范离带着丁大年回到剑阁。
探视过蓝相子，确认其伤势无碍后，走出茅屋，远远便瞧见苏妙音立在平湖秋月小院门口。
“早呀，苏姑娘！”
范离含笑招呼，心中已笃定，那幅图该是成了。
果然，苏妙音深深一福，双手捧着一个纸卷递上：“大人，这是您要的东西……奴婢央一位姐妹帮忙描下来的……”语毕，脸颊飞红，垂首不语。
范离接过纸卷，看出苏妙音尴尬，想必描摹过程极难启齿，于是语气尽量淡然：“行了，后面的事儿交给我，忙你的去吧。”
苏妙音红着脸退下。
范离展开画卷。
图上方，占据近三分之一画面的，是一只昂首向天、姿态睥睨的苍狼，刻画得极为传神。图的下半部，是一名无面女子，呈卑微献祭状：双膝跪地，身体前倾，双手高高捧起，掌心向上，似在虔诚托举着什么极其重要之物，欲献给上方俯视的苍狼。
然而，最关键之处在于——她双手捧起的位置，空空如也！
范离瞬间断定，这图是个半成品。准确地说，是苏妙音背上的刺青，并未完成。
至于这图中藏着什么隐秘，范离一时难解，但必与萧家有关。这等费神之事，应该交给谢真那只老狐狸。
念及至此，范离将画一卷，嘱咐丁大年一声，大步流星出了剑阁。
谢真的府邸不难寻，坐落于临安城皇宫东侧，偌大宅院气势恢宏，透着岁月痕迹，与周遭官邸相比，稍显陈旧。高大的院墙色泽黯淡，府门石阶虽打扫干净，门板却已斑驳老旧。
范离在门前通报一声，侍卫转身入内。
出乎意料，不过片刻，谢真竟亲自迎了出来。
两人身份悬殊。
看着谢真脸上那笑眯眯的神情，范离有一种不妙的预感，好像又要挨坑！心下打定主意，无论这老狐狸说什么，绝不接茬，放下东西就走。
“哎哟！范驸马！稀客稀客！”谢真笑容可掬，如见故交，热情地跨出门槛，“老夫正念叨你呢，快快快，里面请！新得了些好茶，正好品一品！”
范离心中暗骂：你丫的没事念叨我做什么？这老狐狸越是热络，坑就挖得越深。
他连忙后退半步，深鞠一躬，拱手道：“丞相大人折煞下官了！今日冒昧叨扰，是来送件东西。”说着便从袖中抽出那幅画卷，双手奉上。
谢真见范离摆出公事公办的架势，接过画卷，依旧笑眯眯道：“驸马爷真不打算到老夫府里小坐片刻？”
范离再次躬身，面带笑容：“不了，丞相日理万机，下官不敢叨扰，改日定当专程拜谒。”
“好说，好说！”谢真忽然一拍脑门，向范离求证：“崇礼台上那口大钟，是驸马踢碎的吧？”
范离点头：“咋了？”
“这就对上了。”谢真敛起笑容，也摆出公事公办的模样，“陛下正好命老夫督办此事。驸马打算何时将那口钟修缮完好？”
“修……那口钟？”范离一愣，头一回觉得脑子有点转不过弯。
“那钟当初铸造，耗铜两千三百斤，加上人工火耗，总计花费三千三百两白银。”谢真掰着手指头，慢条斯理，“再加上崇礼台顶层被你踏碎的那半层青石料……两项合计，驸马至少得出五千两银子。”
“不是？那钟……要我来修？”范离瞪大眼睛，指着自己鼻子，难以置信。
“不然呢？”谢真笑呵呵反问：“你打坏了人家的东西，难道不该赔吗？”
范离拔高声调，据理力争：“我是替剑阁出手！”
“那驸马得去跟剑阁说了。”谢真捋着胡子，老神在在，“老夫只看见，是驸马爷一脚踢碎了那口钟。”
“哎呀！”范离痛苦地一捂脸，感觉生无可恋： “那个大人，下官…近来手头紧，能分期吗？”
