卫七再次离去，很快带回一个瑟瑟发抖、头发凌乱的少女，约莫十四五岁，脸上泪痕交错，嘴角还带着淤青，但一双眼睛却像受惊的小鹿，透着劫后余生的茫然和恐惧。
她看着沈沅卿，噗通一声就跪下了：“谢小姐救命之恩！”
“你叫什么？会做什么？”沈沅卿问，声音尽量放缓。
“奴叫招云，会绣花，还会做灶上的活计……”她哽咽着答。
“抬起头。”
那叫招云的姑娘怯怯地抬头，露出清秀却饱受惊吓的脸庞。
“想报仇吗？”沈沅卿看着她的眼睛，“不是打打杀杀那种。是让那些把你，把你爹当玩意儿的人，再也欺压不了你，反过来，要求着你，巴结你。”
招云愣住了，眼睛瞪得大大的，似乎无法理解她的话。“我……我……”
“想，还是不想？”沈沅卿声音柔柔的，却带着逼问的味道。
招云看着她的眼睛，那双眼里没有同情，没有怜悯，只有一种冰冷的的平静。
她猛地一咬牙，重重磕下头去：“想！招云想！求小姐给招云指条活路！”
“活路要靠自己挣。”沈沅卿站起身，“跟我走。”
他们没有直接回小院，而是让卫七驾车，去了城西另一处鱼龙混杂之地。
那里聚集着许多像招云父亲一样，在底层挣扎求存随时可能被碾碎的小人物。
沈沅卿让招云找个地方洗净脸，跟在她身后。
他们找到了那个被卫七解决掉的放债人的地盘，一家看起来快要倒闭的杂货铺子。
铺子里只有一个愁眉苦脸的老掌柜，见到他们，尤其是看到卫七，吓得脸都白了。
没有废话，沈沅卿直接让卫七将一袋银子放在柜台上。
“这铺子，我盘了。”她开口，“你，留下做工。工钱照旧，另加一成红利。愿意，就点头。不愿意，”她顿了顿，“可以离开京城。”
老掌柜看着那袋银子，又看看面无表情的卫七，腿一软，差点跪下，连连点头：“愿意愿意，小姐慈悲，小老儿一定尽心尽力！”
“好。”沈沅卿目光扫过这间破败的铺面，“以后，这里不做杂货了。”
“那，做什么？”
“收东西。”她淡淡道，“什么都收。破铜烂铁，旧衣烂衫，消息秘闻，冤情状纸……只要有人拿来，就按价收。付不起钱的，可以用劳力抵，用消息抵。”
她又看向身旁一脸懵懂的招云：“她，是这里的二掌柜。你，听她的。”
老掌柜和招云都惊呆了。
“小姐，我，我不行的。”招云慌得直摆手。
“我说你行，你就行。”沈沅卿打断她，眼神锐利，“不懂就学，怕就忍着。要想活着，就留下看铺子。想活出个人样，就把眼睛擦亮，耳朵竖尖，把这条街上的蝇营狗苟，都给我装进脑子里。”
她又留下一点银钱和联系卫七的方式，吩咐道：“遇到硬茬子，或是收到有意思的东西，找他。”
离开那家焕然一新的杂货铺，坐回马车，沈沅卿才感到一丝疲惫袭来。
这家铺子，会是她扎在这污泥里的第一根钉子。
它会成为一个漏斗，底层最细微的波动，最隐秘的讯息，最肮脏的交易，都可能从这里流过。
招云是一张白纸，够卑微，也够恨，只要给她一点希望和支撑，她会比任何人都拼命抓住。
老掌柜是地头蛇，熟悉规则，惜命，好用。
而卫七，是悬在他们头顶，也是悬在这铺子之上的利剑。
回到小院，哑婆已经摆好了简单的饭食。
沈沅卿没什么胃口，只喝了半碗粥。
高顺再次不请自来，他这次没绕弯子，直接将一份誊抄的卷宗丢在桌上。
