十月的洞庭湖，烟波浩渺，衔远山，吞长江，气象万千。湖畔的岳阳楼张灯结彩，今日正是荆楚地区一年一度的“秋水诗会”举办之日。楼下冠盖云集，湖面画舫如织，文人墨客、名流仕女齐聚于此，空气中弥漫着墨香、酒香与淡淡的荷残之韵。
李沛然一袭青衫，与许湘云并肩而行，步入会场。许湘云今日特意穿了一身绣有湘妃竹纹样的襦裙，清雅脱俗，与李沛然从容的气度相得益彰，引得周遭目光频频注视。这其中，有好奇，有审视，也有一丝不易察觉的嫉妒。
“瞧，那就是近日小有名气的李沛然？”
“听闻其诗风狂放，似有李太白遗风，不知是真是假。”
“哼，哗众取宠之辈罢了，今日这秋水诗会，汇聚荆楚英才，看他还能否狂得起来。”
窃窃私语声传入耳中，李沛然恍若未闻，目光却落在不远处被几人簇拥着的一名华服公子身上。那人正是崔明远，本地望族崔氏的子弟，亦以诗才自诩，此刻正摇着折扇，目光扫过李沛然时，带着一丝毫不掩饰的轻蔑。
崔明远身旁一人低声笑道：“崔兄，看来某些人以为得了些虚名，就敢来这秋水诗会班门弄斧了。”崔明远折扇一收，轻哼一声：“跳梁小丑，且看他能作出什么花样。待会诗题若与楚地风物相关，我倒要看看，一个外乡人，能懂得几分真髓？”
这充满敌意的低语，如同投入平静湖面的一颗石子，在李沛然心中漾开涟漪。他知道，今日这诗会，既是扬名之机，亦是是非之场。钩子已然抛出——在这群英荟萃、暗流涌动的诗会上，他这初来乍到者，将如何应对这即将到来的明枪暗箭？
诗会由本地德高望重的致仕官员刘老主持。寒暄过后，刘老捋须笑道：“今日秋水诗会，第一题，便以此洞庭秋色为题，诸君可赋诗填词，体裁不限，限一炷香时间。佳作将由歌伎当场传唱，以飨诸位。”
话音刚落，侍从便点燃了一炷细香。楼内顿时安静下来，只余窗外湖波轻拍堤岸之声。众多文人或低头凝思，或泼墨挥毫，气氛瞬间变得紧张。
崔明远似乎成竹在胸，略一思索，便提笔疾书，嘴角噙着一丝得意的笑容。不时有与他交好之人凑近观看，发出低低的赞叹声。
李沛然却不急于动笔。他踱步至窗边，极目远眺。但见秋日阳光为浩渺的湖面铺上一层碎金，远处君山如黛，点缀于碧波之间。凋残的荷叶与成熟的莲蓬交织，勾勒出秋日的疏朗与丰饶。沙鸥翔集，锦鳞游泳，渔歌互答，此乐何极？他闭上眼，脑海中不仅浮现出眼前景致，更涌现出李白诗中那吞吐山河的豪情，以及屈原笔下那瑰丽浪漫的楚地神韵。洞庭湖，古云梦泽之遗存，这里承载了太多传说与诗篇。
香燃过半，不少人都已完稿，崔明远更是好整以暇地品着茶，目光时不时扫过仍在“发呆”的李沛然，讥诮之意更浓。
许湘云走到李沛然身边，轻声道：“沛然，时间不多了。”
李沛然睁开眼，眸中闪过一丝澄澈的光芒，微笑道：“有了。”
他回到案前，铺开宣纸，许湘云默契地为他研墨。李沛然深吸一口气，笔走龙蛇，一行行狂放而不失法度的字迹流淌而出：
《望洞庭赠李白》
洞庭秋水阔，浩荡接苍茫。
吴楚东南坼，乾坤日夜浮。
雁引愁心去，山衔好月来。
云间连下榻，天上接行杯。
醉后凉风起，吹人舞袖回。
遥怜李供奉，高卧九垓外。
楚狂身世外，鸥鸟共忘机。
欲邀云中君，同游汗漫期。
此诗前半化用杜甫《登岳阳楼》之雄浑，勾勒洞庭壮阔，后半则融入李白式的飘逸与想象。“雁引愁心去，山衔好月来”，既写眼前景，又抒心中情，暗合李白诗句意境。“欲邀云中君，同游汗漫期”，更是直接引入《九歌》中的云中君，将楚地神话与个人超脱尘世、追寻自由的向往紧密结合。
