污染现象在洞口表现得更严重了,各种黏稠的液体,和病态的植物让人感到心烦意乱。
三人屏息凝神,放轻脚步,小心翼翼地避开地上那些不时鼓胀一下的粘液泡和蠕动的不明根须。向杰打头,仅存的完好左拳紧握,肌肉贲张;叶霖居中,双剑低垂,幽蓝光芒在如此污秽的环境中显得格外纯净而冷冽;陈男殿后,枪口稳定地扫视着后方与侧翼,防止任何可能的偷袭。
就在他们深入一段距离后,前方洞穴的拐角处,隐隐约约地传来了交谈声。
“这就是我给你的建议。”那是程墨的声音。
“结合现状来看,确实是,如果你先让你们外面的朋友们进来吧。”夜晚先生的声音响起。
三人也知道了没有隐藏的必要,直接走了进去。
向杰:“希望没有打扰你们聊天。”
洞穴在此处变得开阔许多,但景象却更加骇人。无数粗黑的触手从顶部和岩壁垂下,连接着那些昏迷不醒的镇民,包括失踪的老赵,他们如同沉睡般静止。而在洞穴中央,程墨站在那里,他看起来除了脸色有些苍白,竟似乎没有受到什么严重伤害。而在他对面……
那是一个难以名状的巨大存在。它没有固定的形态,更像是一团不断蠕动、变化的浓稠黑暗,占据了洞穴的大半空间。黑暗的核心处,一只磨盘大小的赤红独眼灼灼燃烧,正“注视”着刚刚闯入的三人。它散发出的精神压迫感几乎令人窒息,周围的空气都因它的存在而微微扭曲。
在看到这个漆黑生物的瞬间,向杰、叶霖、陈男三人几乎是本能地做出了截然不同的反应。
叶霖和向杰倒不是惊讶,只不过向杰的眼中能明显看出一股浓厚的厌恶,反观陈男几乎是全身僵硬。
那个蠕动的黑色东西看到了陈男还居然问候起来。
“陈男先生,你好啊。”
“你认识我?”
“我认识在场的所有人,刘浩坚持的时间比我预想的还要短,所以我可能只剩下两个办法了。”
“第一,我用这里的159名镇民的性命作为要挟为我争取恢复然后转移的时间,但如果你们是能做出牺牲少数人保全大多数人的决策的人的话,我没有足够恢复的时间。”
“第二,我把在场的所有人依次改造成你们刚才交战过的生物,但会消耗我好不容易积蓄起来的能量了,光是维持刘浩刚才的形态就已经浪费了不少。”
陈男感觉自己的血液都快冻住了,呼吸艰难。
赤红独眼扫过程墨,又扫向向杰和叶霖,然后夜晚先生继续说道:“所以我决定接受程墨给我的建议。”
“什么建议?”叶霖问道,她的手中紧紧攥着自己的短剑。
“接受你们的收容,毕竟我很喜欢人类,我可不想回到那个漆黑的地方了,那里……很无聊。”
向杰:“你有什么条件?”
“条件?”夜晚先生露出了疑惑的表情,“我没有在谈交易,如果非要有一个条件的话,我希望是保证我的安全。”
向杰、叶霖和陈男面面相觑,一时间不知该如何回应。他们预想过无数种惨烈的战斗结局,却唯独没想过,最终的“解决方案”会是以这种……近乎荒唐的“合作”形式展开。
收容一个自称“喜欢人类”、寻求“安全”的、能催化灾难的古老异常意识?
“啊,请放心,以表诚意,我会在不危害我自身的情况下向这些镇民送回一些营养,他们中不会任何人有生命危险。”说罢,夜晚先生的触手正缓缓的回流。
“这里的时间流速又是为什么?”向杰追问。
“为了避免引人耳目我在封山后将这里的区域注入了很多异常能量,我发现到最后整个镇子就形成了一个时间流速缓慢的异常空间,但没想到你们能闯进来,我很疑惑,但我想我之后会弄明白的,放心,我会处理好这个问题的。”
向杰点了点头,目光再次扫过那团黑暗和程墨:“你,”他看向夜晚先生,“最好遵守你的承诺。”
“我一向很守‘承诺’,如果不介意的话我希望小憩一下,如果想要找我,请呼唤我。”夜晚先生悠然回应,那只赤红独眼缓缓闭合,仿佛陷入了小憩,只留下那庞大的黑暗形体在洞穴中央微微起,然后身形渐渐溶解在洞内的黑暗之中。
不消片刻,那些镇民原本苍白的脸色多了几分血色,触手也缓缓消退。
除了向杰他们之前战斗过的地方,几乎整座山都恢复了原样,找不到任何夜晚先生存洞穴内,随着夜晚先生形体的消散,那股令人窒息的精神压迫感并未完全消失。
几乎同时,一种微妙的变化以洞穴为中心向外扩散。
除了向杰他们与漆黑骑士激战留下的的狼藉之外,整座山体,乃至更远处的小镇,都仿佛被一只无形的手悄然抚过。那些扭曲病态的植物迅速恢复,粘稠的液体渗入地下消失不见,空气中那股甜腻腐臭的气息被山林间原有的清新逐渐取代。
阳光穿透之前显得阴郁的林叶,洒下斑驳的光点。夜晚先生存在过的痕迹被抹除得如此干净,仿佛那场笼罩全镇的噩梦只是一场集体幻觉。
岩壁旁,苏醒的镇民们陆续发出虚弱的呻吟和困惑的低语,他们相互搀扶着坐起,眼神茫然,似乎只记得陷入了一场无法醒来的长梦。
老赵是最先醒来的一个,他提到了自己的梦境,真实到以为自己的人生就应该是那样。
就在一行人准备离开洞穴,处理后续事宜时,向杰在洞口停下了脚步,他转过身,面色是前所未有的严肃,目光牢牢锁定了程墨。
“程墨,”向杰的声音低沉,带着一种经历过太多风雨后的沉重,“我应该提醒你,”他顿了顿,确保每个字都清晰发音,“永远不要试图和那些东西讲道理,你不知道你到底在和什么做交易。”
程墨沉默地聆听着,脸上没有流露出被冒犯的神情,也没有急于辩解。
只是看着远处山峰间,即将坠落的夕阳,“真美啊。”
在三人的注视中,他如同梦呓般轻声说道。
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