“当心！”李二虎大喊。
宋仁泽一个侧身，蛇头擦着他肩膀掠过，带起一股腥风。刀光一闪，他反手一劈，只听“铛”的一声，刀身砍在蛇背上，鳞甲被剐下一片，血立刻流了出来。
“中啦！”王三水挥火把上去，狠狠往蛇头上拍。
蛇疯狂地翻滚，尾巴横扫，打得地上的石块乱飞。李二虎趁机上前，用长叉死死按住蛇身，喊道：“老宋，快！”
宋仁泽不答，脚下一蹬，整个人跃上去，双手握刀，对准蛇的七寸猛地一斩！
“噗”
鲜血喷出，溅了他一脸。蛇身剧烈地扭动，撞倒了几棵小树，才慢慢瘫软下来。
山林重归寂静，只剩三人粗重的喘息声。
王三水坐地上，大口吐气：“我我他娘的心快跳出来了！”
李二虎还捂着手臂：“这畜生差点把我尾巴骨打断。”
宋仁泽用袖子擦了擦脸上的血，确认蛇不再动，才道：“它太大，怕是吃了不少山兽。我们运回去得费劲。”
王三水提议：“剥皮在这儿，省得下山太重。”
“行。”宋仁泽点头，从背包里取出一把短刀。他动作熟练地从蛇口一路划下，皮被一层层揭开，露出白亮的肉。
剥皮的过程中，他忽然停下，伸手掏出蛇腹里的一个鼓胀的东西。
“这是什么？”李二虎好奇问。
宋仁泽掂了掂，皱眉：“蛇胆。大的很少见，熬酒能当药。”
王三水看得直咂嘴：“这要拿去镇上卖，得值老钱。”
宋仁泽笑笑：“值不值先不说，咱得先把活干完。”
他们把蛇皮卷好，用麻绳绑成一捆，又用柴火将残血掩埋。太阳已经偏西，山风带着潮气吹来。
李二虎擦了擦汗：“今天这趟，可真够本。”
王三水笑道：“这要是讲出去，谁信啊？一条大蟒！我看得比我腰还粗。”
宋仁泽抬头望着山顶，神色淡淡：“山里的东西，有它的道理。人不犯它，它也不会出来伤人。只是今年雨多，食物少，它才下山觅食。”
说完，他提起那捆蛇皮往下走。背影在夕阳下被拉得很长。
一路上，三人都没再说话，只听得脚步踩在落叶上的“沙沙”声。
等到了山脚，天色已暗。村口有人看见他们背着蛇皮，顿时围了上来。
“哎呀，这哪儿来的？”
“真的是蟒？！”
“天呐，这么大”
李二虎笑得合不拢嘴：“我们仨在后山抓的，差点被它卷了。”
有人伸手摸那蛇皮，啧啧道：“这玩意儿要卖给外乡商贩，能换两头猪。”
王三水笑着回道：“先不卖，等晾干了做个铺盖。冬天盖着暖和。”
宋仁泽却没笑，只淡淡说：“看着热闹，记住别随便进山。那地方还不安生。”
众人点头散去。
夜色下，海风又起，带着潮湿的咸味。宋仁泽抬头看了一眼远处黑压压的山影，心头若有所思。
李二虎凑过来，小声问：“老宋，你是不是觉得……那蛇不是一个？”
宋仁泽沉默片刻，低声道：“那蛇的痕迹从西岭往北延。那地方还有洞。”
“洞里……还有？”
“也许。”宋仁泽把刀插回腰间，眼神沉静如海，“山里还有事没完。等明天，我再去看看。”
王三水咽了口唾沫：“你还去？！”
“嘿，老大，要是都中了，得有多少？”
“保守点，也得七八斤。多的那是天意。”
“那今晚就到这儿？要不再往下头走走？”
“算了，夜深露重，水凉得紧。再走下去怕是要感冒。”
“那我先拎灯，你收拾东西。”
