秋雨过后的清晨，刘家大院的布告栏前围了不少人。
那是块新钉的木板，上面贴着几张泛黄的麻纸，墨迹是刚干的，写着工整的小楷——那是刘江熬夜写的《护院规章》。赵忠站在旁边，用粗哑的嗓子逐字念着，家丁们伸长脖子听着，连正在干活的流民都忍不住凑过来。
“第一章，职责。”赵忠的声音在院风中回荡，“弓手队：每日辰时、申时登箭楼值守，了望半径三里，遇可疑人员即刻鸣锣；夜间每两时辰换岗，箭矢需提前备好……”
“刀盾队：白日守正门、侧门，严查进出人员；夜间巡逻，每炷香巡院一周，遇异响先示警，再结伴查看……”
“长枪队：主力战备，白日随赵头领训练，夜间宿营房，闻锣声需一炷香内列阵完毕……”
一条条念下来，清晰得像画在地上的线。以前护院们干活凭的是“习惯”，什么时候站岗、怎么巡逻，全靠赵忠口头吩咐，难免有疏漏。现在白纸黑字写着，谁该干什么、干到什么程度，一目了然。
“第二章，纪律。”赵忠顿了顿，语气沉了几分，“一、凡令必行，违令者，轻则罚月钱，重则杖责逐出；二、严禁私藏战利品，战后所得需统一上交，由少爷分配；三、不得欺凌流民、仆役，违者加倍处罚……”
这几条是刘江特意加上的。前几日有个老家丁欺负新来的流民，抢了人家半个窝头，虽被赵忠教训了，却让刘江意识到：队伍大了，光靠“自觉”不行，得有硬规矩管着。
“第三章，赏罚。”这是家丁们最关心的，不少人下意识地挺了挺腰。“斩匪首一级，赏银十两；斩普通匪寇一人，赏银五两；伤匪寇一人，赏银二两……”赏格比上次更高，听得人心里发烫。
“若怯战后退、误了战机，斩；若私放外人入院、泄露防务，斩；若监守自盗、偷拿库房物资，斩……”处罚也更狠，几个平日里爱偷懒的家丁缩了缩脖子，不敢再走神。
念完规章，赵忠将麻纸抚平，用钉子固定在木板上：“都记牢了！这布告栏就立在营房门口，每天出操前都来看看，谁要是犯了规矩，可别怨没提醒！”
家丁们散去时，议论声比往日小了，却多了几分凝重。有人摸着布告栏上的字，眼里满是敬畏——这些弯弯曲曲的符号，像一道无形的绳，把所有人都捆在了一起。
但新的问题很快冒了出来。
傍晚训练时，刘江让赵忠传达“弓手队明日辰时带二十支火箭（箭头裹油布的箭矢）登箭楼”的命令，孙五却愣在原地：“少爷……‘火箭’是啥？”
刘江这才想起，队里大半是佃户、流民，别说认字，连复杂点的词都听不懂。“火箭”“列阵”“战备”这些词，他说得顺口，底下人却可能摸不着头脑。
“得教他们认字。”刘江对赵忠道，“至少得认识‘令’‘禁’‘赏’‘罚’，还有各队的名称、常用的兵器名。不然命令传不下去，规章就是张废纸。”
赵忠也犯愁：“可队里就管家和账房先生认字，哪有功夫天天教？”
“我来教。”刘江道，“每天晚饭后，半个时辰，教核心的人——各队小头目，还有机灵点的弟兄。”
当晚，西跨院的营房里就支起了沙盘。刘江用树枝当笔，先在沙上写了个“令”字。
“这个字，念‘令’，命令的令。”他指着沙字，“听到‘令’，就得动，不能等。”
围着的十几个核心家丁，有赵忠、张猎户、王二，还有孙五、张二狗这些小头目，一个个蹲在地上，像学童似的盯着沙盘，手指忍不住跟着比划。
“令……”孙五念叨着，手指在沙上画了个歪歪扭扭的符号，引来一阵低笑，他脸一红，赶紧擦掉重画。
刘江没笑，又写了“禁”字：“这个是‘禁’，禁止的禁。看到这个字，就不能干，干了就受罚。”
他教的字都简单实用：“弓”“刀”“枪”，让他们认识自己的兵器；“赏”“罚”，让他们记牢规矩；“左”“右”“前”“后”，方便训练时听口令。
张猎户早年跟货郎学过几个字，算是队里的“文化人”，他跟着刘江念了两遍，就能在沙上写个大概，被刘江委以“助教”，帮着纠正其他人的笔画。
王二性子急，写“刀”字总把撇画得太长，刘江用树枝敲了敲他的手：“刀要短才有力，字也一样，不然就成‘矛’了。”王二嘿嘿笑着，赶紧改过来。
最难的是赵忠，他左手受过伤，右手握刀稳，握笔却抖，写“赵”字时，走之底总拐不弯，急得额头冒汗。刘江耐心地教他：“就像你射箭时拉弓，手腕得活泛点……”
半个时辰下来，家丁们满手是沙，却没人喊累。孙五能认出“弓”和“赏”了，张二狗把“枪”字写得有模有样，连最笨的王二，也能在沙上画出个歪歪扭扭的“令”字。
“明天教‘火箭’‘巡逻’。”刘江拍了拍手上的沙，“学会了，我每人赏个白面馒头。”
“好！”家丁们齐声应着，眼里闪着光——这光，不光是为了馒头，更是为了那些能让他们看懂“规矩”的字。
接下来几日，教字成了西跨院的固定节目。核心家丁学会了，再回去教队里的人，像传接力棒似的。有人用烧焦的木炭在木板上练字，有人吃饭时用筷子在桌上划，连伙房的老厨娘都知道了“赏”字怎么写，笑着说：“你们要是练得好，我多给你们浇两勺肉汤。”
刘远听说儿子在教家丁认字，起初有些不解：“一群粗人，认那些字有啥用？能挡箭还是能劈柴？”
管家笑着回话：“老爷，您没见，现在弟兄们看布告栏的眼神都不一样了。以前是瞎看，现在能认出‘赏’字，干活都带劲了。孙五那小子，昨天还跟老奴显摆，说他会写‘弓’了呢！”
刘远走到布告栏前，看着那几张麻纸，又看了看远处正在沙盘上练字的家丁，突然觉得那些弯弯曲曲的字，比他珍藏的字画还耐看。
他没再说什么，只是让管家多买了些麻纸和木炭。
制度上墙，文字入心。
当《护院规章》不再是看不懂的符号，当“令行禁止”不再是口头的吆喝，这支护卫队才算真正有了“骨”。刘江站在箭楼上，看着家丁们训练时更整齐的步伐，听着他们喊出的口令更清晰的咬字，心里清楚：
规矩立住了，人心才能聚住。
而这，才是乱世里最坚实的防线。
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