不管您来自哪里,若是说起东北的美食,有两样必不可少:一是酸菜馅饺子,二是杀猪菜。
这两种美食,是离家在外的东北人魂牵梦萦的家的味道。
它们还有一个共同点——都以酸菜为主要食材。
外地的朋友,可能是通过雪村老师那首《东北人都是活雷锋》了解了“翠花酸菜”。
可在我们东北,尤其是黑龙江人,那是真真切切离不开酸菜。
比如酸菜包子、油滋啦酸菜馅饺子、杀猪菜、酸菜猪肉炖粉条等等,样样离不开它。
东北人爱吃酸菜,其实和早些年生活艰苦、气候寒冷、吃不到应季蔬菜有关。
从秋天到春天,大半年时间只能靠储存的蔬菜过日子,比如土豆、萝卜、白菜,还有腌制的酸菜。
如今条件好了,交通便利,什么季节都能吃到新鲜蔬菜,但七八十年代那会儿可不行。
所以东北农村家家都要储菜,为了丰富品类,也就研究出了腌白菜——也就是酸菜。
我记得那时候,每家都要腌一两缸酸菜。
那时的酸菜才叫一个好吃!现在超市卖的酸菜流程简单,有的还不卫生——挖个土坑铺上塑料布,放进白菜,加点“酸菜鲜”之类的催化剂,三天就酸了,既不卫生也不安全。
正宗的东北农村腌酸菜,流程复杂、时间长,还特别讲究。
首先要将运回家的大白菜修理干净,砍掉菜根,摘掉不好的帮子和叶子。
然后把白菜放进温水大锅里“激”一下,也有人叫“焯酸菜”,为的是让白菜蔫一些,方便入缸摆放。
焯完后清洗干净,先在缸底撒一层盐,然后码一层白菜。
下一个环节非常关键,直接决定酸菜是否好吃:
得找一个特别干净的人,穿着新鞋把白菜踩实。
三子家这活儿一向由三子爸负责——他一辈子没做过饭,但发的粘米面蒸豆包是一绝,踩的酸菜也酸爽清脆、没有异味。
有的人家腌的酸菜,总带一股难闻的味道。
就这么一层盐、一层白菜、一层层踩实,直到把大缸装满。
最后一步,是在白菜顶上压一块特别重的石头——这石头有名字,也正是今天要讲的故事核心:“酸菜石”。
压好酸菜石、添上温水,这酸菜就算腌完了。
那年年底,三子二姐要结婚,家里得多备点酸菜,于是腌了两大缸。
东北的酸菜缸约有一米二高,直径六七十厘米,全家人忙活一上午才腌好。
三子妈一看,缺一块酸菜石——往年只腌一缸,一块石头就够,今年可怎么办?
三子爷忽然想起,仓房西南角放着一块四四方方的石头,正合适。
他便让三子爸一起把石头抬到院里,用刷子仔仔细细刷洗了好多遍。
刷的时候发现石头一角有块暗红色,怎么刷也刷不掉。
三子爷说:“实在刷不掉就这么着吧,把这块朝上放。”
于是爷俩把石头抬进屋,压在了酸菜缸上。
东北农村房屋受满族传统影响,一般是三至四间结构:中间是厨房,东西两侧是卧室,通常西屋住长辈,东屋住晚辈,有的屋里还挖有菜窖,存放萝卜、土豆、白菜等。
那时房子多是土房,保温差,酸菜缸一般都放在人住的屋里。
三子家往年只腌一缸,放在三子爸妈那屋;今年两缸,东屋西屋各放一缸。
忙活了一整天,储菜入窖、酸菜腌妥,大家都挺累。
三子妈做了大豆腐炖土豆,三子爷烫了二两酒,美滋滋喝了几口。
一家人吃完喝完,早早睡下了。
谁知睡到半夜,三子爷突然哼哼起来。
小三子睡在爷爷旁边,赶紧点灯问怎么了,爷爷却不说话。
三子又跑去爸妈那屋喊人。三子爸过来一看,老爷子不像喝多了——才二两酒,不至于此。
老头平时身体很好,常年连感冒都没有,这是怎么了?
见他双眼紧闭、满脸通红,三子爸和媳妇一商量:赶紧找大夫!
卫生所在后街,没多大功夫,三子爸就把值班的老大夫请来了。
有网友或许会问:东北农村大夫还会摸脉、听心脏?中西医都懂?
其实那时的农村医生叫“赤脚医生”,确实中西医都懂一些,啥病都能看个大概。
老大夫切了脉、听了心脏,看着直哼哼的三子爷,摇头说道:
“这脉象得的……不像实病。老头像有点啥‘说道’。我们当大夫的能摸出这脉有点虚,但我看不明白。毕竟不是专业的,你们去找老五吧,别人白搭,好像挺麻烦。我就不在这呆着了,跟我没啥关系啊,我看不了。”
说完收拾药箱就走了。
三子爸把老大夫送回卫生所,就直接去了老五家。
半夜敲老五家窗户是常事,几乎每天都有——他这儿比卫生所还“红火”。
老五开灯见是张老师,赶紧开门。他们两口子住东屋,便把三子爸引到西屋,问:“叔,咋了大半夜的?谁不舒服了?”
三子爸不好意思地说:“老五啊,你看这大半夜的……老爷子不得劲。要是别人我就不折腾你了,可岁数大了,怕挺不到明早。”
老五忙说:“您说哪去了,谁有病也别挺着,我就是干这个的。您说说,老爷子啥情况?”
三子爸就把前前后后讲了一遍,还说老大夫推荐来找他。
老五一听就笑了:“这老大夫真有意思,别人不信我、抵制我,他还推荐我?那啥,叔您等会儿,我先点上香,让老仙家看看。不过我直觉没啥大事,甭着急,有事咱也能办。”
几分钟后,老五漱口、点香、磕头,坐在炕上闭起眼。
约莫十分钟,他睁开眼说:“这东西现在好像就在你们家屋里……可它在你家待了有年头了,怎么以前没折腾,今天偏找上老爷子?真是奇了怪了。”
这几句没头没脑的话,三子爸听不明白,赶紧问:“啥玩意儿?能不能跟叔说仔细点?”
“我刚点香感觉没啥,念叨念叨就能好。可老仙家一看,觉得挺麻烦——应该是个横死的,还挺难弄。现在好像就在老爷子那屋。不行,我得去你家看清楚再说。”
老五把媳妇叫起来,让她看着香:“只要香快烧完就赶紧续上,不能断。”
媳妇一听,从前没这么严重,看来事情不小,连忙答应。
老五穿上衣服,跟着三子爸一路小跑,直奔小三子家……
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