球形空间内死寂无声，只有设备残骸偶尔爆出的电火花发出“噼啪”轻响，映照着四人惊疑不定的面孔。“锚点”的猜测如同冰水浇头，让每个人都感到一种发自灵魂的战栗。如果陆沉舟真的是一个“活体锚点”，那么他所经历的一切痛苦、异变，乃至“国士无双”系统本身，都可能是一个精心设计的、残酷的骗局。
“必须知道更多！”鹰眼的声音斩钉截铁，打破了令人窒息的沉默，“那个幸存的研究员，他是关键！他一定知道内情！”
四人迅速退出这片能量紊乱的核心区域，返回到那个相对安全的隔离观察室。犀牛依旧守在门口，看到他们回来，松了口气，但看到他们凝重的脸色，心又沉了下去。
那名老研究员被注射了镇静剂后，蜷缩在角落，呼吸微弱，但似乎平静了一些。
“账簿，有没有办法让他暂时清醒？哪怕只有几分钟？”鹰眼问道。
“账簿”检查了一下研究员的脉搏和瞳孔，摇了摇头：“他精神崩溃太严重，镇静剂只是强制压制。强行刺激，可能会彻底毁掉他的神智，甚至...猝死。”
“没时间了！”猎犬低声道，“外面什么情况我们不清楚，这里也不安全。必须冒险！”
鹰眼看向陆沉舟。陆沉舟靠墙坐着，脸色苍白如纸，右脸的透明区域在昏暗光线下泛着诡异的微光，他闭着眼，眉头紧锁，似乎在极力对抗着什么。感受到鹰眼的目光，他缓缓睁开眼，眼中布满血丝，却带着一种近乎残酷的冷静，轻轻点了点头。
鹰眼深吸一口气，从急救包中取出一支强心剂。“账簿，计算安全剂量。”
“账簿”快速心算后，报出一个极小的剂量。鹰眼小心翼翼地将药剂注入研究员的静脉。
几秒钟后，研究员的身体猛地抽搐了一下，喉咙里发出嗬嗬的声响，眼皮剧烈颤动，缓缓睁开。他的眼神依旧涣散、恐惧，但似乎有了一丝焦距。
“教授...”鹰眼蹲下身，用尽可能平缓的语气问道，“告诉我们，这里发生了什么？‘摇篮’是什么？‘它们’是谁？”
听到“摇篮”二字，研究员浑身一颤，瞳孔骤然收缩，仿佛听到了最恐怖的名词。他死死抓住鹰眼的手臂，指甲几乎要掐进肉里，声音嘶哑破碎，语无伦次：
“摇篮...是...是骗局！是...陷阱！”他猛地摇头，眼泪和口水混在一起流下，“能量...无穷的能量...知识...是饵！为了...为了钓鱼！”
“钓什么鱼？”鹰眼紧追不舍。
“播种者...像...像种子...撒出去...”研究员眼神空洞地望着虚空，仿佛在回忆噩梦，“观察...筛选...最好的...最壮的...”
“然后呢？”鹰眼的心提到了嗓子眼。
“然后...收割！”研究员的声调陡然拔高，充满了极致的恐惧，“时间到了...就来...收割！所有的...能量...知识...文明...都是...庄稼！我们...我们都是...庄稼！”
播种？收割？庄稼？
这番话让所有人如坠冰窟！这比任何武器、任何战争都更加令人绝望！整个文明，可能只是某个未知存在播种、培育，等待收割的“庄稼”？
“是谁在播种？谁在收割？”猎犬忍不住喝问。
“观察者...议会...还是...收割者？不知道...不知道...”研究员疯狂地抓着自己的头发，“它们...是一样的...或者...不一样的...都一样...来了...就完了...”
“火星呢？！”一直沉默的陆沉舟突然开口，声音沙哑得如同破锣，“火星的信号！和这里有什么关系？！”
研究员猛地转过头，浑浊的眼睛死死盯住陆沉舟，仿佛第一次真正“看”到他。他的表情变得极其古怪，混合着恐惧、怜悯和一丝...诡异的了然。
“火星...信号...”研究员喃喃道，他伸出一根颤抖的手指，指向球形空间的方向，“那里的干扰...崩溃的源头...能量特征...和...和火星传来的那个‘摇篮’信号...一模一样！”
他喘着粗气，脸上露出一个比哭还难看的笑容：“我们...我们想窃取‘摇篮’的能量...结果...反而把...‘收割者’的探测器...引来了...是火星...火星那个‘大摇篮’...派来的...清理程序...”
火星是“大摇篮”？这里的灾难，是因为试图窃取能量，引来了“摇篮”或者说“收割者”的“清理程序”？
信息量巨大到让人头脑爆炸！
就在这时，研究员的目光，无意中扫过了陆沉舟那只因为激动而微微抬起、在昏暗光线下隐约呈现出半透明状的右手。
刹那间！
研究员的瞳孔放大到了极致！整张脸因极度恐惧而扭曲变形！他像是看到了比“收割者”更加恐怖的东西！
他猛地抬起手，用尽最后一丝力气，直直地指向陆沉舟，发出了一声撕心裂肺的、几乎不似人声的尖叫：
“锚点！是你！你...你已经被污染了！”
“它们...它们不是在外面...它们...已经...在你身体里了！”
“快逃...快...离开他...不然...都会...死...”
话音未落，他身体猛地一僵，双眼暴突，一口鲜血从口中喷出，头一歪，气息彻底断绝。强心剂的副作用和极致的恐惧，摧毁了他最后的心脉。
观察室内，死一般的寂静。
只剩下研究员临死前那绝望的尖叫，在每个人耳边回荡，如同最终的审判。
污染？它们在你身体里了？
所有人的目光，都下意识地、带着无法掩饰的惊骇，投向了靠在墙边、脸色惨白、右半身散发着不祥微光的陆沉舟。
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