宋明远虽不愿叫陆老夫人不高兴，却更不愿失了自己的本心，当即便开始忽悠起来。
“祖母。”
“您竟还说您年纪大了，叫我说您这是宝刀未老，竟还记得这么多姑娘！”
他拿起桌上的册子，就站了起来：“只是不管是娶妻也好，还是纳妾也罢，都非同小可，我得回去好好研究研究，过些日子再给您答复！”
说着，他更是道：“对了，待会儿我还要去柳家一趟，不能与您多说，就先走了。”
陆老夫人见他转身就离不离开，顿时是啼笑皆非：“我写的字他都看得懂吗？这就跑了？还说给我答复，分明就是糊弄我的！”
“这孩子呀，叫我怎么说他才好！”
她只觉得宋明远与宋文远兄弟两人是性情迥异。
宋文远看起来是顽皮狡猾，实则却是个憨厚老实的。
宋明远看着是本分实诚，却是满肚子主意。
……
宋明远很快就回去了苜园。
他随手就将那册子丢在了书架上。
方才他对着陆老夫人，也不全然是撒谎，他今日的确是打算前去找师父柳三元。
如今他乡试已过，接下来要面临的就是会试和殿试。
会试与乡试一样，3年一次，寻常会试是在乡试第二年的春日。
宋明远不知道是明年春日参加会试，还是再历年三年。
他索性先去了范家，再邀了范宗一起前去柳家。
便是如今距离乡试放榜已过去了数日，但柳三元仍沉浸在喜悦中。
待宋明远和范宗到时，只见柳三元仍坐在院子里喝酒。
柳三元见范宗来了，直道：“过来！”
“和我一起喝上几杯！”
想当年范宗见名振朝野的‘柳三刀’变成这般模样，很是唏嘘。
但如今他觉得柳老先生这般怡然自得倒也挺好的，索性也坐了下来，陪柳三元喝酒。
酒过三巡后。
宋明远则道出了自己的疑问。
“师父。”
“范先生。”
“你们说我是明年下场参加春闱好，还是再历练几年的好？”
对于这个问题，柳三元早已思量过，当即就道：“打铁需趁热，你小子如今是声名大噪，若能连中六元，只怕更是风头无二。”
“不管什么时候，年仅17 岁的少年郎，都是引人瞩目！”
要知道范宗当年六元及第时，还要比宋明远大上不少。
如今都过去了这么多年，人人提起范宗来，仍是赞不绝口。
范宗却有不一样的见地：“我觉得明远还是再历练几年比较好。”
“虽说明远如今虽得了乡试头名，可乡试与会试却不大一样，会试考的不只是文章才学，更看对时政的见解、对经义的通透！”
说着，他的眼神落在宋明远面上，直道：“你今年才16岁，虽比同龄人聪慧，可终究少了几分世事打磨。”
“若急着下场，万一遇着些贴合实务的考题，怕是难展所长。”
柳三元却摇了摇头，拈着胡须反驳：“你这话不对！”
“明远就该趁着年少趁势而上，他这年纪本就占了‘奇’字，只要能取得会试头名，以永康帝的性子，定会将他点为状元的！”
“到时候入朝为官，有的是时间磨性子，不必耗费时间。”
顿了顿，他更是道：“既然磨练性子，有什么比在官场之上更磨练人的？”
他们两人是你一言我一语的，各执己见。
那叫一个公说公有理婆说婆有理。
到了最后。
柳三元与范宗齐齐看向宋明远，异口同声道；“你是如何想的？”
宋明远听他们如是说，一点不意外。
人的性子会决定他会走什么路。
柳三元一向不走寻常路，生怕自己不够出名，对他来说，若有了响亮的名头，很多事情则好办多了。
范宗却向来是稳扎稳打，一步一个脚印，很是谨慎。
宋明远想了想，认真道：“先前我也因此事犹豫不决。”
“若明年下场参加春闱，就算真能连中六元。”
“皇上也好，内阁也好，谁敢重用17岁的少年郎？”
顿了顿，他又道：“方才我想了又想，慎了又慎，决定明年参加春闱。”
“哪怕是当个九品芝麻官，却亦能为百姓做不少实事。”
“既是要历练，为何不一边替老百姓做实事一边历练？”
更何况，如今定西侯与宋文远已远赴西北，打了胜仗也好，打了败仗也罢，来日他们的日子定不会太好过，他已迫不及待想要独挡一面，成为父兄的依靠。
柳三元听到这话，笑得是乐不可支。
“好！”
“有志气！”
“不愧是我柳三元的徒弟！”
范宗也不意外，只笑了笑道：“明远你一向有主意，既然你心意已决，我便全力支持你！”
说着，他又道：“距离明年春闱还有不到半年的时间，这半年的时间里，你也莫要只顾着抱着书本，多去市井里瞧瞧，去茶楼逛逛，远比你闷头死读书有用！”
如今，但凡是书本上的东西，宋明远不说倒背如流，却也背得是滚瓜烂熟。
当务之急，是要将书本上的内容与实事、民生联系到一起。
宋明远连忙应下：“是。”
“来日我若有什么不懂的，定会与您请教的。”
他拜柳三元为师，是磕过头，拿了束修的，来日要替柳三元养老送终的。
说白了，柳三元对他倾囊相授是应该的。
但范宗却不一样。
范宗是大周唯一一个六元及第的状元郎，若自己超过他，来日众人提起‘六元及第的状元’，下意识会想到他。
若换成了常阁老或陈闻仕等小肚鸡肠之人，只怕会藏着掖着，可范宗却对他没有保留。
宋明远站起身时，已举起酒杯来一饮而尽。
柳三元也好，还是范宗也罢，都是聪明人，自知道他在想些什么。
范宗也饮下一杯酒道：“我虽未收你为徒，但在我心里，你就是我的徒弟。”
“有道是‘三个臭皮匠顶个诸葛亮’，我们三人总要比那臭皮匠要聪明些，我们三人全力以赴，明年你定会名扬整个大周的！”
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