北平,燕王府。
当朱棣收到朝廷集结六十万大军,由曹国公李景隆挂帅,正浩浩荡荡杀奔北平而来的消息时。
饶是他心志如铁,也忍不住倒吸了一口凉气,眉头拧成了疙瘩。
“六十万…” 朱棣看着地图上那代表朝廷大军的巨大箭头,声音低沉:
“耿公和兴弟送来的‘厚礼’,让咱手下有了近十八万能战之兵。”
“可这北平城…终究只是一隅之地!十八万人马挤在这弹丸之地,粮草供给已是极限,军士操练都排不开阵列!”
“若被李景隆这六十万大军围困,不用打,耗也把咱们耗死了!必须打出去!”
道衍和尚姚广孝捻着佛珠,眼中闪烁着智慧的光芒:
“王爷明鉴。困守孤城,死路一条。欲破此局,唯有以攻代守,出奇制胜!“
“然我燕军虽经整训,骑兵尤缺,面对六十万之众,正面硬撼,无异以卵击石。贫僧有一策…”
朱棣目光灼灼:“大师快讲!”
“朵颜三卫!” 姚广孝吐出四个字,“宁王殿下坐拥大宁,控弦之士数万,尤以朵颜三卫蒙古精骑最为剽悍!”
“若能‘借’得此强援,王爷如虎添翼!不仅能解北平之围,更能直捣黄龙!”
“大宁…十七弟…” 朱棣眼中精光一闪,随即又有些犹豫,“十七弟性子谨慎,未必肯借兵助我…”
“事在人为!”姚广孝微微一笑,“王爷与宁王,兄弟情深。”
“值此危难之际,王爷亲往大宁,动之以情,晓之以理,诱之以利…”
“再加上世子高煦、高燧两位小王爷的‘诚意’…未必不能成事!”
“好!”朱棣拍案而起,枭雄本色尽显,“舍不得孩子套不着狼!本王就亲自走一趟大宁!炽儿!”
他看向沉稳的长子朱高炽,“北平城,父王就交给你和你母妃了!务必守住!等父王搬救兵回来!”
朱高炽胖胖的脸上满是凝重,用力点头:“父王放心!儿臣与母妃,人在城在!”
“高煦!高燧!”朱棣又看向两个跃跃欲试的儿子:
“随父王同去大宁!让你们的十七叔看看,咱们老朱家的儿郎,没一个是孬种!”
“是!父王!”朱高煦兴奋地握紧了拳头,朱高燧也一脸激动。
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与此同时,通往北平的漫漫官道上。
六十万大军如同一条臃肿而缓慢的巨龙,在深秋的寒风中艰难蠕动。
中军帅帐内,气氛压抑。
主帅曹国公李景隆,此刻正愁眉苦脸地坐在主位,手指无意识地敲着桌面。
他的对面,副将、左军都督佥事平安正怒气冲冲地瞪着他:
“大帅!”平安的声音带着压抑的怒火,手指几乎要戳到地图上,:
“我军日行不足三十里!照这个速度,猴年马月才能到北平?”
“燕逆在北平招兵买马,收拢耿炳文溃兵,实力一日强过一日!”
“陛下在应天一日三催,我等却在此地蜗行牛步!贻误战机,该当何罪?!”
旁边几位将领也纷纷附和:
“是啊大帅!兵贵神速!”
“将士们士气都磨没了!”
“再拖下去,天寒地冻,更不好打了!”
李景隆掏了掏耳朵,慢条斯理地端起茶杯呷了一口,脸上努力挤出一丝“稳重”:
“平安将军,诸位将军,稍安勿躁,稍安勿躁嘛!本帅岂不知兵贵神速?”
“但诸位想想,那燕王朱棣是何许人也?狡诈如狐,凶狠如狼!耿老将军何等人物?不也着了他的道。”
“损兵折将?前车之鉴,不可不防啊!”
他站起身,走到地图前,指着沿途的山川河流,煞有介事地分析:
“你们看,这一路,山隘重重,河流交错。燕逆最擅伏击!若我军冒进,一头扎进他的埋伏圈。”
“六十万大军拥挤混乱,后果不堪设想!耿老将军的教训还不够深刻吗?”
