夕阳西斜时,真定府内的枪声终于平息。硝烟渐渐散去,露出被炮火熏黑的城墙和略显狼藉的街道,巷战中,几处房屋被炮火引燃,还冒着袅袅青烟;街道上散落着清军的武器、盔甲,以及复国军士兵匆匆清理的痕迹。但与以往“破城即劫掠”的旧军队不同,复国军的士兵们没有趁乱抢夺财物,而是在军官的指挥下,迅速投入到“恢复秩序”的工作中。
“第一团二营,立刻组织士兵扑灭余火,抢救被困百姓!” 锐锋师师长李刚站在十字街口,对着通讯兵大声下令。接到命令的士兵们,立刻放下步枪,拿起从百姓家借来的水桶、水盆,朝着冒烟的房屋跑去。有几间民房的屋顶已经烧塌,士兵们冒着浓烟,冲进屋内,将吓得瑟瑟发抖的老人和孩子抱了出来。
“快,这边还有人!” 一名士兵发现墙角的柴房里有呼救声,立刻招呼同伴,用铁锹撬开变形的房门,将被困的妇人救了出来。妇人看着满身尘土却眼神关切的士兵,哽咽着说:“谢谢……谢谢你们,之前清军破城时,只会抢东西,根本不管我们的死活……”
士兵们没有多言,只是将她护送到安全地带,又转身投入到救火中。不到一个时辰,城内的余火就被全部扑灭,士兵们还主动帮百姓清理倒塌的房屋,将能用的家具、衣物搬到临时搭建的棚子下。
与此同时,陈秀才带着宣传局的成员,骑着马在城内的主要街道张贴安民告示。告示用粗大的字体写着复国军的军纪与政策,贴在之前清军张贴“剃发令”的地方,形成鲜明对比:
第一条:复国军秋毫无犯,凡士兵私拿百姓一针一线者,军法处置!
第二条:开仓放粮,凡真定府百姓,凭户籍可到城南粮仓领取粮食,每人每日一斤,持续十日!
第三条:废除清军苛捐杂税,后续将推行均田政策,耕者有其田!
第四条:保护商户、士绅财产,只要不反抗复国军,既往不咎!
陈秀才还带着几名学子,在十字街口宣读告示。起初,百姓们还躲在门后,偷偷观察,不敢靠近。直到一名白发老人颤巍巍地走出家门,问道:“先生,你们说的开仓放粮,是真的吗?我家已经三天没米下锅了……”
“老人家,句句属实!” 陈秀才上前,扶着老人的胳膊,指着城南的方向,“您现在就可以去城南粮仓,报上您的姓名和住址,就能领到粮食。复国军是为百姓打仗的,绝不会骗你们!”
老人半信半疑地走向城南,很快,就抱着一小袋小米回来了,脸上满是激动:“是真的!真的发粮了!官兵还给我搬上了肩!” 百姓们见状,纷纷走出家门,朝着城南粮仓涌去,原本冷清的街道瞬间热闹起来。
城南的粮仓外,赵远叔正带着粮秣处的官员有条不紊地发粮。粮仓是清军之前囤积粮食的地方,里面堆满了从百姓手中搜刮来的小麦、小米。粮秣处的士兵们将粮食分成小份,按户籍登记发放,遇到老弱病残,还主动将粮食送到家里。
“王大娘,您家三口人,这是三斤小米,您拿好。” 粮秣官将一袋小米递给之前被救的妇人,“后续我们会统计田地,按人头分田,以后您再也不用怕没粮吃了。” 王大娘接过小米,眼泪掉了下来:“谢谢你们……复国军真是我们的救星啊!”
秩序恢复的关键,在于军纪的严明。复国军的执法队在城内巡逻,一旦发现士兵有违反军纪的行为,立刻严肃处理。有一名新兵刚进城时,看到路边的苹果摊没人看管,顺手拿了一个苹果,被执法队当场发现。执法队没有姑息,当着百姓的面,对他进行了鞭刑,并让他向摊主道歉、赔偿。
百姓们看到这一幕,彻底放下了心。之前还对复国军有所戒备的商户,纷纷打开店门,有的还主动拿出水和食物,送给巡逻的士兵:“将士们,喝点水吧,辛苦了!” 士兵们笑着道谢,却坚持付钱,说:“大娘,我们有军纪,不能白拿您的东西。”
夜幕降临时,真定府已基本恢复秩序。街道上,复国军的巡逻队与百姓们和谐相处;城南粮仓外,最后一批百姓领到粮食,满意地回家;知府衙门被改造成复国军的临时指挥部,赵罗正与核心成员开会,部署后续的治理工作,统计人口、丈量田地、修复城墙、安抚百姓,每一项工作都安排得井井有条。
窗外,月光洒在真定府的街道上,照亮了墙上的安民告示,也照亮了百姓们脸上的笑容。与清军破城后的烧杀抢掠不同,复国军的“光复”,不仅是军事上的胜利,更是民心的收复;复国军的“秩序”,不仅是军纪的约束,更是对百姓的承诺。
一名百姓牵着孩子,站在十字街口,指着墙上的安民告示,对孩子说:“记住这支军队,他们是来保护我们的。以后,咱们真定府,再也不用怕鞑虏了。”
孩子似懂非懂地点点头,看着远处巡逻的复国军士兵,眼里满是崇拜。
真定府的夜晚,终于恢复了久违的平静。而这份平静的背后,是复国军用纪律与担当,为百姓筑起的一道安全屏障,也是他们在华北平原上,种下的一颗“民心”的种子。这颗种子,将在不久的将来,长成参天大树,支撑起复国军抗清的大业。
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