他捏了捏，几乎感觉不到什么厚度。“这手套，孩子戴了顶啥用？”他像是自言自语，又像是在问王龙。声音不高，却清晰地穿透了周围的嘈杂，落在王龙耳中。
王龙的身体几不可察地绷紧了一下。他知道罗明在说什么。
罗明放下那副毫无用处的小手套，目光转向王龙。他的眼神平静，却带着一种穿透人心的力量：“天寒地冻，孩子遭罪。当妈的，心都碎了。”
这句话像一根针，精准地刺中了王龙极力想要回避的地方。他猛地抬起头，嘴唇动了动，似乎想反驳什么，喉咙里却像堵了一团棉花。霞霞高烧昏迷时撕心裂肺喊着“涛涛”的样子，她回来后失魂落魄、茶饭不思的憔悴模样，还有昨夜她在被窝里压抑的、断断续续的啜泣声……所有这些画面都涌了上来，压得他喘不过气。
“大哥……”王龙的声音干涩沙哑，几乎被周围的噪音吞没，“我……我不是铁石心肠。涛涛那孩子……是可怜。”他艰难地承认着，眼神里充满了挣扎，“可是……霞霞现在这样，自己身子都顾不好，肚子里还揣着一个！她……她一门心思就想着把孩子接回来，这……这不是要她的命吗？”他的声音陡然拔高，带着一种压抑不住的激动和委屈，“我劝她，她不听！整宿整宿睡不着，饭也不吃，再这样下去，大人孩子都得垮！大哥，你说我该咋办？我能眼睁睁看着她把自己熬干吗？”他几乎是吼出来的，额角青筋隐隐跳动，抱着排骨和带鱼的手臂也微微颤抖。
周围的喧嚣似乎在这一刻短暂地停滞了一下，附近几个挑菜的大妈好奇地瞥了他们一眼。王龙意识到失态，猛地住了口，粗重地喘着气，脸上泛起一层窘迫的潮红，眼神却依旧倔强地迎着罗明的目光。
罗明没有立刻说话。他看着王龙因为激动而涨红的脸，看着他眼底深重的疲惫、委屈和那份难以言说的无力感。这个沉默寡言的男人，此刻像一头被逼到墙角的困兽。他理解王龙的顾虑，甚至感同身受。霞霞现在的状态，确实令人揪心。
“王龙，”罗明的语气放缓了，带着一种长辈般的沉稳，“你的难处，哥明白。霞霞现在这样，是让人操心。”他停顿了一下，似乎在斟酌词句，“可你想过没有？她这心病，根儿就在涛涛身上。孩子在那儿受罪，当妈的，心就跟在油锅里煎一样。你把她的念头硬生生压下去，这心病就好不了。她身子能好？”
王龙张了张嘴，想说什么，却没能发出声音。罗明的话像一块石头，沉甸甸地压在他心头。
罗明走近一步，声音压得更低，却字字清晰：“我知道你顾虑啥。孩子接回来，吃穿用度，上学看病，哪样不是负担？你怕担不起，怕委屈了霞霞和你自己的孩子。这都没错，过日子，谁不想图个安稳？”
王龙的眼圈微微红了，罗明的话戳中了他内心最深处的恐惧和自卑。他用力抿着嘴，下颌线绷得紧紧的。
“但是，”罗明的语气陡然加重，带着一种不容置疑的力量，“现在不是算长远账的时候！眼前火烧眉毛的是，一个孩子，你媳妇的亲骨肉，正在别人家里挨冻受饿受欺负！霞霞眼睁睁看着，却无能为力，这比拿刀子剜她的心还疼！孩子遭罪，当妈的能活吗？她肚子里的那个，能好得了？”他盯着王龙的眼睛，目光灼灼，“王龙，咱都是男人，是家里的顶梁柱。顶梁柱是干啥的？不就是天塌下来得顶着，难事来了得扛着吗？”
王龙被罗明的目光逼视着，下意识地避开了视线，抱着年货的手无意识地收紧。那冰冷的排骨和带鱼仿佛有了千斤重。
“哥没让你现在就拍板把孩子接回家养一辈子。”罗明的语气又缓和下来，带着一种引导的意味，“眼下最要紧的，是把孩子从那个火坑里弄出来！让他别再挨冻挨饿挨打！至于以后，是霞霞自己带，还是二叔二婶帮衬着，还是咱们再想别的法子，那都是后话！得先把孩子救出来，霞霞的心才能落回肚子里，她的病才能有指望好！你想想，是不是这个理？”
王龙低着头，看着脚下湿漉漉、沾着烂菜叶的地面。罗明的话像一道道鞭子，抽打着他内心的犹豫和怯懦。是啊，霞霞的心病根子在孩子身上。孩子在那家多待一天，霞霞就多受一天的煎熬。大哥说得对，当务之急是让孩子脱离苦海。
至于以后……以后的事，只能走一步看一步了。一种沉重而无奈的屈服感，混合着对霞霞的心疼和对未知未来的恐惧，沉甸甸地压在他的心头。
他沉默了许久，久到旁边摊位上一个卖咸菜的老太太都忍不住好奇地多看了他们两眼。终于，王龙极其缓慢地、几乎微不可察地点了一下头。他没有看罗明，只是从喉咙深处，挤出一个沙哑而沉闷的音节：
“……嗯。”
这个“嗯”字，仿佛耗尽了王龙全身的力气。它不是一个欢欣鼓舞的承诺，更像是一个被现实压弯了脊梁、不得不接受的沉重负担的开端。
罗明看着王龙低垂的头和紧绷的肩膀，心中了然。他没有再逼问，只是抬手，用力在王龙的肩膀上按了一下。那一下，沉稳，有力，带着无声的托付和一种共担风雨的意味。
“走吧，”罗明的声音恢复了平时的平静，仿佛刚才那番沉重的对话从未发生过，“再去看看酸菜缸子，买点好的，回去给你嫂子炖骨头吃。”
他转身，再次汇入汹涌的人流。王龙抱着冰冷的排骨和带鱼，默默地跟上。农贸市场里震耳欲聋的噪音重新将他们包围，刚才那片刻凝重的寂静，像投入沸水中的一滴油，瞬间消失得无影无踪。
.......