“本帅身为三军统帅,肩负陛下重托,六十万将士的性命系于一身,岂能不谨慎?”
“岂能不步步为营?小心驶得万年船!”
“步步为营?”平安气得笑了,“大帅,我们这不是步步为营,是龟爬!”
“斥候早已探明,沿途并无大规模燕军!您这小心,也太过头了吧?我看您是…”
“是什么?”李景隆脸一板,拿出了主帅的威严,打断平安的话。
“平安!注意你的言辞!本帅如何用兵,自有考量!陛下赋予本帅临机专断之权!”
“怎么?你对陛下的旨意有意见?还是对本帅的指挥能力有质疑?!”
他环视帐中诸将,声音拔高:“军令如山!本帅令:
“大军每日行程,不得超过三十里!扎营必须依山傍水,深沟高垒!”
“斥候探查范围加倍!各部加强戒备,严防死守!违令者——军法从事!都听清楚了吗?!”
“……”帐中一片沉默。平安气得脸色铁青,拳头捏得咯咯作响。
但看着李景隆那张“义正辞严”的脸和代表皇权的帅印。
终究只能把话咽回肚子里,狠狠一跺脚,转身出了帅帐。
“哼!”李景隆看着平安的背影,心中暗骂:
“莽夫!懂个屁!老子这是在救你们的命!也是在救大明的江山!”
他表面维持着威严,心里却在哀嚎:“陈兄啊陈兄,你可坑苦我了!”
“六十万啊!这得‘输’到什么时候是个头?还得输得像模像样,不能太假…太难了!比考状元还难!”
就这样,在李景隆“小心驶得万年船”的强硬命令和层出不穷的“理由”。
今天说辎重车队陷进泥里了,明天说发现可疑踪迹需要排查,后天又说天气转寒需要给将士们加发冬衣…
六十万大军如同陷入了泥潭。原本一个月的路程,硬生生被李景隆拖到了四十五天!
正是这宝贵的多出的十五天,让北平的天气,进入了滴水成冰的严冬!
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北平城头。
寒风凛冽,如刀割面。燕王妃徐妙云,这位未来的大明贤后。
此刻身披裘氅,立于城楼之上,望着城外一望无际、正在安营扎寨的朝廷大军营寨,秀眉紧蹙。
面对六十万大军的围困,形势岌岌可危。
“母妃,父王还没消息,李景隆的大营已经扎稳了,我们怎么办?”朱高炽忧心忡忡。
徐妙云看着城墙上凝结的冰霜,又望向护城河开始结冰的水面。
眼中智慧的光芒闪烁,一个大胆而绝妙的计划在她心中成型。
“炽儿,传令下去!”徐妙云的声音清冷而坚定:
“动员全城百姓!男女老幼,有一个算一个!给我担水!上城墙!”
“担水?”朱高炽一愣。
“对!担水!”徐妙云指着城墙,“把水,一遍又一遍地泼在城墙外侧!”
“泼在城垛上!泼在城门的木头上!泼在一切敌人能攀爬的地方!”
朱高炽看着母妃眼中闪动的光芒,瞬间明白了她的意图,胖脸上露出惊喜:“母妃!您是想…用冰?!”
“不错!”徐妙云嘴角勾起一丝冷冽的笑意,“天寒地冻,正是我们的盟友!”
“泼水成冰,我要让这北平城墙,变成一座滑不溜手、坚不可摧的冰城!让朱允炆的六十万大军,望城兴叹!”
命令迅速传达。整个北平城沸腾了!军民同心,妇孺齐上阵!
无数桶、盆、锅被用来运水。人们排成长龙,一桶桶冰冷的河水被接力传递到城头。
士兵和百姓们奋力地将水泼向城墙外侧、垛口、马面、城门…刺骨的寒风迅速将水流冻结,一层又一层…
一夜之间,巍峨的北平城墙,在月光下反射出幽蓝冷冽的寒光,变成了一座光滑如镜、晶莹剔透的巨大冰雕堡垒!
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