叛变!
怪不得秦王会突然出现在这里,敢情是这孙子给带出来的!
然而,出乎廉英等人的预料。
叶展颜脸上并没有爆发出雷霆之怒,反而嘴角慢慢勾起一丝冰冷彻骨的笑意。
那笑容里没有温度,只有一种“果然如此”的了然和森然杀机。
“原来是他……”
叶展颜轻声自语,眼神望向虚空,仿佛穿透了宫墙。
“我说怎么总觉得……咱们东厂里头有鬼呢!”
“原来是有人在这儿埋了颗钉子……”
“这下,全都明白了!”
他收回目光,看向廉英,语气平静却带着果决。
“立刻以东厂和司礼监的名义,发出海捕文书,全国通缉叛徒安赢!
“画像张贴各州县码头关隘,悬赏黄金千两,官升三级!”
“告诉下面的人,不管他躲到天涯海角,是藏在哪个权贵的府邸,还是钻进了哪个山沟土堡,生要见人,死要见尸!”
“如果情况危急,抓不回来……就当场格杀,以绝后患!”
“属下遵命!”
廉英抱拳领命。
她知道此事关系重大,刻不容缓。
所以立刻点了一队精锐番子,匆匆离去。
处理完安赢的事情,叶展颜脸上恢复古井无波。
随即,他又轻轻招了下手。
掌班太监钱顺儿见状立刻小步快走上前,尖细的嗓音带着十足的谄媚。
“督主有何吩咐?”
叶展颜看都没看他,目光扫过远处巍峨的宫墙,淡淡说道。
“带一队人去把邓文才的家抄了。”
“所有家产,悉数登记造册,充入内帑。”
“其家眷,无论老幼,一律打入奴籍,发往浣衣局或边疆苦寒之地。”
““顺手查一下,最近他跟谁来往密切……做得干净利落点。”
“奴才明白!”
“定叫那邓文才家鸡犬不留!”
钱顺儿脸上露出残忍的笑意,抄家灭族这种肥差,他最喜欢不过。
他躬身领命,也迅速带着一队人马离开了。
最后,叶展颜将目光投向一直沉默寡言。
但气息最为沉稳凌厉的掌刑千户华雨田。
华雨田是他最看重的手下,掌管东厂最核心的刑狱和武力。
“雨田公公……”
叶展颜的声音压低了些。
“曹长寿要倒了,他手底下西厂的那摊子,不能乱,也不能落到别人手里。”
“你立刻和褚岁信一起去,持我的令牌,率领锦衣卫,今天之内,把西厂给咱家接管过来!”
他顿了顿,眼中寒光一闪,补充道。
“西厂里难免有曹长寿的死忠,或者别的什么心思活络的。”
“你去了,先把场面镇住……有不服管教、阳奉阴违、甚至敢呲牙咧嘴的……”
“不必请示,立斩!以儆效尤!”
“从今天起,西厂的担子,你先给咱家撑起来。”
华雨田抱拳,言简意赅,声音铿锵。
“督主放心,属下知道怎么做。西厂,乱不了。”
叶展颜点了点头,对华雨田的能力他毫不怀疑。
看着华雨田大步流星离去的身影,叶展颜深深吸了一口气。
随后,他整理了一下蟒袍,看了一眼慈宁宫的方向,迈步走去。
太后和那个尚未出生的“神之子”,是他手中最重要的牌,必须牢牢握在手里。
宫道漫长,步步杀机。
但他叶展颜,早已习惯了在刀尖上行走。
慈宁宫,一如既往的宁静奢华,檀香袅袅。
但空气中却弥漫着一种不同寻常的紧绷感。
叶展颜押着面如死灰的曹长寿,在一众东厂番子的簇拥下,径直入了宫门。
守卫慈宁宫的侍卫早已换成了叶展颜的亲信,见状纷纷低头行礼,无人敢阻拦。
穿过庭院,步入正殿,只见太后武懿正端坐在凤榻之上。
她一身素雅宫装,却难掩其丰腴身姿和艳丽容颜。
只是,她那张平日里对叶展颜总是带着几分慵懒笑意的脸上。
此刻却罩着一层寒霜,凤目含威,不怒自威。
叶展颜一进殿,脸上瞬间切换成一副受了天大委屈的模样。
随即,他小跑助力后哧溜一下滑跪到了凤榻前,带着哭腔就开始了表演。
“娘娘啊!奴才想死您了!”
“您可要为奴才做主啊娘娘!”
他声音哽咽,仿佛下一刻就要梨花带雨。
“娘娘啊,奴才今日在朝堂上,真是替您委屈啊!”
“那帮杀千刀的混账东西,秦王、曹长寿,还有那些不开眼的狗官,他们竟然……竟然敢污蔑娘娘的清白!”
“奴才恨不能生啖其肉!奴才……”
他这番声情并茂的哭诉还没说完,预料中太后心疼安抚的场景并未出现。
相反,武懿猛地抬起脚,穿着软缎绣花鞋的脚底,毫不客气地踹在了叶展颜的肩头!
这一脚力道不轻,直接将猝不及防的叶展颜踹得一个趔趄,向后坐倒在地。
“哎哟!”
叶展颜是真的懵了,捂着肩膀,难以置信地看着武懿。
站在大殿门口被番子押着的曹长寿,本来已经绝望等死。
但看到这一幕,浑浊的老眼瞬间放出光来。
他像是抓住了最后一根救命稻草,扯着嗓子尖声叫道。
“踹得好!太后娘娘圣明!”
“这狗奴才欺上瞒下,罪该万死!”
武懿闻言,凌厉如刀的目光瞬间射向曹长寿,声音冰寒刺骨。
“闭嘴!你这狗奴才,这里哪有你说话的份!”
她随即扫视殿内侍立的宫女太监,厉声喝道。
“都给哀家滚出去!”
太后积威之下,无人敢迟疑。
所有宫女、太监,包括曹长寿和押着他的东厂番子,都齐刷刷地躬身。
然后,所有人以最快的速度退出了大殿,并且从外面将沉重的殿门紧紧关闭。
偌大的慈宁宫正殿,顿时只剩下武懿、叶展颜两人。
殿内光线略显昏暗,气氛压抑得让人喘不过气。
叶展颜坐在地上,脑子飞快转动,试图理解太后这反常的举动。
他挣扎着想爬起来,继续装可怜说道。
“娘娘,您……您消消气!”
“奴才是不是哪里做错了,惹娘娘不高兴了?奴才……”
“闭嘴!”
武懿猛地从凤榻上站起,几步走到叶展颜面前。
她居高临下地看着他,那张艳若桃李的脸上,此刻布满了寒霜和一种被背叛的愤怒。
她不等叶展颜把话说完,突然弯下腰,伸手一把拧住了叶展颜的耳朵,用力一拽!
“嘶——”
叶展颜疼得倒吸一口冷气!
这可不是装的了,那是真疼啊!
武懿指甲尖锐,力道十足,是真拧!
“你个狗男人!”
武懿压低了声音。
但每一个字都像是从牙缝里挤出来的,带着滔天的怒火和一丝不易察觉的颤抖。
“你现在就跟哀家说清楚!”
“你……你到底是真是假?!”
“金銮殿上那一出,你演给外人看也就罢了!”
“你若敢连我都骗……”
后面的话她没有说完。
但那双凤目中迸射出的锐利光芒,混合着怀疑、愤怒、甚至还有一丝隐约的后怕,直直刺入叶展颜的心底。
那眼神仿佛在说:如果你连我都骗,那后果,你绝对承担不起!
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