走出农贸市场那令人窒息的喧嚣和浊气，扑面而来的寒风竟带着一丝凛冽的清爽。王龙紧跟着罗明，两人手里都提着沉甸甸的年货——罗明拎着鼓鼓囊囊的编织袋，里面是刚买的粉条、大料、几捆干辣椒，还有一小坛子新腌的雪里蕻；王龙则抱着那捆冰冷的肋排和两条冻得梆硬的带鱼，草绳勒得他手指发麻。
他一声不吭，只是沉默地走着，脚步有些拖沓。那宽阔的肩膀微微垮塌下去，仿佛被无形的重物压弯了。原本在厂里干活时还显得精亮的眼神，此刻像是蒙上了一层灰翳，空洞地望着脚下坑洼不平的路面。那里面没有了光，只剩下对未来沉重负担的茫然预演，一种近乎认命的灰败。
罗明侧目看了他一眼，心头像被什么东西不轻不重地拧了一下。这滋味，不好受。他忍不住想，如果异地而处，发生在自己身上的是秀云和前夫的孩子，正遭受非人的虐待，而秀云因此痛不欲生、形销骨立……自己会如何？能像要求王龙这样干脆利落地扛起来吗？
念头刚起，就被他强行按了下去，不敢深想。人性经不起这样的拷问。历史上，帮别人养孩子的事多了去了，强如摄政王多尔衮，坐拥天下，不也搞不定这档子事，身后凄凉？他王龙一个普通的车间工人，又能有多大能耐？
当初王龙和霞霞能成婚，本身就费了老鼻子劲。罗家这边，尤其是他爹罗华平，是极力反对的，嫌王龙家底薄，又是个外乡人，更重要的，是霞霞还带着个“拖油瓶”涛涛。
是罗明居中斡旋，力排众议，才勉强促成了这桩婚事。其中一条默认的、让王龙家勉强接受的条件，就是涛涛留在郭家，由生父那边的亲人抚养。王龙一家，包括王龙自己，好不容易才甩掉这个“拖油瓶”的包袱，以为可以开始崭新的、没有累赘的小家庭生活。
如今，这包袱不仅重新压了回来，还伴随着郭家刻薄的虐待和霞霞崩溃的精神状态，分量比当初沉重百倍。王龙怎么会甘心？他心里，恐怕对逼他做选择的罗家人，尤其是自己这个“始作俑者”的大舅哥，早已恨透了吧？
罗明理解这份不甘和怨怼，甚至有些愧疚。
但理解归理解，现实是现实。罗霞是他从小看着长大的亲堂妹，她此刻的心碎和绝望，是实实在在摆在眼前的。
郭涛那孩子惨状，更是锥心刺骨。他不能不管。可王龙这心病不解决，眼下勉强点头了，日后也必定是埋在夫妻关系里的一颗雷，指不定什么时候就炸了，伤的还是霞霞，甚至可能牵连到霞霞肚子里那个未出世的孩子。必须得给他疏通开，至少，得让他看到一条不是绝路的路。
两人沉默地走到汽车站附近。离约定的时间还早，车站广场上人头攒动，比肩接踵，呼出的白气连成一片。广播里不断播放着车次信息，喇叭声、叫卖声、孩子的哭闹声混在一起。
罗明四下看了看，拉着王龙胳膊肘，避开人流，走到车站侧面一处背风的墙角。这里堆着些废弃的编织袋和破木板，相对安静些，冷风也被高大的站房挡住了大半。
罗明把手里沉重的编织袋小心地放在还算干净的地面上。王龙也跟着把冰冷的排骨和带鱼放下，僵硬地搓了搓冻得通红的手。罗明从棉袄内兜里摸出半包揉得皱巴巴的“黄鹤楼”，磕出一根，递给王龙。自己也叼上一根，划着火柴。橘黄的小火苗跳跃着，点燃了烟丝，在寒风中明灭。
烟雾袅袅升起，隔在两人之间。罗明深吸一口，辛辣的烟草味暂时压下了农贸市场残留的浊气。他看着王龙低垂的脑袋和紧锁的眉头，开口了，声音不高，却穿透了周围的嘈杂，直接砸进王龙的耳朵里：
“是不是觉得，大家都在逼你？”
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