岭南,苍梧郡。
初冬的晨光穿透薄雾,洒在焕然一新的郡城之上。
宽阔的水泥大道两旁,新植的常青树在寒风中挺立,工坊区烟囱喷吐着白烟,蒙学堂传来朗朗书声,码头上蒸汽轮船的汽笛悠长。
这座由叶凌云一手缔造的新兴之城,正以蓬勃的生命力迎接着一场足以震动天下的会盟。
郡衙广场,旌旗猎猎。
左侧,是岭南的玄底蟠龙旗。
右侧,是大乾的明黄龙旗。
两列精锐士兵肃立如松,岭南新军深灰制服笔挺,燧发枪刺如林。
大乾禁军金甲耀眼,却难掩眉宇间的疲惫与疏离。
空气中弥漫着一种微妙的、混合着审视、戒备与历史重量的凝重气息。
赵如烟端坐于大乾使团主位,一袭玄黑凤纹宫装,外罩猩红锦缎斗篷,凤眸沉静如深潭,扫视着这座迥异于临安腐朽奢靡的活力之城。
她身后,李师宪等重臣垂手侍立,神情复杂。
岭南的井然有序、军民的精气神、乃至空气中那股机油与书卷混合的独特气息,都无声地冲击着他们的认知。
这哪里是蛮荒边陲?分明是……一个正在崛起的庞然大物!
叶凌云步上高台,玄色蟒袍衬得身姿挺拔如松。
他目光如电,与赵如烟隔空相望。
宿敌相见,没有剑拔弩张,唯有洞穿时局的锐利与沉甸甸的责任感。
“长公主殿下远道而来,苍梧蓬荜生辉。”
叶凌云声音沉稳,穿透全场,“金狼窥海,西风东渐。完颜麟勾结西方,打造铁甲舰队,其志非仅北境,更在掌控东方海权,引狼入室!此乃华夏存亡之危,非岭南或大乾一隅之祸!”
他顿了顿,目光扫过大乾使团:“唇亡齿寒,古之明训。岭南愿与大乾,暂搁前嫌,缔结盟约,共御外侮!目标——金国完颜麟及其背后之西方爪牙!此非乞和,乃救亡图存之策!为北境万千黎民,为华夏海疆安宁!”
赵如烟缓缓起身,凤仪天成,声音清冷而有力:“秦王所言,正是本宫之意。金贼野心,昭然若揭。其铁甲巨舰已成心腹大患,若任其坐大,则大乾万里海疆,岭南通商命脉,皆成其砧上鱼肉!值此危难之际,大乾愿与岭南,捐弃旧怨,同仇敌忾!戮力同心,共诛国贼!”
两份盖着秦王金印与长公主凤玺的盟书,在万众瞩目下,由宁宸轩与李师宪共同展开、宣读。
当“共同出兵”、“情报共享”、“后勤互助”等条款清晰回荡在广场上空时,历史的齿轮,在这一刻被强行扭转。
宿敌的手,在滔天巨浪的威胁下,跨越血仇,紧紧相握!
盟约既成,肃杀的政治氛围稍缓。
赵如烟在叶凌云陪同下,参观格物院与大学堂。看着那些精密的机械、专注的工匠、苦读的学子,她眼中难掩震撼。
岭南的根基之深、潜力之大,远超她最坏的预估。
叶凌云……他究竟是如何在短短数年间,打造出这一切的?
行至一处僻静的回廊,一个身影静静伫立,仿佛已等候多时。
赵婉儿。
她未着华服,仅一身素雅的月白襦裙,外罩浅青色比甲,发髻简单,只簪一支白玉簪。
阳光透过廊柱,在她身上镀上一层柔和的光晕。
她就那样站着,目光平静地看向赵如烟,没有怨恨,没有愤怒,只有一种历经沧桑后的澄澈与……一丝不易察觉的悲悯。
赵如烟脚步微顿。
看着这张与自己有几分相似、却气质迥然的脸,无数记忆碎片瞬间涌入脑海。
虞姬庙冰冷的刀锋,霓凰公主府昔日的荣光,临安城纸醉金迷下的暗流涌动,还有……深宫中那个卑微如尘的“如烟”对“婉儿”刻骨的嫉妒与怨恨。
空气仿佛凝固了。
随行的大乾重臣屏息凝神,李师宪更是下意识地绷紧了神经。
这对姐妹的恩怨,牵扯着太多血与火的过往。
赵婉儿却缓步上前,无视了所有目光,轻轻握住了赵如烟微凉的手。
她的动作自然得仿佛她们仍是闺中密友,而非曾生死相搏的仇敌。
“如烟,”赵婉儿的声音轻柔,如同拂过琴弦的微风,却带着一种直击人心的力量,“这么多年……你过得很苦吧?”
