第19章：轩辕观察，疑与水食
迁徙的烟尘还未在新营地的上空完全散去，族人们脸上的疲惫就被一种莫名的病气笼罩。清晨的露水刚打湿草叶，就有人捂着肚子蹲在地上，额头渗出细密的冷汗，喉咙里发出压抑的干呕声。起初只是零星几人，可不过半日，咳嗽声、呻吟声便在临时搭建的茅草屋间此起彼伏，像一张无形的网，将整个部落缠得透不过气。
“定是山神动怒了！”一个满脸褶皱的老妇人拄着木杖，颤巍巍地指向不远处云雾缭绕的山峰，“咱们占了祂的地盘，这是要给咱们点颜色看看啊！”她的话音刚落，旁边就有个年轻汉子猛地咳出一口酸水，溅在刚铺好的兽皮上，那股刺鼻的气味让周围的人都下意识地后退半步。
轩辕站在营地边缘的一棵老榆树下，没有像其他人那样围着巫医的祭台打转。他的目光掠过那些痛苦的族人，落在了营地中央那口新挖的水井上。井水是昨天傍晚才引过来的，从山涧里截了条细流，用石块和泥土垒了个简易的蓄水池。此刻水面上泛着一层淡淡的黄晕，像是掺了些细密的沙土，可仔细看去，又比普通的泥水多了些说不出的浑浊，连映出的天空都带着点发乌的颜色。
“轩辕，你咋不去祭拜山神？”一个名叫石蛋的少年捂着肚子走过来，他的脸白得像块刚剥壳的笋，“巫医说要杀三头壮硕的山羊献祭呢，去晚了可就看不到了。”
轩辕没回头，只是指着那口井问：“你昨天喝了多少这井里的水？”
石蛋愣了愣，掰着发颤的手指算：“昨天搬东西渴得厉害，少说也喝了五瓢……咋了？”
“那你今天早上开始难受的？”
“嗯，天刚亮就觉得肠子像被狼崽子啃似的，”石蛋皱着眉揉着肚子，“跟我一起打水的几个兄弟都这样，反倒是那些昨天没咋喝水的老人，好像还好些。”
轩辕的眉头拧得更紧了。他迈开步子走向蓄水池，蹲下身时，裤脚蹭到了潮湿的泥土。他没在意，只是伸出手指，轻轻点了点水面。指尖刚碰到水，就觉得有些异样——这水不像原来部落里的泉水那样清冽，反而带着点滑腻的触感，凑近闻闻，还有一丝若有若无的土腥味，像是某种腐烂植物的气息。
“别碰！”一个沙哑的声音从身后传来，是负责看管水源的老族人，他拄着拐杖快步走来，浑浊的眼睛里满是警惕，“这水是山神的恩赐，也是山神的考验，哪能随便用手摸？”
轩辕缩回手，看着老人干裂的嘴唇问：“阿公，您喝这水了吗？”
老人梗着脖子哼了一声：“我年纪大了，昨晚喝的是自己带的存水，还没动这新水呢。”他说着，下意识地摸了摸自己的肚子，脸上闪过一丝庆幸。
轩辕心里一动，又转身走向营地角落的储物区。那里堆着族人们昨天采摘的野果，红的、紫的、圆的、扁的，装在几个大藤筐里。这些果子大多是他不认识的品种，表皮光滑得有些异常，尤其是那种紫黑色的浆果，捏在手里软乎乎的，凑近了能闻到一股甜得发腻的香气。
“这果子是谁摘的？”他拿起一颗浆果，发现果皮上沾着些细小的绒毛，放在阳光下看，绒毛根部隐隐透着点发黑的痕迹。
“是我摘的，”一个名叫阿杏的女子捂着嘴走过来，她的脸色发青，说话时带着浓重的鼻音，“昨天看到山脚下长了一大片，看着挺好吃的，就摘了些回来。咋了？这果子有问题？”
轩辕没直接回答，只是问：“你吃了多少？”
“大概……大概一小捧吧，”阿杏的声音越来越低，“我想着给娃留些，自己没敢多吃，可现在……”她话没说完，就捂着嘴跑到一边干呕起来，瘦弱的肩膀抖得像片风中的落叶。
这时，祭台那边传来了巫医高亢的吟唱声，伴随着羊角号呜呜的鸣响。轩辕抬头望去，只见巫医穿着那件缀满贝壳的法衣，正举着骨刀在山羊的脖颈上比划，阳光照在他脸上，映出一片狂热的潮红。族人们围着祭台跪拜，嘴里念念有词，可那些跪在地上的人里，有好几个都在忍不住地发抖，显然是病痛在折磨着他们。
轩辕的目光重新落回手里的浆果上。他想起原来部落里的野果，要么带着点酸涩，要么表皮粗糙，像这种甜得发腻、摸起来滑溜溜的果子，他还是头一次见。他又走到蓄水池边，看着那泛着黄晕的水面，忽然想起去年暴雨过后，部落原来的水源也曾浑浊过，可那时族人们喝了并没有生病，反倒是后来把水沉淀了半天，烧开了再喝，就啥事没有。
“难道……”一个念头在他心里冒了出来，像破土的嫩芽般迅速生长。他看了看那些捧着肚子呻吟的族人，又看了看祭台上飞溅的羊血，眼神渐渐变得坚定起来。
就在这时，石蛋踉跄着跑过来，脸色比刚才更白了：“轩辕，巫医让你过去呢，说你不敬山神，要让你在祭台前罚跪！”他话音刚落，就捂着肚子蹲了下去，疼得说不出话来。
轩辕没动，只是将那颗紫黑色的浆果放进随身的皮囊里，又用一片宽大的叶子舀了点蓄水池的水，小心翼翼地包好。他看着祭台方向，巫医的吟唱声还在继续，可那些痛苦的呻吟并没有因此减弱半分。
他心里清楚，现在说什么都没用。巫医的权威在族人们心中根深蒂固，在大家看来，只有献祭才能平息山神的怒火。可他眼里看到的，却是那口浑浊的水，和那些散发着异样甜香的野果，像两只隐藏在暗处的猛兽，正悄悄吞噬着族人的健康。
想知道轩辕的猜测是否正确？他又会如何验证自己的想法？且看下一集情节内容更精彩。
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