“什么是预售？”贺府尹不解问道。
杜管事解释起来。
“预售，就是刊印一本话本，就直接送到主顾手上，并不经过‘闻香书斋’。”
“这样就能保证各位主顾第一时间收到《尘渊记》。”
“虽说每本话本贵上十文，但众人都是愿意的！”
贺府尹是心中一跳，没好气道：“如今你们……预售了多少本了？”
“3758本。”杜管事道。
贺府尹却被这数字吓了一大跳。
《尘渊记》开售第一日，就卖出去三千多本。
这还只是局限于京城。
若加上金陵、扬州等地，岂不是第一日就售出去了数万本？
他隐隐觉得若挨常阁老一顿骂倒是事小，头上的乌纱帽好像要保不住了。
一时间，贺府尹面上的脸色是难看到了极点。
人身在官场，多是身不由己。
三品的位置是个坎。
他在常阁老手下摸爬滚打，挨骂受气这么多年，为了就是更上一层楼。
他忍不住长长在心里叹了口气。
可就在这时，贺府尹却生出一个大胆的想法来——
这次可是老天爷在帮他？
若常阁老坏了名声，被踢出内阁，是不是他就有机会了？
不是他不帮常阁老做事，而是连老天爷不站在常阁老这边啊！
贺府尹顿时就来了精神，忍不住道：“难怪你们杜掌柜生意做的这样大这样好，果然是聪明过人！”
“多谢府尹大人谬赞，不过是混口饭吃罢了。”杜管事笑道。
又寒暄了几句后，贺府尹便走了。
杜管事看着贺府尹等人离去的背影，忍不住抹了把额上的虚汗。
便是已至八月，夜里是凉飕飕的，但他还是吓出了一身汗，方才虽瞧着沉着冷静，实则却是强撑着不叫自己露怯。
他更是忍不住呢喃道：“还是宋公子想的周到，早就想到了会有这么一出。”
“若不是他想出了什么‘预售’的法子，只怕咱们这一库房话本就要保不住了。”
小伙计也跟着点点头，直道：“是啊，话本被毁倒是小事。”
”若是掌柜的被他们抓走，这严刑拷打的，只怕后果是不敢想象。”
一个弱女子，被关进大牢。
所遭受的可不仅仅是吃苦受罪这么的简单的。
杜管事一直看着贺府尹等人再也看不见，这才彻底松了口气。
他又与小伙计道：“宋公子说了，就算咱们逃过了今夜，只怕他们还有后招等着咱们。”
“派人将两间铺子守着，免得有人放火！”
“这些日子咱们都辛苦点，等着掌柜的回来后，好处定少不了咱们的！”
小伙计连声答应，喜滋滋的就下去了。
……
另一边。
贺府尹装腔作势忙活了一通，等着天蒙蒙亮时，这才登门常家。
他一夜未睡，熬得是双眼猩红。
常阁老脸色也没比他好看到哪里去。
贺府尹跪倒在常阁老跟前，是一如既往的低眉顺眼：“……阁老大人莫怪，实在是那‘闻香书斋’防范得很好，下官根本抓不到错处。”
“如今那些话本是刊印一本送一本去主顾手上。”
“下官唯恐引起民愤，不敢轻举妄动。”
他每说一句。
常阁老脸色便难看一分。
他这才知道自己是彻底小看了宋明远：“不是‘闻香书斋’与杜氏不容小觑，而是宋明远不容小觑啊！”
“宋明远，这是要与老夫彻底撕破脸啊！”
他为官多年，是能屈能伸。
若此时宋明远身在定西侯府。
他倒不介意前去与宋明远讲和。
毕竟留在青山在不怕没柴烧，他之所以能平步青云，靠的就是审时度势的本事。
可如今，不是他不愿意和宋明远讲和，而是宋明远根本不给他机会！
一直被动的宋明远这是主动出击了！
一想到这里。
常阁老心里更是升腾起怒气来，厉声呵斥道：“都是一群废物！”
“一个个的竟连这点小事都做不好！”
贺府尹跪在地上不敢接话。
比起从前每次挨骂时的战战兢兢，但今日他却有几分高兴，毕竟常阁老越生气，就说明这事越严重，说明常阁老倒台的概率越大！
不过，他不明白的是，这件事和宋明远又有什么关系？
没错。
虽说常阁老、陈闻仕等人早在三年前就已知道宋明远就是‘太白先生’，但他们却是知道‘太白先生’在一众读书人心中的分量的，他们不仅不会将这消息宣扬开来，恨不得藏着掖着，生怕别人知道。
常阁老却很快将儿子常高阳喊了进来。
毕竟他这儿子蠢归蠢，却与他是同一条船上的。
他对着常高阳道：“……我原以为宋明远只是有几分小聪明，如今看来，他却又使了一出调虎离山之计，比他师父还要厉害些！”
“如今他既要与我硬碰硬，那就莫要怪我不客气了！”
“父亲？”常高阳还是第一次见常阁老这样分寸大乱的模样，如今却难得冷静下来，“您三思啊！”
顿了顿，他直道：“如今宋明远被关在贡院，不如等他出来……”
“等他出来？”常阁老却是冷笑一声，没好气道，“今日是乡试第二日！若等他出来，只怕皇上都已看到过这本《尘渊记》！”
说着，他又道：“宋明远既敢把局铺这么大，就不会怕我等他出来！”
“他这是彻底与我宣战了！”
“既然他想斗，我便陪他斗到底！”
话到了最后，已带着几分狠戾！
一时间，常高阳竟不敢接话。
常阁老转过头来，又喊了随从进来：“宋明远躲在贡院，我动不得他，但定西侯府却还是有人在的。”
“想办法将宋家人抓几个起来！”
“以此为人质，同‘闻香书斋’的人打商量！”
说着是打商量，实则却是以宋家人为人质，与杜管事谈判。
他可是知道的，‘闻香书斋’能有今日，靠的不是杜婶子，而是宋明远！
殊不知，他能想到的事，宋明远又怎会想不到？
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