白未曦对这番评价置若罔闻，深黑的眼眸只专注地看着新的符纸，再次执笔，蘸墨，落笔。这一画，便到了日头偏西。
厢房的门“吱呀”一声被推开，乘雾老道揉着肚子走了出来，脸上的不解和茫然已经不见。
他伸了个懒腰，嚷嚷道：“饿死了，饿死了！看来今晚得老夫亲自露一手了！”说着便晃晃悠悠地朝着灶房走去。
小狐狸原本在打盹，闻言立刻精神了，轻盈地跳下窗台，跟在他脚边，仰着头，语气里充满了不信任：“你？行不行啊？别把灶房点着了！”
老道士低头瞥了它一眼，嘿嘿一笑，带着点被小瞧的不忿：“小瞧人了不是？待会儿可别馋得你把舌头吞下去！”
他手脚麻利地生火、舀米、又从角落的笼子里提出一只肥嫩的黄鸡。
小狐狸蹲在灶台边，看着他利落地处理鸡肉，切姜丝，淘米下锅，那架势竟有模有样，琥珀色的眼睛里惊讶之色越来越浓。
不多时，灶房里便弥漫开一股浓郁的米粥香气，混合着鸡肉的鲜甜和黄酒的醇厚。
粥熬得恰到好处，米粒开花，鸡肉酥烂，上面还细心地撒了一小撮翠绿的葱花。
老道士给眼巴巴的小狐狸先盛了一小碗，又给安静坐在桌前的白未曦端去一碗，最后才给自己盛了一大碗，唏哩呼噜地喝起来。
小狐狸小心翼翼地尝了一口，眼睛顿时亮了，也顾不得烫，埋头吃得啧啧有声，连胡须上都沾了米粒。
它含糊不清地夸道：“唔…老道，没看出来啊！你竟有这般手艺！这粥…火候味道都堪称一绝！你以前在道观，该不会是个火工厨子吧？”
老道士正捧着自己那碗粥，闻言动作几不可察地微微一顿。
他的眼睛呆呆的看向前方，似乎透过眼前氤氲的热气，看到了很久以前，几个半大孩子围在灶边，眼巴巴等着他投喂的热闹景象。那些叽叽喳喳的声音，仿佛还在耳边。
乘雾老道很快回过神来，脸上又挂上那副惯常的、浑不在意的笑容，用勺子虚点了点小狐狸：
“嘿嘿，差不多吧！” 他语气轻松，将那片刻的失神掩盖得滴水不漏。
小狐狸咂咂嘴，继续埋头吃着，只觉得这老道虽然疯疯癫癫、爱贪小便宜，但做饭的手艺真是没得说。
白未曦安静地喝着粥，深黑的眼眸却若有所思地瞥了老道士一眼。
第二日，在小狐狸还期待今日份的美食时，乘雾老道又疯了。上一次还是在一个月前。
他在院子里不停地转着圈，脚步虚浮，眼神空洞，嘴里念念有词，尽是些破碎不成调的句子。时而对着空气呵斥，时而又抱着脑袋蹲在地上。
最后，他竟然跑到墙角那棵老柿子树下，用手开始刨挖树根处的泥土，混着昨夜的雨水，和起了泥巴，弄得双手、衣袍下摆尽是污渍，脸上却带着一种孩童般专注又迷茫的神情。
小狐狸远远看着，没敢靠近，只觉得这老道这次疯得有点厉害。
白未曦上前给他递上一截木棍，老道士接过去，开始用棍子调泥。
到了下午，不知是累了还是怎的，他忽然停了手，茫然地看着自己沾满泥巴的手和一片狼藉的地面，眼神渐渐恢复了一丝清明。
他什么也没说，默默走到水缸边洗净了手脸，然后径直走进灶房，抱出那坛还没喝完的酒，仰头“咕咚咕咚”灌了下去，直到坛底朝天，他才一抹嘴，脚步蹒跚地回到厢房，倒头便睡，再无动静。
第三日晌午，宋周氏与宋瑞回来了。
小狐狸“嗖”一下窜了过去，宋周氏心一下子软了，弯腰将小狐狸抱进怀里，轻轻抚摸着它柔软的皮毛，笑道：“哎呦，我们小黑这是想我了吧？才两天没见，就这么黏人了。”
这时，乘雾老道所住的房门开了，他揉着惺忪睡眼，打着哈欠走了出来，看到院中的宋氏母子，愣了一下，抬头看了看明晃晃的日头，意外道：“嗯？这都……晌午了？”
“可不是嘛道长，我们刚回来。”宋周氏笑着应道，放下小狐狸，脸上带着一丝迫不及待分享消息的兴奋，“你们猜猜，我们这次在村里见着谁了？”
宋瑞跟在她身后，听到母亲的话后，脸上升起有些微赧然的笑意，手脚利落地将带回的土产往灶房搬。
乘雾老道宿醉般的头疼似乎还没完全消去，闻言只是掀了掀眼皮，含糊道：“谁啊？能让宋娘子这般高兴。”
宋周氏笑眯眯地，也不等他们多猜，自己揭晓了答案：“是谢姑娘！就是年前来给咱们量衣裳的那位谢令仪姑娘！”
她见众人没什么太大反应，也不在意，自顾自兴致勃勃地说下去：“她呀，是新娘子的表姐！这次是特意来送亲的！你们说巧不巧？”
宋周氏越说越起劲，但随即像是想到了什么，脸上的喜色淡去几分，化作一声轻叹：“唉，说起来，谢姑娘也是个命苦的。我这次听她亲戚说起，才知道这姑娘不容易。原本早早定了亲事，十六岁上正要出嫁，她爹没了，得守孝三年。那边等不及，就给退了。”
她一边摇头，一边继续道：“好容易守到十九岁，三年期满，相看了一户人家，结果人家嫌她是个做绣娘的，抛头露面不说，还得给男客裁衣，觉得不妥当，又反悔了。后来……还有个和离过的掌柜来提亲，结果没成想，那掌柜的原配娘子又找回来了，也是一场空。”
宋周氏的语气里充满了惋惜：“这么好的姑娘，模样好，手艺好，性子也好，怎么就在姻缘上这般坎坷……”
一直揉着额角、看似心不在焉的乘雾老道，听到这里，却忽然抬起了眼皮，他摆了摆手，打断了宋周氏的叹息，
“非也，非也。”
他慢悠悠地说道：“依老夫看，这姑娘非但不是命不好，反倒是命格清正，自有后福！你细想想，那等嫌她守孝、嫌她凭手艺吃饭、自身家里一团乱麻还来求娶的，哪一个能称得上是良配？若是真嫁了过去，才是跳进了火坑，哪能有如今的清净自在？”
他目光似乎无意地扫过一旁默默听着的宋瑞，意味深长地补充道：“这叫‘天公作美’，提前帮她筛掉了那些不堪配的浊物。真正的缘分，那是堵不住、拆不散的，时候到了，自然水到渠成。她现在这样，挺好，靠着自己本事吃饭，比依附那些靠不住的强多了！”
宋周氏被他这番言论说得一愣，仔细琢磨了一下，好像还真是这个道理，连连点头：“道长这么一说，还真是！是我想左了，是我想左了！谢姑娘这样的好姑娘，合该配个真正知冷知热的如意郎君！”
宋瑞站在母亲身后，低着头，看不清表情，只是耳根似乎微微有些发红，搬弄土产的动作更麻利了几分。
小狐狸在宋周氏怀中发出呜呜声，“老道士倒是会说话……”
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