两人一前一后往回走。夜风拂过稻穗，沙沙作响。远处偶尔传来狗吠声，夹着蛙鸣，显得格外安静。
走到岸边时，李二虎忽然停下脚，眯眼看着水里：“老大，你看那是啥？”
宋仁泽顺着看去，只见水草间微微晃动，似有一条黑影蜿蜒游动。他屏住呼吸，低声道：“别动。”
两人蹲下，连呼吸都放轻。那黑影缓缓靠近岸边，露出一截油亮的身子。
“鳝鱼？”李二虎眼睛都瞪圆了。
“不是，鳅鱼。”宋仁泽眼尖，看清那鱼尾，“不过挺肥，能做一碗好汤。”
说着，他猛地伸手下去，一捞，那鱼却“嗖”的一下钻进草丛。李二虎笑得直拍大腿：“哈哈，被耍了吧？这下轮到鳅鱼赢你。”
“你小子再笑，看我不一把捉住塞你嘴里。”
“我可不怕，鳅鱼滑，我咬不动。”
“滚蛋！”宋仁泽抬脚作势要踹，李二虎赶紧躲开，笑得前仰后合。
月亮高挂，水光粼粼。两人边走边笑，脚步声混在夜色里，显得格外轻快。
等回到岸上，宋仁泽从怀里掏出旱烟，啪地一声点上，吸了一口，烟雾在灯火下袅袅升起。他望着远处的水沟，眼里闪着一点亮光：“二虎，你说，咱要是能多弄几筒，把那片大沟都占下，兴许能做长买卖。”
李二虎挠挠头：“可这活累，鳝鱼也得看运气。再说，队里要是知道咱私下卖鳝，还得挨批。”
“批归批，日子得过。家里老娘米缸见底了，不捉点东西吃，还能咋办？”
李二虎叹了口气，低声说：“也对。唉，要是能像供销社那帮人，一天坐着数钱就好。”
“别做梦了。”宋仁泽笑着摇头，“咱命在泥里，得靠手。”
两人沉默了一会儿，只听夜风拂过水面，远处传来渔火的闪烁。宋仁泽看了眼天色，收起竹篓，背在肩上。
“走吧，回去歇着。明早天亮咱再来，看看收成。”
“好，老大。”李二虎提着灯，走在前头，嘴里哼着小曲。那曲调老旧，却透着几分轻快。
回村路上，田埂上露水重，脚底的泥滑得很。李二虎差点一跤，连忙伸手去扶宋仁泽：“哎哟，差点摔死我。”
“你那两条腿跟鸡似的，走路都要摔。”宋仁泽打趣。
“可别说，今晚这活，虽说累，可心里舒坦。等明早看鳝筒起货，咱再去那片老沟碰碰运气。”
“行。要真中了，晚上我请你喝米酒。”
“那敢情好，不过我得先喝三碗。”
“喝三碗？小心喝趴下。”
“嘿嘿，趴下也值。”
两人说说笑笑，走进村口。远处的狗又叫了两声，屋里透出昏黄的灯光。宋仁泽停下脚步，回头望了一眼那片漆黑的水田，心里像是被什么东西轻轻拨动。
他低声喃喃：“鳝鱼啊鳝鱼，明儿个可得赏脸。”
海风呜呜地吹着，天边的霞光已经散得差不多，只剩下一点鱼肚白在远处挣扎。脚下的泥滩软得要命，走一步陷半寸。
“哎，老大，”李二虎喘着气说，“这回可捡着了，咱这篓子里全是大蚶子。再多半小时，怕是连壳都看不着了。”
宋仁泽笑了笑，扛着竹竿，脚步没停：“赶海就这样，得掐准时候。晚一步都不成。要不等涨完潮再退，你这腿都得陷里头拔不出来。”
“那也得你带着才行。”李二虎嘿嘿笑，“你认海路，我还糊涂得很。上次我自己跑来，结果走岔道，一脚踩进泥潭，差点把鞋都扯掉。”
“鞋？”宋仁泽头也不回，“那时候你还穿鞋？我记得你那会儿赤脚跑得比谁都快。”
“哎呀，那不是有姑娘在岸边看嘛，”李二虎挠挠头，“光脚丢人呐。”