这句话,像一把无形的钥匙,猝不及防地捅开了赵如烟内心深处最坚硬的冰壳!
苦?
怎能不苦!
从见不得光的私生女,到踩着尸山血海爬上权力巅峰。
每一步都浸透着算计、背叛、鲜血与孤独。
她习惯了用冰冷和权谋武装自己,早已忘了“苦”字如何书写。
可此刻,被赵婉儿如此直白、如此平静地道破,那份被刻意遗忘、深埋心底的酸楚与疲惫,如同决堤的洪水,瞬间冲垮了所有防线!
赵如烟浑身剧震!
凤眸中那万年不化的冰寒,第一次出现了剧烈的波动!
她猛地别过脸,强压下喉头的哽咽和眼底瞬间涌上的湿意。
她不能失态!尤其是在这里!在叶凌云面前!在所有人面前!
然而,赵婉儿并未给她喘息之机。她微微侧身,对着身后轻唤:“阿箬,昭远,来。”
粉雕玉琢的阿箬牵着蹒跚学步的弟弟叶昭远,从廊柱后探出头。
两个孩子睁着乌溜溜的大眼睛,好奇地看着这位气质冰冷、衣着华贵的陌生“姨姨”。
“这是你们的小姨。”赵婉儿蹲下身,温柔地引导着,“叫小姨。”
阿箬乖巧地仰起小脸,脆生生地喊道:“小姨!”
叶昭远也咿咿呀呀地学着姐姐,奶声奶气地吐出两个模糊的音节:“小……姨……”
“小姨”!
这两个字,如同最温柔的惊雷,狠狠劈在赵如烟的心上!
她从未想过,有生之年,会有人这样称呼她。
更未曾想过,这声呼唤,会来自赵婉儿的孩子,来自她曾经最嫉妒的人的血脉!
她僵硬地转过身,目光落在两个孩子纯真无邪的脸上。
叶昭远的眉眼像极了赵婉儿,却带着叶凌云的英气,活脱脱是叶凌云幼时的翻版,此刻正用懵懂而好奇的眼神望着她。
阿箬虽然和赵婉儿和外貌叶凌云不像,但气质神态却如出一辙。
一股难以言喻的酸涩与暖流,如同冰火交织,瞬间席卷了赵如烟。
她几乎是下意识地,弯下了那象征至高权力的、从未向任何人低下的腰身。
她伸出手,指尖带着一丝不易察觉的颤抖,轻轻抚上叶昭远柔软的脸颊。
孩子的肌肤温热细腻,带着生命的蓬勃气息。
那触感,陌生得让她心头发颤。
叶昭远似乎并不怕生,反而伸出小胖手,抓住了赵如烟的一根手指,咯咯地笑了起来。
赵如烟再也控制不住!
她猛地将小小的叶昭远抱入怀中!
双臂收紧,仿佛要抓住这从未拥有过的、名为“亲情”的微光!她低下头,在那散发着奶香的小脸蛋上,印下一个仓促而冰凉的吻。
随即,她又抬起手,极其轻柔地、带着一种近乎虔诚的珍视,揉了揉阿箬的头发。
做完这一切,她猛地直起身,将叶昭远塞回赵婉儿怀中,动作快得近乎狼狈。
她什么也没说,甚至不敢再看赵婉儿和孩子们一眼,只是用尽全身力气维持着表面的平静,转身,挺直脊背,在所有人惊愕、难以置信的目光注视下,快步走向为她准备的客院。
猩红的斗篷在身后划出一道决绝而孤寂的弧线。
李师宪等大乾重臣目瞪口呆,如同泥塑木雕!
他们何曾见过这位翻手为云覆手为雨、心如铁石的长公主殿下,流露出如此……人性化的一面?
那瞬间的柔软,那仓促的拥抱,那眼底一闪而逝的水光……简直颠覆了他们对这位“长公主”的所有认知!
叶凌云站在不远处,将这一切尽收眼底。
他眼中闪过一丝复杂的了然。
赵如烟再狠,终究也是人。
那深埋心底、被权力与仇恨扭曲的,对亲情与温暖的渴望,在这一刻,被赵婉儿最温柔的刀,和最纯净的童真,撕开了一道缝隙。
夜色渐深,苍梧郡华灯初上。
客院窗内,赵如烟独立窗前,望着远处郡衙温暖的灯火和隐约传来的孩童笑语,指尖无意识地摩挲着,仿佛还能感受到叶昭远脸颊那温软的触感。
冰冷的凤眸深处,那被强行压下的波澜,久久未能平息。这一声“小姨”,如同一颗投入心湖的石子,虽微小,却已悄然改变了某些东西的流向。
未来的棋局,在宿敌结盟的底色上,悄然添上了一抹难以言喻的……变数。
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