“那檄文撰写得如何？”吴三桂紧接着追问。
“已然完成，还请王爷过目！”刘玄初边说边从怀中小心翼翼地取出一块黄绢，正是吴三桂所急需的檄文。
再说那朱国治，并未返回自己府邸，而是与两位钦差一道，神色匆匆地前往了驿馆。
刘昆也早在驿馆前，等他们多时了。
且说四人回到房间之后，折尔肯将搬家的账册扔在桌上便哈哈大笑：“若吴三桂想要造反，他何必写这么清楚的账册，跟朝廷要钱要粮要地盘呢？”
朱国治则是附和着一笑：“是啊，依本官来看，吴三桂不会造反，他只不过是贪财，想跟朝廷多要点钱粮地盘，再说了，那铸造大印也不是他下令的，而是铜铁匠自己的干的。”
说到此处，刘昆满脸惊色，猛地瞪大双眼，厉声道：“什么？铸造大印之事，你们竟告知了吴三桂？”
傅达礼神色凝重，缓缓摇了摇头，道：“并非我等所言，而是……”
紧接着，傅达礼将夏国相、胡国柱与铜铁匠二人之间的事情，条理清晰、毫无隐瞒地向刘昆叙述了一遍。
刘昆听完，眼眶泛红，泪水不由自主地夺眶而出，声音哽咽且满是自责：“唉……是我害了我兄弟毕大同及其老父啊……”
朱国治眉头紧锁，目光锐利地看向刘昆，质问道：“你？你如何害了这二人？”
刘昆神情悲戚，语气沉重：“这不是明摆着的事情吗？我等暗中密谋，必定已被吴三桂知晓，他这是杀人灭口、掩人耳目啊！”
折尔肯微微皱眉，眼中闪过一丝疑虑，沉吟道：“他是如何得知的？此事只有我们四人知晓，难道……”
说到这里，折尔肯紧紧盯着刘昆，目光中带着审视。
刘昆轻轻摇头，神色犹豫：“不……或许……或许是你们派去给朝廷上书的信使……”
傅达礼听到这里，一拍脑袋：“哎呀.....不错，刘昆说的没错！定然是吴三桂将信使截获，才得知此事。今日之事，只不过是吴三桂演的戏而已。”
“一派胡言！若吴三桂当真蓄意谋反，又何必煞费苦心撰写这账册？更何必对锦州一带有所图谋？况且，他若要反，有无金印，实无太大关联。”折尔肯神情冷峻，冷笑一声道。
朱国治放声大笑，声音沉稳有力：“折尔肯大人所言极是，倘若吴三桂果真截获了信使传递的内容，这恰恰证明他并无反意。”
傅达礼猛地一拍桌子，面色凝重，质问道：“朱大人，此话怎讲？”
朱国治伸手轻抚自己那光秃秃的脑门，神色平静，微微一笑道：“若吴三桂真截获了书信，大可以派人将我们尽数抓捕，随意处置，或杀或囚，何必再去诛杀那两名铜铁匠，又何必与我们商议账册之事。”
折尔肯缓缓点头，语气郑重：“朱大人所言甚是，依本官之见，当务之急是先将账册呈交朝廷，待皇上旨意下达后再做定夺。”
傅达礼缓缓摇头，态度坚决：“不！此事必须立刻奏明皇上......”
刘昆神情凝重，缓缓点头道：“没错，此事事关重大，兹事体大，定要派人即刻返回京城，向朝廷如实汇报。”
折尔肯眉头紧锁，沉声道：“倘若信使途中再被截获，又当如何？”
刘昆一时语塞，心中暗忖，莫说只派一个信使，即便派出千人，若吴三桂存心阻拦，恐都难以踏出云南地界分毫。
傅达礼双唇紧抿，目光坚定，抱拳说道：“折尔肯大人，下官愿亲赴京城，面见圣上。”
折尔肯上下打量着傅达礼，眼中满是审视，“你？”
傅达礼郑重地点头，神色坚毅：“昨日所送书信能否顺利抵达京城尚无定论，在此干等也无济于事。待下官到了京城，当面向皇上陈清此事，再听皇上圣裁。”
折尔肯沉思良久，缓缓开口：“也罢！那我便在昆明静候你的佳音。”
傅达礼嘴角微微上扬，露出一抹自信的浅笑：“甚好，此次我不带书信，单人独骑轻装简行即可。”
折尔肯思索片刻，将一本账册递出，说道：“那你带上这本账册，直接呈递给皇上。”
刘昆神色凝重，一改往日常态，郑重开口：“万万不可……下官以为，傅达礼大人此行还是需带上几名亲卫护持左右。至于这至关重要的账册，应另派精干之人，快马加鞭送往京城。”
折尔肯眉头微皱，语气沉稳地反驳道：
“哎，刘大人此言有所不妥。钦差大人此次回京，本就身负重任，那账册必须由其亲自带回，面呈皇上，方符规制。”
朱国治微微点头，神情肃穆地附和道：
“正是。傅达礼大人此番回京，不仅要向皇上详细奏明铸造大印之事，更要将账册内容一五一十地禀报清楚。此乃天大的功劳，岂有假手信使的道理？”
刘昆心中焦急，赶忙劝道：
“朱大人，都到这紧要关头了，钦差大人岂会贪恋这点功劳？如今事态紧急，钦差大人还是趁着天黑之前，速速出城为好！”
傅达礼沉思片刻，缓缓点头道：“也罢，三位大人，事不宜迟，在下就此告辞！”
折尔肯朝着傅达礼恭敬作揖，恳切说道：“也好，傅达礼大人到了京城，还望能向皇上如实说明我等当下的艰难处境，以免我等日后受到责罚。”
刘昆心中愤懑，暗暗咒骂：“朱国治贪图功劳，折尔肯畏惧受罚。有这般官员尸位素餐，实乃大清国之不幸啊！”
且说傅达礼神色匆匆地出了驿馆那朱红色的大门，门外的天空阴沉沉的，似有风雨欲来之势。
他脚步急切，刚刚来到拴马的马厩，这马厩里弥漫着一股马粪和草料混合的味道，几匹马正悠闲地嚼着草料。
就在这时，他眼角的余光瞥见一个身影正不紧不慢地走了过来，定睛一看，原来是刘昆。
傅达礼微微眯起眼睛，上下打量了一番刘昆，只见刘昆身着一袭朴素但干净整洁的长袍，神色间透着一股沉稳与忧虑。
傅达礼对着刘昆默默地点了点头，那点头的动作虽轻，却仿佛包含了千言万语。
刘昆亦是默默地点头回应，二人之间的气氛显得格外凝重。
“钦差大人，一旦离开云南，务必要依计行事啊！”刘昆压低了声音，语气中带着一丝急切和担忧。
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