冰窟里的寒气如针般刺入骨髓，苏清瑶的意识在黑暗中沉浮。她感觉自己像片被狂风裹挟的雪花，在无边无际的寒冷中漂泊，直到一缕微弱的暖意从胸口升起，才勉强撑开沉重的眼皮。
眼前是片晃动的烛火，橘红色的光晕在冰壁上跳跃，将一个佝偻的身影拉得很长。苏清瑶挣扎着想坐起，却发现自己躺在铺着兽皮的石床上，浑身的骨头像散了架般疼痛，胸口的血契毒在暖意的压制下暂时蛰伏，留下密密麻麻的麻痒感。
“醒了就别乱动。” 苍老的声音从烛火后传来，带着冰雪般的清冷。一位白发老者拄着木杖缓步走出，银白色的胡须垂到胸口，身上的兽皮大衣沾满了雪渍，唯有那双眼睛亮如寒星，仿佛能洞穿人心。
苏清瑶下意识地摸向怀中，那里空空如也，只剩下几片干枯的草屑。绝望瞬间涌上心头，她撑起身体想要下床：“我的药草…… 还魂草……” 话音未落便一阵头晕目眩，若非老者及时用木杖扶住她，恐怕早已摔在地上。
“命都快没了，还惦记药草。” 老者将一碗冒着热气的汤药递过来，药香中混着雪莲和麝香的气息，“雪崩时你从三丈高的裂隙摔下来，能保住性命已是万幸，那株还魂草早被冰雪压成了碎末。” 他坐在石床对面的石凳上，木杖轻轻敲击地面，发出笃笃的声响。
苏清瑶接过药碗的手微微颤抖，滚烫的药液顺着喉咙滑下，暖意瞬间流遍四肢百骸。她望着老者深邃的眼眸，突然意识到不对劲：“您是谁？这冰窟…… 是您救了我？” 冰窟深处传来流水声，显然是人为开凿的居所，绝非天然形成。
老者捋了捋胡须，目光落在她腰间的冰魄匙上，瞳孔微不可察地收缩了一下：“老夫不过是个避世的采药人，在此雪山居住了五十年。” 他避开苏清瑶的目光，看向冰壁上悬挂的药草，“雪崩时看到裂隙里有蓝光闪烁，便顺手救了你，没想到是寒月宫的小丫头。”
“您认识寒月宫？” 苏清瑶心头一震，冰魄匙在掌心微微发烫。寒月宫的秘法从不外传，眼前的老者不仅能看出她的身份，还能压制血契毒，绝非普通的采药人。她突然想起楚嫣然提过的药神宗秘闻，“您是…… 药神宗的前辈？”
老者沉默片刻，突然发出一声长叹，木杖在地面划出复杂的纹路，冰壁上竟显现出药神宗的图腾：“五十年了，还有人记得这个名字。” 他的声音带着沧桑，“老夫药尘，药神宗的第一任宗主。”
苏清瑶惊得险些打翻药碗，药尘的名字只在寒月宫的古籍中见过，传说他在百年前炼制不死药失败后便神秘失踪，江湖都以为他早已仙逝。她挣扎着下床行礼：“晚辈苏清瑶，见过药尘前辈！” 胸口的冰魄匙突然爆发出蓝光，与冰壁上的图腾产生共鸣。
药尘挥挥手示意她不必多礼，目光复杂地看着她：“不死药的孽缘，终究还是传到了你们这代。” 他起身走向冰窟深处，那里藏着个半人高的石柜，“你要还魂草救命，想必是为了破解林啸的血契毒？” 石柜开启的瞬间，一股浓郁的药香扑面而来，里面整齐地摆放着各种珍稀草药。
苏清瑶的心跳骤然加速，看着药尘从石柜深处取出个玉盒，盒中铺着金丝绒，一株血色的还魂草静静躺在其中，花瓣上还凝结着晶莹的露珠，显然是刚采摘不久。她激动得声音发颤：“前辈…… 这是……”
“真正的还魂草，生长在雪山之心的温泉旁。” 药尘将玉盒放在石桌上，眼神变得锐利，“你在裂隙看到的不过是幻影，是老夫设下的迷阵，用来防备心怀不轨之徒。” 他盯着苏清瑶的眼睛，“这株药草可以给你，但你要答应我一个条件。”
“前辈请讲！” 苏清瑶毫不犹豫，只要能救墨影，任何条件她都愿意接受，“哪怕是上刀山下火海……”
“毁掉所有不死药的药方。” 药尘的声音带着决绝，木杖重重顿地，冰窟顶部落下细碎的冰屑，“包括社稷图里的残方、药神宗的禁书，还有林啸手中的任何记载。这邪术害死了太多人，不能再让它祸害江湖。” 他的眼中闪过痛苦，“当年老夫一时糊涂，为了炼制不死药害死了七十二名弟子，隐居雪山五十年，就是为了赎罪。”
