拥有“龙珠”的日子,像在疾风暴雨的海面上意外抓住了一块浮木,虽然依旧漂泊不定,但至少暂时获得了喘息之机。
李豫的生活似乎恢复了一种扭曲的“正常”。
每天准时上班,巡逻,下班。体内那台疯狂的代谢熔炉被龙珠温和而庞大的能量悄然抚平,不再发出尖锐的饥饿嘶鸣。
这种“正常”的感觉,久违得让他几乎落泪。
当然,烦恼并非全然消失。那颗价值两亿的龙珠,成了他最新的、也是最甜蜜的负担。拳头大小,散发着恒定而温和的能量波动,虽然不明显,但李豫总担心会被什么高科技扫描设备或者感知敏锐的义体人察觉。
他尝试了各种方法来藏匿它。
最初是放在武器袋里,但总觉得不保险,万一拔出安全棍的时候甩掉了呢?然后试着塞进衣袖,然后看着鼓囊囊的二头肌默默放弃。他甚至异想天开地考虑过王叔那个“吞下去”的玩笑话——当然只是想想,且不说吞不吞得下去,万一消化不了或者卡在哪儿,那乐子可就大了。
最后,他偷偷找小张帮忙,用一小块价格不菲的、能稍微隔绝能量信号的特种纤维布将龙珠仔细包裹起来,然后塞进一个改造过的、加厚的战术腰包夹层里,贴身携带。腰包平时藏在制服下面,鼓起的一小团,好在保安制服本就宽松,不仔细看倒也看不出异样。
就这样,龙珠贴着他的腹部,持续不断地散发着令人安心的暖流,成为他最大的秘密和能量源泉。
巡逻工作照旧,穿梭在广厦大厦冰冷光滑的走廊和各色奇形怪状的公司职员之间。偶尔会被分配到下层区外围,看着远处如同钢铁疮痍般的贫民窟和永远阴霾的天空。办公室里的八卦风波渐渐平息,虽然小赵偶尔还会挤眉弄眼,老刘依旧念叨着“阴阳调和”,但大家的重心终究还是回到了日复一日的枯燥工作上。
李豫的合法账户里,还躺着上次交完贷款剩下的2513.5信用点。黑市账户里,也通过最近几次小心翼翼、由王叔牵线的下水道狩猎任务,积累到了6700黑金。这笔钱无法见光,但却给人一种踏实的、能应对突发危机的底气。
有一次休息,李豫郑重其事地找到王叔,想把之前他垫付的那些钱还掉一部分。
王叔正拿着那个被林依捏扁的金属杯子喝茶,听完李豫的话,嗤笑一声,摆摆手:“瞅你那点出息!这点小钱还惦记着?老子差你这三瓜两枣?攒着吧!你们年轻人用钱的地方多着呢,买点好吃的,或者给林依那丫头添置点东西……呃,我是说,买点新衣服什么的。”他似乎意识到话头不太对,赶紧咳了两声掩饰过去。
李豫心里一阵暖流涌过。他知道王叔不缺这点钱,但这份心意和照顾,在这冷漠的世界里显得格外珍贵。
“谢了,王叔。”
“滚蛋滚蛋,别矫情,看着烦。”王叔不耐烦地挥挥手,但眼角的细微皱纹却舒展开来。
日子仿佛就要这样缓慢而平稳地过下去,如果忽略掉体内那颗定时炸弹和无面人那悬而未决的“交易”的话。
直到一次看似寻常的下水道狩猎。
这次的目标是一种被称为“铁齿鼠”的小型变异生物,它们的门牙富含一种特殊的金属元素,是某些低级义体维护的消耗品,黑市收购价格还算稳定。任务风险评级不高,通常由两到三人小组即可完成。
这次带队的是哑巴,成员是李豫、林依,还有一个名叫阿凯的年轻保安。阿凯是个挺开朗的小伙子,比李豫早入职半年,家里条件也不好,想着多赚点外快补贴家用,平时训练也很拼命。
