赵氏突然开口，叫住了谢宝庆，所有人都看向老夫人。
赵氏与护国公谢宝隆少年成亲，几十年相濡以沫，不但心意相通，这么多年来，更是风雨同舟，所以，赵氏深得合府上下的敬重。
“大嫂！”谢宝庆有些不解，谁人都知，太子并不是什么好鸟，而且，据传闻，他还在外面养私军，突然把谢三烘带走，绝没有好事。
“先别慌，谢烟桥，你先去一趟太子府，咱们先礼后兵。老九，你跟谢烟桥去！”
“是。”一名身材佝偻的老者缓缓走了出来，众人心头一震。
“宝庆，你现在带着先皇御赐的丹书铁券进宫面圣，记住，什么话都别说，只说谢三烘失踪了，请皇家帮忙找人。”
“喏。”众人赶紧齐齐恭身，想当年，万恶林大战，护国公五万人被数十万南蛮大军围困，是老夫人带着三千谢家子弟，救老爷子突出重围，那一战，也让人知道了护国公府不但有护国公这样的定海神针，还有一位巾帼不让须眉的女英雄。
而谢九霄，正是谢家那位神秘的暗师，他便是谢宝树带回一的挚友，九指断苍莫九霄。
“烟桥，记住，务必要将三烘安全带回来。”老夫人又补了一句。
“是。”谢烟桥赶紧应声，这才带着谢九霄，又带上几名护卫，走出护国公府。
“大家都散了吧。”赵氏扔下一句，这才缓缓转身，朝内院走去。女眷们赶忙跟了上去。
“这太子想干什么呢？”赵氏心中不解，一时间，猜不透太子葫芦里究竟卖的什么药。
可她万万没想到，此时，谢三烘在太子府却正被人毒打。
南疆，苍云关，大战已经停歇，这一天，护国公谢宝隆终于决定班师回朝。是否去北疆驰援，已经不是他能决定的了。瀚云城收复了，但北疆之战，异常惨烈，现在，朝廷没有新的旨意下来，他断不敢妄自决定。
“如何，朝廷的旨意到了吗？”其实，护国公是向朝廷请旨了的，而且，谢三烘身上揣了两份奏报，一份是关于南疆的战报，另一份，便是关于南疆驻防一事的奏报，也关系到卫南军何去何从。
“回大帅，还没有，恐怕，没那么快。”
“嗯，不能再等了，咱们还是出兵北疆吧，现在东疆失利，相信，朝廷很快也会收到消息了。”卫南大将谢文龙很想即刻驰援东疆，他对平辽大将戚继业还是十分欣赏的，而且，东疆乃是大周天然屏障，若是被胡人长驱直入，那么，必将造成大周境内，生灵涂炭，百姓被胡人屠戮的景象。
“没有朝廷的旨意，若咱们妄自出兵，若胜了还好，若败了，必会遭到皇帝的责难，而且，咱们这位陛下啊，可不是省油的灯。”护国深知剑鼎侯石异辉是怎么死的，所以，他不能步女婿后尘。
“留下三十万人驻守南疆苍云关，其他众军，明日启程，班师回朝。”护国终于做了个决定。
“啊，大帅，咱们不去北疆吗？”有大将终于忍不住了，虽说，他们接到的旨意就是驰援南疆，但北疆的状况十分糟糕，而且，北疆以北便是北川，那是北川王的封地。听说，已经落入北荒五族之手，想来，北川王定是十分焦急的，若能帮助王爷夺回封地，岂不是大功一件。
护国公没有说话，只是缓缓摇了摇头，看向苍云关外，只见幕云低垂，远天一色，灰蒙蒙的天气带着几许肃煞之气，南疆的天似乎已入秋了。
“文龙，你去通知王爷，咱们明日启程，回转安京。”
“喏。”谢文龙不敢多言，父亲如此决定，必有他自己的考量。
南疆大战已经结束，如今，他们也休整了将近五天了，是时候该回家了。
“王爷！”忽然，有人喊了一句，就见一袭白衣正缓步而来。
不是北川王是谁！
护国公一抬头，心头暗喜，赶紧快步朝北川王走了过去：“参见王爷！”
“参见王爷！”众将赶紧躬身抱拳行礼。
“免礼。”北川王苏弃扫了一眼卫南众将，心头泛起一丝异样的感觉，这些人看他的眼神，可跟当初，他进卫南军时大不相同了。
“王爷，正要去找您呢，咱们决定明日启程，班师回朝，不知王爷意下如何？”谢文龙将父亲刚才的话说了出来。
“甚好，将军百战死，壮士十年归。是时候，该回家了！”
“好，好一句将军百战死，壮士十年归啊！”护国公由衷赞叹了一声，心头不禁泛起一丝暖意，这位王爷啊，还是体恤边军的，比那位只知在府中享乐的太子可懂得边军之苦多了。
北川王苏弃抬头望去，只见远处，山峦叠嶂，灰云相连，一眼望不到边，天地之间，甚是壮阔。近处，天高云低，远处，疆域辽阔，秋风吹来，带着一股微微的凉意，吹得北川王须发飞扬，少年王爷站在城头，神思飘远。
然而，不远处，一对眼睛死死盯着北川王的身影，双眼之中，闪过一丝仇恨的怒火，她终究是败给了这位隐藏至深的少年王爷，她南蛮女帝，终是败在了大周卫南军手下。
她不甘心啊，她好不甘心呐，凭什么，这位名不见传的少年王爷能将她近百万大军杀得落花流水，凭什么，她南荒十六国的联盟会被他一夕之间打破，她九州争霸的美梦，终是无法实现了！
祖父、父亲的愿望，也终是无法实现了，她南蛮女帝孛儿只斤乌娜，将成为南蛮历史上最失败的皇帝，将成为南蛮皇朝的耻辱。
女帝缓缓闭上眼睛，痛苦的泪水顺着脸颊淌下。
城楼之上，北川王一眼瞥见了那个站在角落的高挑女子，嘴角微撇，一丝冷笑挂在嘴角，哼，有些人，不到黄河心不死，不见棺材不掉泪。有些人，永远也不会知道，失败为何物！
北川王一转身，刚想开口说话，忽然，就听苍云关关，一声战马嘶鸣之声：“稀律律！”
尖锐的马鸣声打破了苍云关的宁静，战事已经结束了，哪儿来的战马嘶叫。
“去看看，怎么回事？”
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