苏清瑶看着老者鬓边的白发，突然明白他为何能压制血契毒 —— 药尘对不死药的了解，恐怕比林啸更深。她郑重地点头：“晚辈答应您！只要能拿到药方，必定当众销毁，绝不让不死药重现人间！” 冰魄匙的蓝光与还魂草的红光交织，在石桌上形成奇异的光纹。
药尘满意地点点头，将玉盒推到她面前：“还魂草需要用温泉水浸泡后入药，方能发挥最大功效。” 他从石柜里取出个皮囊，“这里面是雪山温泉水，你回去后将药草泡在其中三个时辰，再配合换血之术使用。” 他突然话锋一转，目光落在苏清瑶的手腕上，“你身上有幽冥殿的气息，却心向光明，难得。”
苏清瑶下意识地捂住手腕，那里有块淡青色的胎记，是寒月宫弟子特有的印记，却不知为何会被误认为幽冥殿的气息。她刚想解释，药尘却摆了摆手：“不必多说，老夫能看得出你内心的纯净。只是那血契毒已侵入你的经脉，若不彻底清除，迟早会被林啸掌控。” 他递给她个瓷瓶，“这是解毒丹，每日一粒，可暂时压制毒性。”
冰窟外突然传来风雪声，药尘走到洞口张望片刻，脸色微变：“林啸的人找来了，他们顺着你的气息追到了雪山。” 他迅速将一张地图塞给苏清瑶，“从后山的密道走，能直通雪山外围的竹林，那里有丐帮的人接应。” 他指着玉盒，“带着药草快走，迟则生变！”
苏清瑶握紧玉盒和地图，深深看了药尘一眼：“前辈多保重！晚辈定会完成承诺！” 她将冰蚕丝披风裹紧，最后望了眼这位隐居雪山的药神，转身冲入密道。身后传来药尘的声音，带着最后的叮嘱：“记住，心向光明者，终能驱散黑暗！”
密道狭窄而陡峭，苏清瑶凭借寒月宫的轻功在黑暗中疾行，冰魄匙在掌心发出微光指引方向。她能听到身后传来杂乱的脚步声和呼喊声，显然林啸的人已闯入冰窟，药尘正用自己的方式为她争取时间。
“找到她了！在密道里！” 锦衣卫的呐喊声从身后传来，伴随着暗器破空的锐响。苏清瑶侧身躲过飞镖，冰灵力在掌心凝成冰锥，反手掷向追兵，暂时挡住了他们的脚步。
密道尽头透出光亮，苏清瑶加快脚步冲出洞口，发现自己正站在雪山外围的竹林边缘。远处传来丐帮弟子的呼哨声，是钱通海安排的接应人手。她刚想呼救，却见数十名锦衣卫从竹林中跃出，形成包围圈，为首者手持血契符，红光在符面上疯狂跳动。
“苏姑娘，别来无恙。” 锦衣卫指挥使冷笑着逼近，手中的长刀泛着黑气，“林大人早料到你会从这里逃跑，特意让我们在此等候。” 他挥了挥手，锦衣卫同时拔刀，刀光在雪光中闪着寒光，“把还魂草交出来，或许能给你个痛快。”
苏清瑶将玉盒紧紧护在怀中，冰灵力在周身凝成防护罩。她望着越来越近的追兵，又看了眼怀中的还魂草，突然明白了药尘最后的话 —— 心向光明者，终能驱散黑暗。她深吸一口气，握紧腰间的长剑，准备迎接这场雪山下的生死之战。
竹林深处的风雪越来越大，掩盖了兵刃碰撞的脆响和灵力爆发的光芒。苏清瑶的身影在刀光剑影中穿梭，冰蓝色的灵力与锦衣卫的黑气激烈碰撞，每一次交锋都让她的伤口隐隐作痛。但她知道，自己必须活着冲出重围，不仅为了昏迷的墨影，更为了药尘的嘱托和江湖的未来。
当最后一缕阳光穿透云层照在竹林上时，苏清瑶终于突破包围圈，带着满身伤痕冲向丐帮接应的方向。她怀中的玉盒完好无损，还魂草的红光透过金丝绒隐隐透出，在风雪中指引着希望的方向。而身后的竹林里，锦衣卫的呐喊声仍在回荡，预示着这场护送还魂草的征程，才刚刚过半。
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