宋仁泽笑出声，伸手拨开一丛红树根：“少贫嘴。再说一会儿天黑，得快点走了。听见没？潮声大了。”
果然，脚下的浪声一阵紧似一阵。潮水卷着细沙往里灌，溅到裤腿上，凉丝丝的。
走了没多远，前头的泥滩突然传来一阵扑腾声。宋仁泽眼睛一亮，低声说：“嘘，有动静。”
“啥？螃蟹？”李二虎弯下腰，眼睛瞪得圆溜溜的。
“不像，”宋仁泽放下竹竿，从腰间摸出个破布袋，悄声道，“可能是条鱼困在沟里。”
他们俩蹲下去，顺着声响摸过去。果然，海沟里翻滚着一条大花斑鱼，足有一尺多长，尾巴拍得水花乱溅。
“哎呀老大，这鱼大！活的！”李二虎两眼发光，“这回发了！”
“别吵，快点捉。”宋仁泽手一探，一把摁住鱼头，手上被鳞片划了一道口子也不管。李二虎赶紧帮着抓住尾巴，两人齐力往篓子里一扔，鱼在竹篓里乱蹦乱跳。
“哈哈，今儿个有口福了。”李二虎喘着气，“这要炖上点生姜，可香死个人。”
宋仁泽咧嘴笑：“回去分一半给你媳妇。她那嘴刁，准说你有本事。”
“她呀？”李二虎撇嘴，“她要是真夸我，我才信邪呢。她一听我出去打鱼，就念叨：‘又不干正事，回来衣服一身腥气！’”
“那你还跑？”
“有鱼啊老大，谁舍得不来？家里那点粮票也不顶事。再说，孩子嘴馋。”
“唉，”宋仁泽叹了口气，“都一个样。赶海的命，靠天吃饭。”
他们边说边走，天色越来越暗。海面被夜色一吞，远处只有渔船的灯在摇。红树林那头，蛙声此起彼伏。
“老大，你看那边，是不是有人影？”李二虎突然停住。
宋仁泽眯眼一看，果然在树林边上有个黑影晃动。
“可能是村里人。”他低声道，“咱过去看看。”
两人小心靠近，只听到咔嚓几声，像是谁在劈柴。再走几步，一个熟悉的声音传来：“谁啊？是仁泽不？”
“哎呦，是海婶啊。”宋仁泽松了口气。
海婶今年五十多，脸被海风吹得黑里透红，头上裹着条蓝布巾，正拿着柴刀砍着红树枝。
“你们咋这时候才回？”她抬头看了看天色，“潮眼看着要灌进来了。”
“捉到点好东西耽搁了。”李二虎举起篓子，“瞧瞧，鱼，活的！”
“哎呀，不错啊，”海婶笑眯眯地看着，“这鱼能卖几块钱呢。你们赶紧走吧，我砍完这捆就回。”
宋仁泽皱了皱眉：“这地方危险，夜潮上来快，别逞强。到时候退不出去咋办？”
海婶摆摆手：“我熟这路，几十年了，还怕这点水？”
“可水涨得快啊，真出事可没人帮得上。”
“行啦行啦，我比你还精。”海婶笑着，“你们先走，我跟后头就到。”
宋仁泽犹豫了一下，终究还是点点头：“那您快点。”
他和李二虎继续往村子那边走。走到一半，天彻底黑了，只剩下月光洒在泥滩上，一片银亮。
李二虎小声嘀咕：“老大，要不要回头看看海婶？总觉得不放心。”
“她人精着呢，咱插不上手。”
可话音刚落，忽然远处传来一声喊——
“救命啊——”
声音惊得两人一激灵。
“是海婶！”宋仁泽大喝一声，拔腿就往回跑。李二虎也不敢耽搁，拎着竹竿紧跟着。
海风呼啦啦吹，潮水已经漫过了滩面。等两人赶到时，只见海婶整个人陷在泥里，腿拔不出来，水已经到膝盖。
“别乱动！”宋仁泽喊，“越挣扎陷得越深！”