诗成，墨未干。李沛然将诗稿交给侍者。
很快，轮到展示环节。几位文人的作品被歌伎唱出，虽不乏佳句，但多是伤春悲秋或堆砌辞藻，未能引起太大反响。
崔明远的诗被唱出时，倒是引来一片喝彩。他的诗用工整，描绘了洞庭秋景，也引用了屈原“湘夫人”的典故，辞藻华丽，看得出是用了心思的。
他自得地环顾四周，然后目光落在李沛然身上，扬声道：“李兄大作迟迟方成，想必是惊世之篇，何不让我等拜读聆听，开开眼界？”语气中的挑衅，不言而喻。
众人的目光瞬间聚焦到李沛然那首诗稿上。
歌姬接过诗稿，轻拨琵琶，朱唇轻启，将诗句婉转唱出。起初，楼内尚有低语，但随着诗句展开，声音渐渐平息。
“吴楚东南坼，乾坤日夜浮……” 一股囊括天地的雄浑气魄扑面而来。
“雁引愁心去，山衔好月来……”灵动飘逸，愁绪随之而散，豁达之情油然而生。
当唱到“欲邀云中君，同游汗漫期”时，全场已是鸦雀无声。这已不仅仅是写景抒情，而是将个人情怀、李白的风骨与古老的楚地神话完美熔铸一炉，意境陡然升华，仿佛带着听众穿越时空，与古人同游。
歌声落下，余韵绕梁。
片刻的死寂之后，爆发出雷鸣般的喝彩！
“好！好一个‘乾坤日夜浮’！气象万千！”
“妙极！‘雁引愁心去，山衔好月来’，神来之笔！”
“结尾邀云中君同游，深得楚辞精髓，又具太白仙气！绝了！”
刘老激动得站起身来，连声道：“此诗深得屈李神韵，而又自出机杼，将洞庭秋色与吾楚魂魄融为一体，后生可畏，后生可畏啊！”
崔明远脸上的笑容彻底僵住，脸色由红转白，再由白转青。他引以为傲的那首精心之作，在这首《望洞庭》面前，顿时显得小家子气，黯然失色。他身边的拥趸们也面面相觑，说不出话来。
这便是绝对的碾压。李沛然不仅诗才胜过他，更重要的是，对荆楚文化的理解与运用，远比他这个“本地才子”更为深刻和地道。
第一轮诗题，李沛然毫无悬念地拔得头筹。他的诗作被迅速传抄，在楼内楼外流传，甚至湖面画舫上的歌伎也争相传唱，“雁引愁心去，山衔好月来”之句，顷刻间响彻洞庭湖畔。
许湘云看着被众人围住道贺的李沛然，眼中满是骄傲与柔情。李沛然则保持着谦逊，应对得体，并未因一时风光而忘形。
然而，就在诗会气氛因李沛然的横空出世而推向高潮之际，崔明远在一阵难堪的沉默后，忽然排众而出。他脸上的阴鸷已被一种强自镇定的神色取代，他朝着主位的刘老及众人拱了拱手，声音刻意提高：
“李兄大才，崔某佩服。不过，诗之一道，题材多变，方能见真章。适才秋景之题，李兄或有所长。却不知，若论及咏史怀古，尤其是关乎我荆楚本地之史迹传说，李兄是否还能如此挥洒自如？”
他顿了顿，目光锐利地看向李沛然，一字一句道：“在下不才，想向李兄讨教一二。下一题，不妨便以那‘巫山神女’传说为题，限七律，再比一场，如何？”
此言一出，刚刚缓和的气氛瞬间再次紧绷起来！
咏史怀古，尤其涉及本地深入人心的传说，对考据、用典、情感契合度的要求更高。崔明远此举，分明是不服输，试图在自己可能更熟悉的领域找回场子，其用心可谓险恶。
所有人的目光都投向了李沛然。他会应战吗？面对这针对性极强的挑战，他能否再次展现出对荆楚文化骨髓里的理解，延续辉煌？而那缥缈瑰丽的巫山神女传说，又将在他笔下，焕发出怎样的光彩？
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