意识回笼的瞬间,鼻腔里先钻入一股浓重的霉潮气,混杂着劣质线香的味。
沈沅卿猛地睁开眼,视线花了片刻,她才适应了眼前昏暗的光线。
粗麻的帐顶,掉漆的木梁,还有身上那床散发着淡淡馊味的薄被,一切都熟悉得让她心尖发颤。
这不是她未出阁前,在沈家那个偏僻小院里住了十年的陋室吗?
门外,压低的交谈声像钝刀子,一下下割着沈沅卿的耳膜。
“王妈妈放心,那侯府二公子虽是庶出,可也是正经勋爵家的公子哥儿,我们沈家能攀上这门亲,是她的造化……”是嫡母刘氏身边那个最会捧高踩低的张嬷嬷的声音。
另一个谄媚的嗓音立刻接上:“可不是嘛!虽说那位二公子是风流了点儿,可男人嘛,哪个不偷腥?成了家就收心了!我们夫人说了,四姑娘虽是小娘养的,可模样长得好啊,过去安安分分地伺候夫君,孝顺公婆,将来还怕没有好日子过?”
侯府二公子…庶出…风流……
每一个字都像烧红的烙铁,狠狠烫在沈沅卿的魂魄上。
裴子恒。
那个她前世跪着哭求不要嫁,却最终被一顶小轿抬进去,耗干了她生母那点微薄嫁妆后,就开始对她动辄打骂,最终将她赤条条丢进冰湖里活活冻死的男人!
指甲猛地抠进身下的草席,断裂的刺痛让她混沌的脑子清醒了几分。
她没死。
她回来了,回到了十五岁,回到嫡母刘氏逼她嫁给裴子恒的这个下午。
上辈子,就是在这个时候,沈沅卿听到风声,不顾一切地冲出去,跪在刘氏脚边磕头哭求,额角磕出血,换来她一句“不识抬举”和两个时辰的罚跪。
以及嫁入侯府后,裴子恒变本加厉的羞辱:“你一个家里都不要的贱货,也配当我裴子恒的正妻?”
恐惧和怨恨毒蛇一样噬咬着沈沅卿的心,但这一次,它们被一层冰冷的硬壳牢牢裹住。
哭求?示弱?只会让这些吸血的魑魅魍魉更兴奋。
门外,脚步声朝着她的房门来了。
沈沅卿迅速闭上眼睛,调整呼吸,伪装成刚刚醒来的模样。
吱呀——
门被推开,张嬷嬷端着个假笑走进来,身后跟着那个眼生的媒婆王妈妈,两人眼神交换间全是心照不宣的算计。
“四姑娘醒了?”张嬷嬷嗓门拔高,“夫人叫你过去呢,有天大的喜事要跟你说!”
沈沅卿撑着身子坐起来,垂着眼,怯生生地应了一声:“是。”
她一路沉默地跟着她们穿过熟悉的抄手游廊。
沈家不大不小,是个五品官邸,沈沅卿住的那一角是最破败的,越往刘氏的正院走,景致便越发精致起来。
初夏的风带着花香拂过,她却只能闻到前世家庙佛前那盆冷水泼下来的刺骨寒意,还有冰湖下淤泥的腥臭。
正堂里,刘氏端坐在上首的紫檀木雕花椅上,端着茶盏,慢条斯理地撇着浮沫,她穿着绛紫色缠枝莲纹的褙子,头上插着金簪,腕子上的玉镯水头极好,通体一派当家主母的雍容气度。
见沈沅卿进来,她撩起眼皮,淡淡扫了一眼。
“给母亲请安。”沈沅卿依足规矩行礼,声音细细弱弱,带着一贯在刘氏面前的畏惧。
“嗯,”刘氏放下茶盏,发出清脆的一声磕碰响,“叫你来,是有桩婚事说与你听。永昌侯府的二公子,人才出众,侯府门第又高,你父亲已是应了。你虽非我亲生,我却也替你打点了不少,这桩姻缘,是你高攀了。”
她说着施恩般的话,语气里却全是轻蔑,仿佛在打发一件碍眼的垃圾。
沈沅卿抬起头,看到刘氏眼中那毫不掩饰的不耐和厌弃,以及一丝等着她哭闹,自己好顺势打压的期待。
前世,她就是在这里崩溃的。
沈沅卿深吸一口气,在刘氏和张嬷嬷讶异的目光中,缓缓跪了下去,额头触在冰凉光滑的青砖地上。
声音是恰到好处的温顺,甚至带着点感激涕零的哽咽:“女儿谢母亲大恩!母亲为女儿终身大事劳心费力,女儿感激不尽。一切但凭母亲做主。”
整个正堂静了一瞬。
刘氏准备好的训诫和威胁卡在了喉咙里,不上不下,脸上的表情有些精彩,她似乎没料到沈沅卿会这么顺从,她打量着底下跪着的人,像在看什么新奇玩意儿。
旁边的张嬷嬷反应快,立刻堆起笑打圆场:“哎哟!夫人您瞧!四姑娘这是欢喜傻了!就知道四姑娘是个明白人,晓得夫人您的一片苦心!”
刘氏回神,狐疑又嫌弃地挥挥手:“既然明白了,就下去吧。自有底下人给你操持。”
“是。”沈沅卿又磕了个头,才站起身,低眉顺眼地退了出去。
转身的刹那,她脸上所有伪装的怯懦和感激瞬间褪得干干净净,只剩下一片冰冷的死寂。
回到那间陋室,她从唯一一个上了锁的旧匣子里,摸出一张小心收藏起来的洒金花笺。
上面用清秀簪花小楷写的,是沈府嫡长女、刘氏心尖肉——沈明珠的生辰八字,这是前些日子她及笄礼后,刘氏让人写了放在福袋里给沈明珠祈福用的,沈沅卿无意中得来一张。
指尖拂过那精致的墨迹。
她的好姐姐,沈明珠。
前世,沈明珠抢她姻缘,占她嫁妆,在她被裴子恒虐打时,笑着对她说“女子当以柔顺为要”。
后来沈明珠嫁了父亲看好的寒门进士,步步高升,享尽荣华,成了人人称羡的诰命夫人。
这辈子,这“泼天的富贵”,就让她亲手送给她这位尊贵的姐姐吧。
至于裴子恒?那个眼高于顶、一心只想攀附最高枝、却又心胸狭隘、自卑扭曲的渣滓。
他求娶自己,不过是因为此时永昌侯府势微,他一个庶子,高门嫡女够不上,又贪图她生母那点看似丰厚,实则早已被刘氏掏空的嫁妆。
他心底真正觊觎的,正是沈明珠这位才貌名声冠绝京城的沈家嫡出的大小姐,只是前世,刘氏根本看不上他这侯府庶子。
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