明珠一系攻势凌厉，紧扣“国威”、“战略”；索额图一党则稳守“现实”、“民力”，寸步不让。
空气中弥漫着浓烈的火药味，党争的阴影在这一刻显露无疑。
明珠索额图争吵，康熙不屑的将头转向一旁，望向李光地。
“皇上，臣有话要说。”李光地知道康熙的意图，立刻站起身说话。
康熙微微颔首：“李爱卿但讲无妨。”
李光地先是对着明珠和索额图分别拱了拱手，以示尊重，然后才开口道：
“明相国主张北上建城，以绝后患，其志可嘉，其勇可佩。索相国忧心国库民生，力主持重，其虑深远，其心可敬。臣以为，二位相国之言，看似水火不容，实则皆为我大清江山社稷着想，只是看问题的角度不同罢了。”
他先是做起了和事佬，缓和了殿内剑拔弩张的气氛。
“皇上，臣在福建老家时，曾听闻海边渔民有言：
‘巨浪来时，善泳者不逆流而上，而顺势寻机。’罗刹之患，正如这北方瀚海掀起的巨浪。我军攻克雅克萨，是击碎了浪头，但整个瀚海的水，依旧冰冷而汹涌。”
“臣以为，索相所言的钱粮、民生之困，是眼下最真实的难题，不容回避。东北的气候，远比我们想象的更为恶劣。
臣曾调阅过宁古塔将军的奏报，当地的军屯推行了数两年，至今仍是举步维艰，产出之粮，尚不够驻军勉强糊口，稍有天灾，便需关内接济。
雅克萨比宁古塔更北、更寒，仓促之间推行大规模屯垦，无异于痴人说梦。至于百姓迁移，更是万万不可。我大清以仁孝治天下，岂能行此酷政？”
李光地的话，有理有据，充满了详实的数据和现实的考量，让明珠和高士奇的反驳显得苍白无力。
“但是，”李光地话锋一转，又看向了明珠，“明相国所言的罗刹必将卷土重来，也绝非危言耸听。因此，固守之策，同样不可取。臣以为，皇上之前的圣谕，其实已经为我们指明了方向。”
他顿了顿，朗声道：
“皇上命萨布素将军驻扎墨尔根，筑造新城，此乃神来之笔！墨尔根城，地理位置适中，北可连爱珲（瑷珲），南可接应宁古塔、，北可威慑雅克萨方向。我们应当集中所有的人力、物力，先将墨尔根城打造成一个坚不可摧的战略基地。有了墨尔根，我们就有了稳固的后方和前进的跳板。”
“臣的方略是‘步步为营，稳扎稳打’。用三到五年的时间，将墨尔根城建设完善，同时在墨尔根至爱珲一线，建立数个小型驿站和屯垦点，将补给线牢牢掌握在自己手中。
待墨尔根根基稳固，粮草充足，兵员齐备之后，再以此为基础，向北推进，或是在更靠近雅克萨的地方再建一城，或是直接挥师北上，届时，我军进可攻，退可守，主动权便完全掌握在我等手中。
这虽然需要好几年的功夫，但每一步都踩在实地上，远比现在孤军深入、悬于一线要稳妥得多。正应了皇上之前的指示：‘雅克萨城虽已克取，防御工作决不可疏’。”
李光地的这番话，不偏不倚，既肯定了北伐的必要性，又指出了立刻北伐的危险性，并给出了一个具体、可行的替代方案。
他巧妙地将自己的策略与康熙之前的圣谕联系在一起，显得既忠诚又高明。
朝堂之上，大部分原先支持明珠的官员，此刻也陷入了沉思。
李光地的方案，虽然慢，但胜在稳妥，几乎找不到任何明显的破绽。
太和殿内，再次陷入了长久的寂静。
所有人的目光，都集中在了龙椅之上。
明珠、索额图、高士奇、李光地，四位权臣的观点已经悉数陈列，棋盘已经摆开，现在，只等最后的执棋者落子。
康熙的目光缓缓扫过阶下的臣子。
他看到了明珠眼中的不甘，索额图脸上的凝重，李光地的坦然，以及高士奇略显不安的神色。
他将这些人的心思，尽收眼底。
许久，他终于开口了，声音不大，却清晰地传遍了大殿的每一个角落。
“诸卿之言，朕都听到了。明珠虑远，索额图持重，李光地务实。你们都是我大清的股肱之臣，所言皆出于公心，朕心甚慰。”
他先是给予了所有人肯定，没有偏袒任何一方。
这让刚才还剑拔弩张的两派大臣，都稍稍松了一口气。
“雅克萨，必须要守，但如何守，确需万全之策。李光地所言的‘步步为营’之策，朕以为是老成谋国之言。就依你所奏，先全力筑造墨尔根城，将东北的防线，打造成一道铜墙铁壁。
此事，交由兵部与工部协同办理，萨布素、温岱、纳秦、博鼎等人各司其职，务必办好。”
此言一出，索额图和李光地的脸上露出了胜利的微笑，而明珠和高士奇的脸色则瞬间黯淡了下去。
看来，皇帝最终还是采纳了保守派的意见。
然而，康熙接下来的话，却让所有人都大吃一惊。
“但是，”康熙的目光变得锐利如鹰，直视着明珠，“明珠所虑，也并非杞人忧天。罗刹之患，不可不防。但朕以为，北疆之患，尚在肘腋；而另一处之患，已近心腹！”
“皇上所指……？”满朝文武，无不愕然。
康熙缓缓站起身，走到殿前，目光仿佛穿透了太和殿的重重殿宇，望向了遥远的西北方。
“噶尔丹！”
他口中吐出的这个名字，让殿内所有人的心头都是一凛。
准噶尔部的首领噶尔丹，近年来势力急剧膨胀，统一漠西蒙古，虎视眈眈，其野心昭然若揭，对大清的威胁，远比遥远的沙皇俄国更为直接和致命。
“彭春，是大将之材。”康熙的声音加大，“他克雅克萨，威震敌胆，如今正是声望如日中天之时。这样一员猛将，将他放在冰天雪地的雅克萨去督造一座城池，监督一群工匠，岂非是大材小用，明珠暗投？”
明珠猛地抬起头，眼中闪过一丝迷惑和震惊。
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