“好说，好说！”谢真从善如流地点点头，笑眯眯地递出台阶，“要不，驸马，咱们进去……细聊？”
范离感觉是被谢真牵着鼻子，迈进相府大门。
相府内，简朴甚至有些陈旧，但收拾得极为干净，透着一股老官僚的味道。
分宾主落座，谢真亲自沏茶，茶香清冽。
谢真将图展开，仔细端详了一会儿，向范离问道：“驸马看出什么名堂没？”
范离果断摇头：“没有！”
谢真讨了个没趣，也不生气，将那幅图小心收好，慢悠悠道：“太常寺的差事，驸马爷干得可还顺心？”
范离心说，太常寺都特么让火烧了，我上哪顺心去？但是谢真既然这样问，搞不好里边又是坑，于是抿了口茶，斜眼看着谢真，索性挑明：“宰相大人，您有话就直说吧，咱们别绕弯子了。”
谢真淡淡一笑：“此事嘛，说来道去，还得从驸马爷说起。”谢真看着范离：“摘星楼上，驸马与郭安良郭大人，可是下了一盘棋？”
范离点头：“没错，有这事。”
“郭大人被你一盘棋……下得吐了血。”谢真身子微微前倾，压低声音，“已向陛下递了三次辞呈……”
范离“腾”地站起：“不是？他……他是不是要讹我？”
看着范离的反应，谢真眼中闪过一丝笑意，从容解释道：“郭大人不光没讹你，还向朝廷推荐了你，按惯例嘛，郭大人这等重臣，总要递上几次辞呈，以示去意已决。陛下呢，自然也要再三驳回辞呈以示挽留。可郭大人这回是铁了心，递辞呈时，特意向朝廷举荐了你。”
“推荐我？”范离满头问号。
谢真顿了顿，呷了口茶，继续道：“推荐你为太常寺少卿，辅佐郭大人处理日常事务。毕竟是你把郭大人下吐血嘛。这样一来呢，郭大人倒也不必真辞官了，正好在家安心养伤。他也不是真想辞，你升了官，陛下那边也有了台阶下，一举三得。只是嘛……太常寺的一应事务，可就全落在驸马爷你的肩上了。”
范离眨巴着眼睛，升官了？前些日子他还琢磨着，太常寺这等掌管礼乐祭祀、兼管百戏竞技的衙门，若能握在手中，好好运作，简直是文化部加国家体育总局，前景无限广阔，大有可为。
可这天上掉的馅饼……范离总觉得哪里透着邪乎。
他一脸狐疑地看向谢真。
果然，谢真话锋一转：“驸马你也知道，太常寺前些日被一场大火烧了。偏巧今年北方又遭了灾，朝廷国库空虚，实在是……拿不出这笔重建的银子了。”
谢真慢悠悠地伸出三根手指，在范离眼前晃了晃：“老夫粗粗估算了一下，要重建一个像模像样的太常寺衙门，少说也得这个数——三十万两白银。”
他笑眯眯地看着范离：“所以嘛，这筹集银两重建太常寺的担子，就得落到驸马身上了！”
范离满头黑线，稍一细想便理出了头绪，太常寺要重建，朝廷没钱，担子自然压在郭安良头上，郭安良这老东西借口与自己下棋被下吐血，向景帝请辞，景帝没答应，然后郭安良就把自己推了出来。
意思很明显，陛下，这三十万两建太常寺的银子，让您的乘龙快婿去找吧，谁让他把我下吐血了呢？我是找不动了！
这甩锅的本事，当真是玩的炉火纯青！
想透了这些关键，范离此刻是真想骂娘了，看着谢真正捋着胡子，笑呵呵看着自己。
他突然间挺直身子：“那个，丞相大人，刚刚在您府门口，您跟我说那第一件事，是啥来着？”
“崇礼台，那口钟！”谢真捋着胡须。
“对对对，我看咱们还是聊聊那口钟吧！”
谢真……
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