四人小队沿着熟悉的、但每次都觉得更加污秽腥臭的管道系统深入。荧光苔藓发出幽幽的绿光,照亮着锈蚀的管壁和脚下粘稠的污水。空气中弥漫着浓重的铁锈、腐烂物和某种变异生物特有的腥臊气。
林依依旧是最高效的捕手。她的身影在昏暗的光线下如同鬼魅,速度快得惊人,往往铁齿鼠刚察觉到危险,就已经被她精准地捏住脖颈,稍一用力便解决了。李豫跟在她身后,主要负责收集战利品和警戒,进化后的感官让他能提前感知到一些潜在的危险。
哑巴则沉稳地断后,他那庞大的身躯和沉默的气质本身就是一种强大的威慑。阿凯显得有些兴奋和新奇,他很少参加这种深度狩猎,手中的脉冲手枪握得紧紧的,眼睛不断扫视着周围。
“嘿,豫哥,你看那边那团发光的蘑菇,像不像小张的发型?”阿凯压低声音,试图用玩笑缓解紧张气氛。
“小声点,集中精神。”李豫提醒道,他的直觉告诉他这片区域似乎过于“安静”了。
突然,走在稍前方的林依停下了脚步,微微侧头,像是在倾听着什么。
“有东西。”她轻声说,指向侧前方一个巨大的、破裂的管道豁口,里面黑漆漆的,深不见底,散发出更浓烈的腐败气息。
哑巴立刻打了个手势,示意队伍停止前进,呈防御队形。
就在此时,那黑暗的豁口中,猛地亮起两盏幽绿色的、灯笼大小的光芒!伴随着一阵令人牙酸的、金属摩擦般的嘶吼,一个巨大的、扭曲的身影猛地从中扑了出来!
那根本不是铁齿鼠!而是一头体型堪比小型越野车的变异尸犬!它浑身皮毛脱落大半,露出下面溃烂流脓的肌肉和闪着金属光泽的骨架,它张开的巨口中滴淌着腥臭的涎水,牙齿尖锐如同匕首!
“开火!”哑巴的反应最快,一声低吼,手中的重型霰弹枪已经喷吐出火舌!
砰!
巨大的声响在管道中回荡!
钢珠大部分轰在了尸犬的肩胛部位,打得它皮开肉绽,但却没能阻止它的扑势!这怪物的生命力强悍得可怕!
李豫也立刻拔出配发的手枪射击,林依则如同猎豹般敏捷地侧向移动,寻找攻击角度。
阿凯显然被这突如其来的恐怖怪物吓呆了,他尖叫着,手中的脉冲手枪胡乱射击,能量束大多打在了空处或管壁上,激起一串串电火花。
“稳住!别慌!瞄准它的眼睛和关节!”李豫对着阿凯大吼。
但那尸犬似乎认定阿凯是最好对付的目标,无视了哑巴和李豫的攻击,庞大的身躯带着恶风,直接朝着阿凯猛撞过去!
“小心!”李豫目眦欲裂。
哑巴试图挡在阿凯身前,但慢了一步!
林依的身影从侧面急速掠至,一记凌厉的鞭腿狠狠抽在尸犬的侧颈,巨大的力量将那头庞然大物踢得踉跄了一下,为阿凯争取到了零点几秒的时间!
阿凯连滚带爬地向后躲闪,惊恐之下,脚下一滑,踩进了一滩深及膝盖的、被锈蚀物覆盖的油污里,身体瞬间失去平衡!
就在这一瞬间,那头被激怒的尸犬猛地甩头,扭曲的锐爪如同巨大的铁锤,带着刺耳的破空声,狠狠扫向倒地的阿凯!
咔嚓——!
一声令人头皮发麻的、清脆又沉闷的骨裂声,清晰地回荡在管道中,甚至短暂压过了尸犬的咆哮和枪声!
阿凯发出了一声凄厉到变调的惨叫!他的右腿,从膝盖稍上的位置,以一个极其不自然的角度扭曲着,森白的骨茬甚至刺破了裤子和皮肉,暴露在污浊的空气里!鲜血瞬间涌出,染红了身下的污水!