“永昌侯裴敬，昨夜于府中自尽了。”他声音冷硬，“留下了一份认罪书，承认私铸一事皆因他个人贪念，与侯府他人无关。”
沈沅卿拿着勺子的手顿在半空。
自尽？好一个“自尽”！
林氏这是断尾求生，弃了丈夫，保侯府满门性命，真是个好狠的女人！
“宫里信了？”
“陛下震怒，但念及永昌侯祖上功勋，又已畏罪自尽，只下令夺爵，查抄家产，侯府一干人等，贬为庶民，圈禁原府，非诏不得出。”高顺语气里带着一丝不易察觉的讥讽，“高高举起，轻轻放下。”
圈禁？呵，比起抄家灭族，这确实是皇恩浩荡了。
“林氏呢？”
“她自然是悲痛欲绝，对丈夫的所作所为一无所知。”高顺看向她，“你的那份诉状，功不可没。御史们正愁没由头穷追猛打，她谋杀病子的嫌疑，让宫里对侯府最后一点怜悯也没了。”
沈沅卿沉默地放下勺子。
裴敬死了，永昌侯府完了。
她最大的仇家，以一种她未曾预料的方式，轰然倒塌，她心里那块沉重的恨意，仿佛突然被挖走，留下一个空落落冷飕飕的洞。
没有预想中的狂喜，只有一种近乎麻木的虚无。
“那，沈明珠呢？”她犹豫着问出口。
“裴敬自尽，她谋杀的指控便没了苦主。加之她之前那份诉状，宫里似乎觉得她也是受害者。”高顿了一下，语气有些古怪，“陛下开了恩，准许她离府归家。”归家？回沈家？
沈沅卿几乎要笑出来。
沈家那个烂泥潭，现在回去？刘氏会生吞了她，沈文崇只会觉得她是更大的耻辱。
这哪里是恩典，分明是一道催命符。
“至于沈推官，”高顺继续道，目光落在沈沅卿脸上，“他当年替永昌侯府遮掩人命官司的事，也被翻了出来。虽证据不足，但御史弹劾，官声尽毁。陛下斥其昏聩无能，已革职查办。”
革职，查办。
沈家也完了。
沈沅卿坐在那里，一动不动。
所有的仇敌，都得到了报应，或死，或废，或身败名裂。
痛快，却并不高兴。
“你似乎，并不意外？”高顺探究地看着她。
沈沅卿缓缓抬眼，看向他：“高大人接下来，是要查办我父亲，还是，继续深挖私铸案的余孽？”
高顺与她对视片刻，忽然扯了扯嘴角，那笑容里没什么温度：“私铸案，裴敬已死，到此为止。至于沈推官，看他识不识趣了。”
他站起身，走到门口，又停住。
“对了，”他像是忽然想起，“你弄的那个杂货铺，有点意思。”
沈沅卿并不意外，这么明显的事，卫七肯定会将告诉高顺。
“小打小闹，让高大人见笑了。”她垂下眼。
“赵莽吞了黑虎赌坊，油水太厚，吃相难看，得罪了不少人。”高顺语气平淡，“他那位置，坐不久了。”
她指尖一颤，高顺这是在提醒她，还是在警告她？但听他的意思，好像并不确定这事背后有她的推力。
“多谢高大人提点。”高顺没再说什么，大步离开。
院子重归寂静。
沈沅卿独自坐在渐沉的暮色里，一动不动。
仇，报了。
靠山，似乎也并不那么可靠。
前路，突然迷雾重重。
但她已不再是那个只能跪地哀求的沈沅卿了。
夜风涌入，带着市井的烟火气，也带着未知的危险气息。
沈沅卿深吸一口气，冰冷的空气灌入肺腑。
那就继续走吧。
走到再无仇可报，走到再无人可欺。
走到，她能真正自在呼吸的那一天。
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