他脱下外衣，扔给李二虎：“抓紧我腰。”然后趴下去，用竹竿探着前面的泥路，慢慢挪过去。
“海婶，别怕，我拉你！”
“哎呀仁泽，腿动不了啊——”
宋仁泽咬紧牙，一手撑地，一手拉住她的胳膊，往外一点一点拖。李二虎在后头死命往后拽，两人合力，总算把人从泥里拽了出来。
三人都累得直喘气。海婶坐在地上，拍着胸口：“这回可真是险些见阎王了。”
“我早说别逞强。”宋仁泽擦了把汗，“命比柴贵啊。”
海婶不好意思地笑笑：“唉，这老毛病改不了。年轻时候也这样，非得干完一捆再走。”
“回去吧，潮快满了。”
三人一步一滑地往岸边退。浪头拍在小腿上，像有人推着往前赶。终于上了堤坝，几人都松了口气。
李二虎坐地上喘着气：“这赶一趟海，比上山打猎还险。”
宋仁泽笑笑：“打猎有枪声，赶海有潮声。一个要命，一个要命的紧。”
海婶摆摆手：“你俩这话真邪，赶紧回去吧，我得回家煮点姜汤压压惊。”
“我送您一段。”宋仁泽扶着她走了几步。
海婶回头笑：“不用，我自己能走。明早要去晒网，咱还得一起呢。”
“行，那您小心。”
等海婶走远了，李二虎感叹道：“老大，你说这活路啊，也真不容易。”
“是啊。”宋仁泽抬头看了看天，“海边人就这样。靠天吃饭，靠水活命。能多捉一篓子，就多几口饭。”
“要不明天再去？我看那片沟还有鱼。”
“明天得看潮。要是南风起，就别去了。浪大会打回来。”
“你这人啊，懂得真多。”
“懂得多也穷。”宋仁泽苦笑，“但咱命在手上，比啥都强。”
两人一路说着笑着回村，脚下的路被月光铺得亮亮的。村口的狗叫了几声，灯火在远处闪烁。
“老大，”李二虎忽然说，“等下回有空，咱上山去套野鸡吧？上回你说那片芦苇滩，我还没见过呢。”
“行啊，不过得带狗。没狗，野鸡听风早跑了。”
“我家那条‘小黄’行不？”
“那狗？胆小得很。听个响都夹着尾巴跑。”
“哎别提，那天我媳妇拿锅盖一拍，它吓得钻床底去了。”
宋仁泽忍不住笑出声：“那你还是借我那条‘黑子’吧。它鼻子灵，跑得快。”
“成！那说定了，下回赶完海，咱上山！”
“你瞧，这脚印新鲜得很。”宋仁泽蹲下身，用指头比划着，“这是野猪的，估摸着一百来斤，才拱过这片地。”
李二虎凑过去，一阵兴奋：“那还等啥，追呗！这要是逮着，今晚咱俩得喝个痛快。”
“喝你个头。”宋仁泽抬头瞪他一眼，“野猪可不是兔子，真遇上了，撞你一身肉刺。待会你就照我说的做，别乱动。”
“晓得晓得，我听你的。”李二虎咧嘴笑，手里的叉子却攥得更紧。
两人沿着泥印子往前走，芦苇越来越密，脚下泥泞，蚊子嗡嗡乱飞。远处传来几声鸟叫，接着又是一阵细微的窸窣声。
宋仁泽忽然停下，手一伸。
“听。”
李二虎也屏住呼吸。风从芦苇间穿过，带来一股股潮湿的气味。忽然，前面“扑通”一声，像是有什么重物踩进了水坑。
宋仁泽眼神一亮，低声说：“在那边。”
他弯着腰，慢慢靠近。李二虎跟在后头，心跳得厉害，汗从脖子往下流。
“哥，要不咱……再等等？”
“等等个啥？猪就在前头。”宋仁泽瞥了他一眼，“胆子这么小，成啥猎人。”
刚说完，前头的草丛猛地一阵晃动，一头黑影从里面窜出来，带起一阵泥浆。
