晨露还挂在荆棘藤上时，营地已经热闹起来。天宇把削尖的木杆扛到耕地边缘，木杆顶端被削成三棱形，阳光下闪着冷光——这是昨晚连夜赶制的“拒马桩”，每根都有成人手臂粗，底部削出斜尖，方便插进土里。
“先立外围！”阿木挥着斧头喊，他裤腿还沾着晨露，“每隔三尺插一根，深度得埋到两拃深，不然野狐能扒得动！”
壮丁们分成两组，一组攥着木杆往土里砸，另一组用石锤夯实根部。木杆插进泥土时发出“咚咚”的闷响，像在给土地敲警钟。天宇扶着一根木杆校准方向，忽然发现阿禾正蹲在不远处，把带刺的藤蔓缠在木杆之间。那些藤蔓是清晨刚从山涧扯来的，上面的尖刺还带着露水，被她用藤条一圈圈捆紧，缠得像件铠甲。
“这样够结实不？”阿禾抬头问，鼻尖沾着点泥土。她手里的藤蔓在木杆上绕出螺旋状的花纹，尖刺朝外，密密麻麻的，看着就让人发怵。
“再缠两层！”天宇用脚踹了踹木杆，见纹丝不动，才点头，“野物敢靠近，这些刺能扎得它们嗷嗷叫。”
而另一边的扩耕队伍也没闲着。李伯带着几个老人在新开辟的地块上翻土，木犁插进湿润的泥土里，拉出一道道深沟。“趁着露水没干，赶紧把南瓜籽撒下去，”李伯抹了把汗，“这季得赶在秋雨前收一茬，不然冬天的存粮够戗。”
孩子们跟在后面，把打碎的陶片撒在沟边——这是他们想的新招，野物踩上去会硌脚，还能反光吓退胆小的兔子。撒完陶片，他们又捡起石块垒在田埂上，垒出半尺高的矮墙，防止雨水冲刷时把种子冲跑。
“这边的围栏还差三丈！”阿木的喊声从东边传来。天宇抬头望去，见朝阳已经爬上山头，把木杆的影子拉得老长。他喊了声“来了”，抓起两根木杆就往东边跑，路过扩耕的地块时，见李伯正把最后一把菜籽撒进土里，盖土的动作又轻又匀，像在给土地盖被子。
“天宇！”李伯喊住他，指了指地边的水桶，“让你阿禾姐把那桶水拎过来，刚撒的菜籽得润润土。”
天宇应着跑开，心里却把两边的进度盘算了一遍：围栏要赶在日落前圈完，扩耕得在三天内把最后半亩地翻完，时间都紧得像拉满的弓弦。
中午歇脚时，阿禾抱着捆藤蔓过来，手里还攥着个野果。“你看这刺藤，”她把藤蔓往地上一铺，上面的尖刺沾着草叶，“我让孩子们去山后找的，这种刺更硬，还带倒钩，缠在木杆上，别说野狐，就是野猪来了也得退避三舍。”
天宇咬了口野果，酸甜的汁水溅在嘴角：“那扩耕那边呢？李伯说下午要种萝卜，得先把地耙平。”
“我让阿木分了四个人过去，”阿禾用藤蔓在指间绕了个圈，“带了两把新做的木耙，应该够了。”她抬头看了看日头，“等围栏这边的荆棘缠完，我也过去搭把手。”
果然，午后的阳光刚过头顶，东边的围栏就传来欢呼——最后一段荆棘藤缠完了！阿木举着捆藤蔓往扩耕那边跑，身后跟着几个壮丁，他们的手上、胳膊上都被刺划出了小口子，却笑得满脸通红。
“李伯！我们来啦！”阿木扛起木耙就往地里冲，木耙插进泥土的瞬间，带起一串泥星子。天宇和阿禾也没闲着，跟着孩子们捡拾遗落在田埂上的陶片，把散落的种子归拢到沟里。
夕阳西下时，两件事都有了模样：外围的围栏像道带刺的绿墙，把营地和耕地圈在怀里，木杆间的荆棘在暮色里闪着暗光；扩耕的地块已经耙得平平整整，撒下的种子被薄土盖着，像盖了层柔软的被子。
天宇坐在田埂上，看着两边忙碌的人影渐渐合拢——围栏那边的人扛着工具过来帮着盖土，扩耕这边的人提着水桶去给围栏浇水（让藤蔓更有韧性）。阿木和李伯蹲在一起抽烟，孩子们在田埂上追逐，手里举着没缠完的藤蔓当鞭子甩。
“你看，”阿禾递过来一个烤熟的红薯，“这样两边跑着干，也没耽误事。”红薯的热气熏红了她的鼻尖，“就像这围栏和耕地，缺了哪个都不行。”
天宇咬了口红薯，甜香混着泥土的气息漫进喉咙。远处的围栏在暮色中微微发亮，像条守护着希望的龙，而脚下的土地里，正藏着沉甸甸的期待。
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