秋末的风带着寒意，刮过铁石山的崖壁，发出呜呜的声响。护卫队的操练已持续了半月，青壮们的步伐越来越齐，握木矛的手也越来越稳——连赵虎都常说：“现在就算真来几个毛贼，咱们也能给他打回去！”
这话没说多久，敌人就真的来了。
那是操练后的第三日午后，了望点的后生突然敲响了铜锣——“哐！哐！哐！”急促的锣声打破了山坳的平静，是发现外敌的信号！
“怎么了？”正在炼铁区帮忙搬运矿石的赵罗心里一紧，立刻往了望点跑。赵远、赵虎也扔下手里的活，抄起放在一旁的精钢刀，招呼护卫队集合。
“小罗哥！山下！西边小路来了一伙人，大概二三十个，拿着刀棍，正往山口摸！”了望点的后生指着西边，声音发颤，却还算清楚，“看那样子，不像官兵，像是……流寇！”
赵罗顺着他指的方向望去，只见西边山路上，果然有一群人影在灌木丛里晃动，穿着破烂，手里拎着锈刀、木棍，正鬼鬼祟祟地往山口靠近——是流寇没错。乱世里，这种小股流寇最是常见，专挑偏僻的村落、山寨劫掠，见铁石山有炊烟动静，便摸了过来。
“别慌！”赵罗立刻转身，对跑上来的赵虎道，“虎哥，带护卫队去山口！按训练的来：一队守栅栏，用矛捅，别硬拼；二队上崖壁，准备石块和尖木；三队跟我在栅栏后当预备队，听我口令！”
“好！”赵虎应声，拎着精钢刀就往山口跑，“护卫队！跟我来！快！”
三十个青壮立刻跟上，之前训练的队列此刻派上了用场，没人慌乱，脚步虽快却有序，很快抵达山口的防御工事。
赵罗紧随其后，又对赶来的赵伯公道：“伯公，让妇女孩子进核心山洞，老人们帮忙搬石块送上去，别露头！”
族人们虽慌，却都记得之前的叮嘱，妇女们赶紧拉着孩子往山坳深处的主山洞跑，老人们则颤巍巍地抱起地上的石块，往崖壁上递。
山路上的流寇显然也发现了山口的栅栏，放慢了脚步。为首的是个满脸横肉的汉子，手里挥着一把豁口的长刀，眯眼打量着栅栏和崖壁，嗤笑一声：“就这破栅栏？弟兄们，冲进去！里面肯定有粮！抢了粮，抓几个娘们！”
流寇们本就饿疯了，听这话，嗷嗷叫着就往栅栏冲。
“放陷阱！”赵罗在栅栏后低喝。
守在栅栏旁的两个后生猛地拉动绳子——山口小路旁的草丛里，突然弹出几道绳套，冲在最前面的三个流寇没防备，脚被缠住，“扑通”摔在地上，后面的人收不住脚，顿时撞成一团。
“扔！”崖壁上的赵二叔公喊了一声。
早备好的石块、削尖的木杆“噼里啪啦”往下砸，流寇本就乱了阵脚，被砸得哭爹喊娘，有两个被尖木扎中腿，疼得满地打滚。
“他娘的！有埋伏！”为首的流寇又惊又怒，挥刀砍断绳套，“给我砍栅栏！冲进去！”
几个流寇举着刀，往栅栏上砍——可栅栏是用硬木深埋、石块加固的，哪里砍得动？反而震得他们虎口发麻。
“一队，出矛！”赵罗喊道。
守栅栏的护卫队立刻将木矛从栅栏缝隙里捅出去，对准流寇的腿和肚子——木矛虽没开刃，却也锋利，几下就捅得流寇连连后退，不敢靠近。
“拿精钢刀来！”赵虎急了，从预备队里接过一把精钢刀，对着栅栏缝隙就往外劈。他力气本就大，精钢刀又锋利，一刀下去，正好劈在一个流寇举着的锈刀上——“当”的一声，锈刀应声而断，那流寇吓得魂都飞了，转身就跑。
“好刀！”护卫队里有人喊了一声，士气大振。
流寇们见栅栏攻不破，石块还在往下砸，对方手里的刀更是锋利得吓人，早就没了锐气。为首的流寇看着地上哼哼唧唧的同伙，又看了看崖上不断落下的石块，知道讨不到好，咬咬牙：“撤！他妈的，这破地方邪门！撤！”
流寇们如蒙大赦，拖着受伤的同伙，狼狈地往山下跑，连掉在地上的刀棍都顾不上捡。
“追不追？”赵虎拎着刀，眼里冒火。
“别追！”赵罗立刻拦住他，“守住山口就行，别中了埋伏。他们人少，跑不远，看看有没有活口。”
护卫队赶紧下去查看，刚才被绳套绊倒、又被石块砸中的流寇里，有三个没跑掉，被捆了起来，都是腿受了伤，吓得瑟瑟发抖。
山坳里爆发出压抑的欢呼：“赢了！把流寇打跑了！”“护卫队厉害！”
赵虎拎着精钢刀，叉着腰大笑：“就这点能耐，还敢来铁石山撒野！”
赵远走上前，看着被捆的流寇，又看了看毫发无损的护卫队（只有两个后生被流寇扔的石头砸破了皮），松了口气，拍了拍赵罗的肩：“多亏了你早有准备。”
赵罗却没笑，他走到山口，望着流寇逃跑的方向，眉头紧锁。
族人们渐渐围过来，脸上都是兴奋——这是他们迁到铁石山后第一次实战，赢得利索，心里的底气更足了。有妇人给护卫队递水，孩子围着精钢刀好奇地看。
“小罗，你咋不笑？”赵虎凑过来，不解地问，“咱们打赢了啊！”
赵罗转过身，看着兴奋的族人，又看了看被捆的流寇，声音沉了下来：
“大家静一静。”
欢呼声渐渐停了，所有人都看向他。
“这次能赢，是因为他们人少，轻敌，咱们有工事，有好刀。”赵罗的目光扫过众人，“可这只是一伙小流寇，不成气候。”
他指着山下：“他们知道了铁石山有东西，回去后会告诉其他人。流寇不止这一伙，刘坤的人说不定还在山里搜——这次，只是一盘开胃菜。”
“更大的麻烦，迟早会来。”
这话像一盆冷水，浇在众人的兴奋上。刚才还笑着的人，渐渐收起了笑容，脸上露出凝重。是啊，乱世里，安稳从来都是暂时的，一次胜利不代表永远安全。
赵虎攥紧了手里的精钢刀，沉声道：“那咱们就接着练！再敢来，就用这刀劈了他们！”
“对！接着练！守好咱们的家！”护卫队的青壮们也跟着喊道。
被捆的流寇缩在地上，听着这话，瑟瑟发抖。
山风又起，吹过山口的栅栏，发出“吱呀”的声响。首战告捷的喜悦渐渐褪去，取而代之的是更深的警惕。赵罗知道，这只是开始——铁石山要在这乱世里站稳，还得面对更多、更凶险的敌人。
但他看着身边握紧武器、眼神坚定的族人，心里又安定了几分。至少，他们不再是那个只能任人宰割的赵家村了。他们有墙，有刀，有能并肩作战的人。
接下来，就是准备好，迎接真正的风暴。
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