“卧槽！”李二虎吓得差点把叉子扔了。
那是头野猪，黑得发亮，獠牙外翻，身子比想象的还大。它先是愣了一下，紧接着低吼一声，朝两人扑过来。
“上树！”宋仁泽一声喝，先蹿到一棵柳树后，肩膀一靠，举起猎枪。
“哥，快打啊！”
“别吵！”宋仁泽瞄准——砰！一声枪响，烟气弥漫，野猪身子一歪，竟还没倒，继续狂奔。
“没打中！”李二虎喊。
“再装子弹！”宋仁泽翻开枪膛，手忙脚乱地塞子弹。
野猪扑到跟前时，李二虎慌不择路，抄起叉子就往前一戳，正好戳在猪肩上。那畜生疼得狂叫，猛地甩头，一下子把叉子崩飞，直冲他腿边。
“二虎！”宋仁泽吼一声，第二枪响起，子弹正中猪脖子。野猪踉跄几步，轰地倒在泥里，挣扎几下没动静了。
李二虎瘫坐在地，脸色发白，喘着粗气：“妈呀，差点就没命了。”
宋仁泽过去，用脚踢了踢那猪，又补了一枪，这才放下心：“死透了。瞧你那熊样，腿都抖成啥了。”
“你以为我不怕啊，这玩意要顶我一下，我这小命可就交代了。”
“这不也没事。”宋仁泽笑着拍他肩膀，“回去剥皮分肉，留点猪油熬灯，剩下的拿去换盐。”
李二虎咧嘴一笑：“哥，今晚我请你喝酒，家里那坛桂花酒，舍得开。”
“成。”宋仁泽笑了笑，“不过先把这玩意抬回去再说。别吹牛，赶紧干活。”
两人找了根粗木棍，穿过野猪的前腿，合力往肩上一抬。猪沉得要命，两人歪歪斜斜地走，汗顺着额头往下淌。
“哥，我看这猪得一百五十斤。”李二虎边走边喘，“这下够全村分几顿的。”
“咱村的猎户都懒得进这片芦苇荡，说路难走。看吧，辛苦总有回头钱。”
“那可不是，咱这回发了。”
刚出芦苇荡，天边的太阳已经开始往下沉，霞光染得半边天红彤彤的。远处传来村头狗叫，几只白鹭又从水面飞起。
“哥，听说后山那边有人看见过豹子，你信不信？”
“豹子？这年代哪还有。就算真有，也是跑山里去了，不会跑这来。”
“那要真有呢？”
“真有也不怕，老规矩，咱俩一起。”
“嘿嘿，那行。”
两人笑着往回走，路过一片矮松林，忽然听到“咔嚓”一声。宋仁泽立刻停住脚步。
“又咋了？”李二虎吓得声音都抖。
“有人。”宋仁泽低声说，抬枪对准林子，“出来！”
寂静几秒后，一个灰头土脸的身影探出来，背着个竹篓，正是村里的老王头。
“哎哟，你俩咋在这儿？吓我一跳。”老王头挠头笑，“我在这摘蘑菇呢。”
李二虎拍着胸口：“王大爷，您差点让我少活十年。”
老王头看见那头猪，眼睛都直了：“哎呀，这可是大野猪啊，打的？”
“嗯，今儿运气好。”宋仁泽擦了擦枪口，“差点被它拱翻。”
“好家伙，仁泽，你枪法是真不赖。”
“侥幸，侥幸。”宋仁泽笑着摆手。
“那这猪咋整，抬回去啊？要不要我帮你们喊几个人来？”
“不用，咱俩能抬。”
“那行，回头你们留点猪肝给我尝尝啊。”
“没问题。”
老王头背着篓子走远，李二虎冲着他喊：“王大爷，回头记得带酒来喝！”
“行行行！”
等人影不见了，李二虎才咧嘴笑：“村里人都得眼红。”
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