万正色闻言,脸色微微一变,但很快就恢复了常态,他不紧不慢地反驳道:
“哎我说姚总督,您这可就误会下官了。下官并非打退堂鼓,实在是这台湾孤悬海外,地势险要,易守难攻啊!我大清地大物博,富有四海,又何必去攻打一个弹丸之地呢?
即便郑经不投降,朝廷也没有必要浪费那么多的人力、物力和财力,去攻打一个鸟不拉屎的弹丸之地。”
姚启圣听了万正色的话,气得胡子都翘了起来,他怒视着万正色,大声说道:“万正色,你这是鼠目寸光之见!台湾虽然只是一个小岛,但它的战略位置极其重要。若不将其收复,我大清的东南沿海便永无宁日!”
然而,万正色却不以为然,他依旧坚持自己的观点,说道:
“姚总督,下官认为只要能守住金门、厦门,以及周边的十几个岛屿,便可保我大清东南沿海的安全。至于台湾嘛,朝廷完全可以不必攻打。”
明珠一直静静地听着两人的争论,此时他与姚启圣对视一眼,随后呵呵一笑,插话道:“万正色,你这话可就不对了。若郑经部投降,而且皇上一定要让我们攻打台湾呢?你又当如何?”
万正色潇洒地一挥手,自信满满地说道:“无妨,我心中早有定计,待到时机成熟,只需给皇上呈上一道奏折,将其中的利害关系剖析清楚,皇上必定会恍然大悟,从而收回成命。”
明珠见状,嘴角微扬,似笑非笑地说道:“也罢,那我就与姚总督单独聊聊,你暂且先去训练水师吧!”
万正色心中虽有些不悦,但人家明珠下了逐客令,于是赶忙应道:“下官遵命!”说罢,他转身快步走出了房间。
待万正色的身影消失在门口后,姚启圣这才缓缓开口道:
“明相,依我之见,无论郑经最终是否投降,以皇上对台湾的战略部署来看,武力攻取依旧是首选之策。然而,万正色此人……万正色似乎与皇上的策略背道而驰啊。”
明珠微微颔首,表示赞同姚启圣的看法,在对待万正色的态度上,他与姚启圣如出一辙。
他深深地吸了一口气,然后缓缓说道:
“是啊,老夫此去台湾,虽然心中已有计较,但毕竟局势变幻莫测,谁也不敢说就一定能马到成功。倘若真的与郑经彻底决裂,那么武力攻郑恐怕依旧是我大清的必然之选。如此一来,万正色担任水师提督,确实有些不太妥当啊。”
明珠边说边暗自思忖,这万正色可是索额图极力推荐的人选,他们之间的关系非同一般。
若让万正色继续担任水师提督,恐怕会有诸多不便。
倒不如另觅他人,或许能更好地掌控局势。
“姚总督,依您之见,若要更换水师提督,谁更为合适呢?”明珠转头看向姚启圣,眼神中透露出一丝期待。
姚启圣与明珠心有灵犀,他对万正色同样颇为反感。
略作思索后,姚启圣答道:“若要统领水师,攻打郑氏,我看唯有一人可堪此任。”
“施琅?”明珠与姚启圣几乎异口同声地喊出了这个名字。
紧接着,两人对视一眼,不约而同地发出一阵狂笑。
笑声稍歇,姚启圣又追问道:“明相,既然施琅如此合适,那皇上为何不启用他,反而任用万正色呢?”
明珠闻言,脸色微微一沉,他想起了那天在朝堂上的情景。
于是,他将当日的经过一五一十地讲给了姚启圣听。
“原来是施琅的两个儿子,还在郑经的手中啊……”姚启圣喃喃自语道,说完后便歪着脑袋,开始苦思冥想应对之策。
一旁的明珠见状,呵呵一笑,说道:“是啊,索额图以施琅有三不可用为由,坚决反对施琅出任水师提督一职,皇上最终听从了他的建议,改任在洞庭湖岳州大战中立下赫赫战功的万正色为水师提督。”
正当明珠滔滔不绝地讲述着这些事情时,姚启圣突然打断了他,问道:“明珠大人,如果您到了台湾,是否可以直接向郑经索要施琅的这两个儿子呢?”
明珠闻言,先是一愣,随即停下了正在捋着胡子的手,满脸狐疑地看着姚启圣,说道:“呃……你是说,让我去跟郑经要人?”
姚启圣嘴角泛起一丝冷笑,淡淡地回答道:“没错,只要你向郑经提出这个要求,施琅的后顾之忧自然就迎刃而解了!”
明珠低头沉思片刻,似乎在权衡其中的利弊得失,过了一会儿,他抬起头来,再次问道:“这一招确实高明,但其中也存在一定的风险啊……”
“明相,若是郑经同意招安,您大可向他要人,施琅的两个儿子,便是郑经献给大清的见面礼。如此一来,既能彰显郑经的诚意,又能让施琅归心,岂不是一举两得?”姚启圣捋着胡须,眯起双眼,缓缓说道。
明珠微微颔首,表示认同。然而,他紧接着说道:“但若是郑经不同意招安呢?又岂会放人?”
“嗯!下官正是此意!”姚启圣作揖说道:“您到台湾之后,可暗中联络此人,告诉他让他放出风去......”姚启圣一边说着,一边用毛笔在手中写了一个人名。
明珠接过纸条,仔细看了看上面的人名,然后点点头道:“好!那老夫便依计行事。”
次日清晨,天还未亮,明珠便率领着康熙的圣旨以及和谈的钦差使团共计一百二十人,乘坐着一艘巨大的官船,浩浩荡荡地驶向台湾。
台湾。
自从金门和厦门被清军攻破,那五万守军无奈之下只得投降了大清。
这一变故让郑经大惊失色,他深知大势已去,于是匆忙逃回了台湾,以求自保。
原来康熙十五年,局势发生了意想不到的变化。
耿精忠这个反复无常的小人,暗中勾结郑经,妄图加入吴三桂的反叛队伍,一起瓜分大清的天下。
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