晨雾彻底散去时,三人已沿着火痕走到溪谷尽头。这里的芦苇被烧出半片空地,焦黑的苇秆斜斜地插在泥里,像无数支折断的箭,断口处还凝着点未烬的火星,被风一吹就化作青烟,慢悠悠地飘向湛蓝的天际。
林羽蹲下身,用指尖捏起一块烧得酥脆的黑土,土块在掌心一捻就碎成粉末,混着草灰的气息扑进鼻腔。他穿着的粗布短褂后背已被血渍浸透,暗红的痕迹在晨光里格外扎眼,却浑然不觉地抬头道:“火道烧得很规整,没越过我们划的线,梁默这‘鬼火引’的控火术,确实练到家了。”
梁默正用树枝拨弄着一堆余烬,听见这话,耳朵尖“腾”地红了,脸上的烟灰被汗水冲开两道白痕,倒显得更滑稽了些。“嘿嘿,还是林羽哥教的法子管用。”他挠着后脑勺,那里燎短的头发支棱着,像一蓬杂草,“就是……烧完有点呛。”说话时还打了个喷嚏,鼻尖沾着的草灰被震得簌簌往下掉。
苏瑶从行囊里取出伤药,走到林羽身后,轻轻扯开他的短褂。他后背上的伤口纵横交错,最深的一道还在渗血,边缘泛着被黑气侵蚀的青紫色。她的月白长衫下摆沾着不少泥点,发间的素银簪在晨光里闪着冷光,指尖蘸着药膏,动作轻柔地涂抹在伤口上:“别夸他了,再夸尾巴都要翘到天上去。”声音里带着笑意,指腹碾过伤口周围的皮肤,激起一阵轻微的战栗。
林羽忍着疼,侧脸看向溪谷外的方向。那里的矮树丛后隐约露出条蜿蜒的小路,路面上有新鲜的马蹄印,蹄印边缘还沾着点黑灰——是影鸦教的人撤退时留下的。“他们往黑木林方向去了。”他沉声道,指尖在焦土上划出黑木林的方位,“看来是想回总坛搬救兵。”
“那我们追吗?”梁默扔掉树枝,拍了拍手上的灰,粗布袖口磨得发亮,露出的手腕上还留着被藤蔓勒出的红痕。他捡起地上一根还算完好的苇秆,下意识地在手里转着,像握着柄长剑。
苏瑶替林羽系好短褂的带子,冰链在腕间转了半圈,链扣碰撞发出细碎的“叮”声:“不急。”她望向远处的清溪村方向,那里已升起袅袅炊烟,显然王伯他们已经安全,“先回村看看村民的情况,补给些干粮,再追也不迟。黑木林地形复杂,他们跑不远。”
林羽点头,站起身时牵动了伤口,疼得闷哼一声,却很快稳住身形:“苏瑶说得对。而且……”他看向焦土上那些未燃尽的火星,突然笑了,“我怀疑他们是故意引我们去黑木林,想在那儿设伏。”
梁默眼睛一亮,凑过来追问:“那我们怎么办?直接绕过去抄他们后路?”他的声音里带着兴奋,转着苇秆的手更快了,苇叶扫过掌心,留下几道浅痕也不在意。
“抄后路是自然的。”林羽拍了拍他的肩膀,掌心的草灰蹭在梁默的粗布衣裳上,留下个淡淡的印子,“但得先让王伯他们送些‘礼物’给我们。”他凑近梁默耳边低语了几句,梁默的眼睛越听越亮,最后猛地一拍大腿:“这主意妙!让他们尝尝‘回马枪’的厉害!”
苏瑶看着两人的样子,无奈地摇摇头,却从行囊里取出个油纸包,里面是用油纸小心包好的桂花糕。她拿起一块递给梁默,又递了块给林羽,自己则留了块,指尖捏着糕点,轻轻咬了一口:“先垫垫肚子吧,等会儿回村再吃热乎的。”
桂花糕的甜香混着焦土的气息,在晨风中弥漫开来。梁默三口两口就把糕点吃完了,舔了舔嘴角的碎屑,砸吧砸吧嘴:“还是云姨做的桂花糕好吃,比镇上买的甜。”
林羽也吃完了糕点,用袖口擦了擦嘴角,看向苏瑶:“走吧,回村。”
三人转身往回走,脚踩在焦黑的苇秆上,发出“咔嚓”的脆响。阳光穿过稀疏的苇叶,在地上投下斑驳的光影,将他们的影子拉得很长,交叠着往清溪村的方向延伸。远处的炊烟越来越浓,混着桂花的甜香,像一只温暖的手,轻轻牵引着他们前行。
梁默走在最前面,手里还转着那根苇秆,嘴里哼着不成调的歌谣,声音在溪谷里回荡,惊起几只停在苇秆上的蜻蜓,翅膀在阳光下闪着七彩的光。林羽和苏瑶并肩走在后面,偶尔低声交谈几句,话语被风吹散,只留下两人相视而笑的侧脸,在晨光里温柔得像幅画。
他们都知道,黑木林的埋伏还在等着,影鸦教的总坛更是藏着未知的凶险,但此刻,看着眼前的炊烟,闻着鼻尖的桂香,心里却都踏实得很——只要彼此都在,再难的路,也能一步步走下去。
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