“啊——!我的腿!我的腿啊!!”阿凯抱着断腿,在地上疯狂地翻滚哀嚎,剧痛几乎让他晕厥过去。
“妈的!”哑巴眼睛瞬间红了,不再节省弹药,重型霰弹枪对着尸犬的脑袋疯狂倾泻!砰砰砰!
李豫也拼命射击,试图吸引怪物的注意力。
林依眼中冷光一闪,趁着尸犬被哑巴火力压制,身影如同闪电般窜上它的背部,双手五指并拢,如同最锋利的匕首,狠狠地插向了它的眼睛部位!
噗嗤!
粘稠的液体爆开!尸犬发出一声惊天动地的痛苦嘶嚎,庞大的身躯疯狂扭动,将林依甩飞出去。林依在空中灵巧地翻身,稳稳落地。
失去视觉的尸犬彻底疯狂,开始无差别地撞击周围的管壁,发出隆隆巨响。
哑巴抓住机会,对着它张开的血盆大口,塞进了最后一颗高爆独头弹!
轰!
巨响过后,尸犬的脑袋几乎被炸没了半边,庞大的身躯抽搐了几下,终于轰然倒地,不再动弹。
管道内瞬间安静下来,只剩下阿凯持续不断的、令人心碎的哀嚎声和粗重的喘息声。
浓烈的血腥味、硝烟味和怪物体内的恶臭混合在一起,令人作呕。
李豫喘着粗气,看着眼前惨烈的一幕,心脏仍在狂跳。刚才那一刻,死亡离他们如此之近。
哑巴快步走到阿凯身边,查看他的伤势。他的脸色极其难看。
林依也走了过来,看着阿凯那惨不忍睹的断腿,黑色的眼眸里没有什么情绪波动,只是微微偏了下头,似乎在观察这种程度的伤害。
李豫看着阿凯那苍白的、因剧痛而扭曲的脸,听着他绝望的哭嚎,刚刚因为生活稍显“正常”而升起的那一点点虚幻的暖意,瞬间被这冰冷残酷的现实击得粉碎。
这就是他们的日常。
这就是下层区。
这就是赛博朋克世界最真实的底色。
每一次为了赚取那一点点微薄的外快,他们都可能付出鲜血甚至生命的代价。先进的义体、强大的生物科技、庞大的公司帝国……所有这些光鲜亮丽的东西,都与他们这些在泥泞和黑暗中挣扎的底层无关。他们能依靠的,只有手中的武器、身边战友的掩护,以及一点点可怜的运气。
而今天,阿凯的运气用完了。
“止血带!快!”哑巴嘶哑着吼道,撕下自己的衣服,用力捆扎在阿凯大腿根部,试图阻止汹涌的出血。
李豫赶紧上前帮忙,手忙脚乱地拿出随身携带的廉价急救包。
阿凯的哀嚎渐渐变成了无意识的呻吟,脸色白得像纸,眼看就要因为失血和剧痛而休克。
哑巴一把将阿凯背到自己宽阔的背上,固定好,沉声道:“走!立刻回去!找皮特陈!”
他的语气不容置疑,带着一种沉重的决绝。找医院?费用是天价。只能去找皮特陈,那个无照的、但收费相对公道且守口如瓶的义体医生。
这意味着,阿凯很可能保不住他的腿了。最好的结果,也是安装一条廉价的、会有严重排异反应和功能限制的义肢。他那点微薄的积蓄,恐怕连最差的型号都负担不起。
李豫默默地跟在后面,帮着搀扶,林依则警惕地断后。
回去的路显得格外漫长和沉重。哑巴背着不断呻吟的阿凯,每一步都踩在粘稠的污水中,发出沉闷的响声。阿凯断腿处渗出的鲜血,一滴一滴地落下,在污浊的水面上晕开一小团刺目的红,随即又被更多的污水吞没。
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